経済危機時の食料価格の急激な上昇は、特定のグループに最も大きな打撃を与える傾向があります。都市部の住民や教育レベルの低い家族は、特に脆弱な立場にあることがよくあります。こうした価格ショックは、子どもの成長阻害など、長期的な健康上の問題を引き起こす可能性があります。
ボン大学の研究者らは最近、1990年代後半の「アジア金融危機」のデータを用いて、これらの永続的な影響を調査した。この間、金融市場の混乱により、米が主食であるインドネシアでは米価格が大幅に高騰した。研究によると、この食費の突然の高騰は、子どもたちの身体的発達に目に見える痕跡を残したという。この研究結果は「Global Food Security」誌に掲載された。
米価のインフレと子供の成長
その影響を調査するために、ボン大学開発研究センター（ZEF）の研究者らは、長年にわたって世帯を追跡する長期調査であるインドネシア家族生活調査（IFLS）のデータを分析した。彼らは、1997年から2000年までの米価格インフレの地域差を調査し、それらのパターンを幼少期およびその後の成人初期に記録された身体測定値と比較した。
「大規模な価格ショックは短期的な影響を与えるだけでなく、長期的な子供の身体的発達にも影響を与える可能性があることがわかりました」とこの研究の筆頭著者であるエルザ・S・エルミラ氏は言う。 「危機によって引き起こされた物価上昇は慢性的な栄養失調を増加させ、子どもの発育阻害の3.5パーセントポイントの増加と関連していた。深刻な影響を受けた子どもたちは、その後の人生において影響を受けていない子どもたちよりも身長が低いままであるだけでなく、肥満になりやすい傾向も顕著になるだろう。」
経済危機時の隠れた栄養欠乏症
幼少期の栄養失調とその後の肥満リスクの増加との関連性は、当初研究チームを驚かせた。エルミラは考えられる説明を提供する。
「危機の時には、家族はより高価で栄養価の高い食品を食べるよりも、カロリーを節約することになります。その結果、重要な微量栄養素の『隠れた欠乏』が生じ、必ずしも同じ程度体重が減らずに身長の伸びが遅くなります。」
研究者らは2014年まで同じ人物の追跡を続けたが、当時彼らは17歳から23歳だった。危機の最中に3歳から5歳だった人々の間では、データにより、早期に価格ショックにさらされたこと、体格指数（BMI）、およびその後の肥満の可能性との間に明確な関連性があることが明らかになった。
重要な発育期にある子どもたちを守る
「幼児期の貧困は生涯にわたる影響をもたらす可能性があります。成長障害は測定が容易ですが、多くの場合、精神発達障害や肥満や慢性疾患のリスク増加を伴います」と、この研究の共著者であるマーティン・カイム教授は言う。 「同じ危機では、栄養不足と肥満の両方が増加する可能性があります。これは、栄養に配慮した危機政策の重要性を強調しています。特に敏感な発達段階にある子供たちを保護しなければなりません。食料政策がカロリーだけを気にしていると、本当の問題を見逃してしまう可能性があります。」
農業経済学者である彼は、ボン大学の学際的研究領域「持続可能な未来」およびクラスター・オブ・エクセレンス「PhenoRob — 持続可能な作物生産のためのロボット工学と表現型解析」のメンバーです。
都市部の家族と教育レベルは重要
この研究では、その影響が都市部で最も強いことが判明した。都市部の世帯は通常、食料の購入に頼っていますが、田舎の一部の世帯は自分で米を栽培しているため、価格高騰のリスクを軽減できます。
教育も重要な役割を果たします。母親の教育レベルが低い子供は、母親の教育レベルが高い子供よりもはるかに大きな影響を受けました。
「この結果は、危機支援が貧困ラインのみに基づいて行われるべきではないことを示唆しています」とエルマイラ氏とカイム氏は強調する。 「特に都市部やバランスの取れた食事についての知識が少ない地域では、価格ショックによって栄養の質が悪化する可能性があり、その影響は長期的で取り返しのつかないものになる可能性があります。」
調査結果が今日重要な理由
研究者らは、紛争、パンデミック、異常気象により、収穫、収入、食料価格へのショックが世界中でより一般的になりつつあると指摘している。インドネシアの事例は、経済混乱が食品価格の上昇を通じてどのように長期にわたる健康リスクにつながるかを示す現実世界の証拠を提供する。
著者らは、彼らの調査結果は統計的な関係を反映していると警告しています。長期間にわたって、結果に影響を与える可能性のある他の要因を完全に排除することは必ずしも可能ではありません。
#静かに世代を阻害した金融危機