鳥取県の平井伸治知事は21日の定例記者会見で、任期満了に伴う来年春の知事選に立候補しない意向を表明した。旧自治省職員や副知事を経て2007年に初当選し、現在5期目を務める中での突然の不出馬表明となった。
平井知事が来春の知事選への不出馬を表明
鳥取県の平井伸治知事は21日の定例会見で、任期満了を迎える来年春の知事選に出馬しないことを明らかにした。yomiuri.co.jpが報じた。平井知事は東京都出身の65歳。旧自治省（現・総務省）職員や鳥取県副知事などを経て、2007年の知事選で初当選を果たし、現在は5期目を務めている。在任中には「スタバはなくても日本一のスナバ（砂丘）がある」などの発言で注目を集めたほか、2021年から2年間は全国知事会長を務めた。進退については、県議会9月定例会で「現状は白紙であり、当面の仕事に専念したい」と述べていた。
感謝の言葉を述べ涙ぐむ会見の様子
会見の後半、平井知事は予定されていた発表項目を終えた自身の進退について言及した。「1期目によくつけていたネクタイをあえて締めてきた」と切り出し、時折言葉に詰まりながら「多くの皆様のおかげで初志を貫徹することができた」と振り返った。目をうるませながら「今日は冷静にやろうと思って来たが、誠に申し訳ありません。感謝の気持ちでいっぱいです」と語り、頭を下げた。BSS山陰放送の報道によれば、これまでの19年半にわたり鳥取県政を担ってきた中で、「現場主義を貫いて県民の声に従い仕事をしていく県政スタイルを貫いてくることができた」と強調している。
「県民の道具」としての政治姿勢と自作の俳句
平井知事は就任当初から一貫して自らを「県民の道具」に例え、「県民の道具として何をすべきかだけを考えてきた」と述べてきた。山陰放送の報道では、「選挙に勝てるから選挙に出るということは一切考えない」とし、私心を持たずに県民や鳥取県のためにベストを尽くす決意で今日まで至ったと説明している。会見の最後には、前日の夜に自ら手元でこねくり回したという自作の俳句を披露した。「身も時も 力も知恵も 捧（ささ） げけり 泥に 塗（まみ） れし 『県民の道具』」と詠み上げ、そういう志でやってこられたことを幸せだったと振り返った。
今年3月の発言を巡る経緯と今回の会見での説明
今年3月の県議会で少子化対策を問われた際の答弁において、平井知事は「東京ならすぐにやるおばさんがいるかもしれない」と発言し、小池百合子東京都知事を指すものとして物議を醸していた。これに関し、平井知事は「おばさんは愛情、敬愛の念を込めた言葉。特定の政治家のことをうんぬんするつもりは全くない」と釈明し、その後県議会に議事録からの削除を依頼して発言は削除されている。21日の会見で改めてこの発言について問われた平井知事は、「特定の方を念頭には置いていない」と強調し、今回の知事選への不出馬という進退の判断とは関係がないと否定した。
任期満了に向けた今後の県政運営の行方
現在5期目を務める平井知事は、2023年の前回知事選で20万を超える票を獲得し、得票率は県内全市町村で9割を超える圧倒的な支持を集めていた。全国知事会長としての実績も残す中、長年にわたって鳥取県政をけん引してきたトップが退任の意向を固めたことで、来年春の知事選に向けた動きは今後一気に加速するとみられる。残された任期の中で、平井知事がどのような行政課題の総仕上げを行い、次期知事選に向けたバトンタッチをどのように進めていくのかに注目が集まっている。