最近の D1Baseball で 14 位に上り詰め、全国的に知名度を高めたばかり ランキング ノースカロライナ州のエリートチームに対するビジターシリーズで勝利を収めたバージニア州は、新たな地位を守ることに目を向けてシャーロッツビルに戻った。
キャバリアーズ（14勝3敗、2勝1敗ACC）は火曜日にウィリアム＆メアリーを迎えて週半ばの州内対戦を行った。バージニア州の啓示的な週末とはまったく対照的に、トライブ（5勝9敗、0勝3敗CAA）は、VCUに敗れ、カンファレンスの対戦相手であるキャンベルに3連敗を喫した悲惨な一週間を終えてディシャルーン・パークに到着した。
クリス・ポラード・コーチは、週半ばの3試合連続先発として新入生のジェイデン・ストローマンにボールを手渡し、最終的には2イニングを無安打、わずか1四球という好調な投球で終えることになった。ダイヤモンドの反対側では、ウィリアム＆メアリーは新入生サウスポーのチャーリー・リッチワインを選択した。
キャバリアーズは1回裏、先制2ランを狙う途中で7人の打者が打席に立った。ジュニア内野手エリック・ベッカーが左前打で一塁に出た。しかし、外野手のAJ・グラシア選手が左中間の隙間にボールを入れて打点二塁打を放ち、ダッグアウトに戻るまでに時間はかからなかった。
ジュニア内野手ジョー・ティロリーのバットから放たれたもう一つの好打球は中堅の壁を越えたかに見えたが、新入生外野手のチェイス・エッカーがクラブハウスのパビリオンを囲むフェンスに強盗で囲い込んだ。グラシアを三塁に、ジュニア一塁手のサム・ハリスを一塁に置くと、リッチワインはボークで追加点をホームにもたらした。
ウィリアム＆メアリーのトップは3回表にダメージを与え、2年生のジェイミー・ラスコフスキーが反対側のフィールドへ打球を打ったが、その打球は先輩外野手ハリソン・ディダウィックの跳躍の掴みを間一髪で逃れ、左翼の壁にまで走り込んだ。ボール回収のミスでラスコフスキーは三塁に進み、最終的に二塁のティロリーへのゴロで打席を越えた。
バージニア州の打線は沈黙し、キャバリアーズは4回まで次の安打を記録できなかった。しかし、チャンスが来ると彼らは猛攻撃した。トライブのマネージャー、ロブ・マッコイは4回裏に交代を選択し、もう1人の新入生腕であるコナー・ジャーニガンを招集した。ジャーニガンが対戦した最初のキャバリアの打者6人のうち3人は死球を受けながらも塁に到達した。
卒業生捕手のノア・ジュラスがまたも死球で得点した後、ベッカーはハリスのバットから5-6ホールをかすめるシングルを打ってホームに戻った。続いてディダウィックが放ったヒットも同様で、左方向に強烈なゴロが打たれ、ティロリーが渡った。結局のところ、キャバリアーズは打ちまくって5得点を重ねた。
トライブは5回表の打席で素早く反応した。後輩のドリュー・クーネンからの３連続四球で無死満塁とし、大学院生のルーカス・ハートマンが救援に入った。ラスコフスキー選手が三塁ゴロで得点し、新入生外野手のチェイス・エッカー選手がライトへのシングルを放ち、受け継がれた最後の2人の走者をホームに持ち帰った。キャバリアーズは7対5のアドバンテージを保ったまま後半に入った。
明暗が分かれるのは6回、ティロリーとハリスが連続投球で怪物的なホームランを2本放ち、イニングを開始した。ティロリスはかなりの差で左翼席をクリアしており、ザ・ディッシュの見物人には、ハリスのラインドライブが中堅の打者の目の上部を通過した時点でまだ頂点に達していないように見えた。
シニア外野手のチャーリー・イリオタキスが前のイニングの巨人の努力に匹敵することを目指していたかどうかは定かではないが、意図に関係なく、結果はすべて同じだった。左腕の彼は、４回と５回に２つの醜い三振を奪った後、打球を左翼席のパビリオンをはるかに超えて２点本塁打を放ち、キャバリアとのリードを再び２点に縮めた。
卒業生のクローザー、タイラー・カパが8回表の2アウトでボールを奪うと、振り返らずに9回表に三振を奪い、キャバリアーズが今季14勝目を挙げた。
日中の試合では、今年これまでにバージニア州にとって何度かナーバスな局面を引き起こしてきた状況だが、いくつかの繰り返しのパターンが再び現れた。キャバリアーズの投手は7人の打者に四球を与え、もう1安打を打ったが、ACCの試合の核心に向けて準備を続ける投手陣の不安定性を示す新たな兆候が現れた。しかし、ポラード監督は試合後、それほど心配していないようだった。
「ドリュー・クーネンは広背筋の怪我で数週間マウンドに立っていなかったので、そこに錆びがあった。ストローマンとヨーダーは週に複数回投げる方法と、そこからの回復に何が必要かを学んでいると思う」とポラードは語った。 「ルーカス・ハートマンが入ってきてダメージを最小限に抑え、きれいな6位を獲得できたのは素晴らしい仕事だと思いました。カパが入ってきてケビン・ジャクセルを迎えに行ったのは素晴らしい仕事だと思いました。」
投手陣の苦境とは関係なく、ティロリーやハリスのような選手がオーダーの真ん中にいて、重要な瞬間に火花を供給できるのは、キャバリアーズにとって間違いなく幸運だ。
「面白かったです。私たちはフィールドに出ていて、サムと私は次の回に連続で行こうと話していたんです」とティロリーは語った。 「初球で、幸運にも良いスイングができたので、打席に戻って彼の胸を軽く叩いて、『よーし、君の番だ』って言いました。」
バージニア工科大学は今週末、コモンウェルス クラッシュとキャバリアーズの今季 2 回目の ACC シリーズのために街にやって来ます。金曜日の午後 4 時の始球式で試合が始まり、ACC ネットワークで中継が可能です。
#14位バージニアがウィリアムメアリーとの接戦を9対7で制す #キャバリアデイリー