東京 –
日曜日、日本のファンは中国への帰国を前に、この国に残る最後の2頭のパンダに別れを告げようと殺到したが、この出発は両国間の緊張した関係を浮き彫りにした。
双子の赤ちゃんシャオシャオとレイレイは、週末に最後にファンに会った後、火曜日に東京の上野動物園を離れる予定だ。
彼らは日本の首都で生まれたが、中国政府の「パンダ外交」のルールに基づき、中国が彼らの所有権を保持している。同国の政府はパンダを国の象徴および親善大使として扱い、関係強化を望む国にパンダを貸与している。
アジアの二大経済大国の関係がここ数年で最悪の状況にある中、この二人の出発により、日本には50年以上ぶりにパンダがいなくなる。
そして 先週パンダを最後に訪れた訪問者たちの頭からは、政治のことはそれほど遠くなかった。
「本当に悲しいです」と、最近妻と動物園を訪れた来園者の池田ショーケンさんはCNNに語った。 「『ここにはパンダがいるから、いつか見に行こう』といつも言っていたのに、こうなりました。もっと頻繁に来ればよかったです。」
パンダが最後に一般公開されるまでの数週間で長蛇の列ができ始め、動物園は入場券を抽選制に切り替えた。
別のパンダファンの久山幸枝さんは、12月初旬にパンダを見るために5時間並んだという。宝くじが当たったので、彼女は先週また彼らに会いに来ました。
「非常に残念なことです。これほど可愛くて無邪気な動物たちが外交の切り札、あるいは道具として利用されているのは悲しいことです」と彼女は語った。
飼育員によると、兄弟たちはそれぞれ異なる性格を持っているという。シャオシャオは臆病ですが、妹のレイレイは恐れ知らずで変化にすぐに適応します。
2頭のパンダは2021年に上野動物園で母親シンシンと父親リリの間に生まれた。両親は2024年に中国に返還されたが、その1年後、双子の妹シャンシャンも送還された。
日本は1972年、中国との国交正常化を記念して初めてパンダを迎えた。それ以来、さらに多くのパンダが地元にやって来たり生まれたりし、大きなファンを獲得しています。
しかし、日本の高市早苗首相の発言（中国の台湾侵略が台湾の軍事的反応を引き起こす可能性があることを示唆）は最近、中国の怒りを買っている。
中国政府はこれに対し、航空便を減便したり、日本への旅行をしないよう国民に警告したりするなど、経済的圧力を次々と講じている。金子康観光大臣は先週、日本を訪れる中国人観光客の数は先月、前年同月比でほぼ半分の約33万人に減少したと発表した。
中国当局も高市氏の発言撤回を求め、水産物の輸入を停止し、軍事用途を伴うレアアース元素の輸出も禁止した。日本の指導者は11月、彼女の発言は「仮説」であり、同様の発言は二度としないと述べた。
一方、高市氏は自民党内での党内争いに勝利して政権の座を確保し、中国に対する強硬な姿勢を含む可能性のあるさまざまな政策に関する責務を強化するため、2月8日に総選挙を召集した。 10月に。
日本の南海岸にひっそりと佇むリゾート地・白浜では、パンダグッズを販売する店や、クマをテーマにしたラーメンを提供するラーメン店が廃墟となった。
現時点では、上野動物園の職員はパンダの施設を現状のまま維持する予定であり、最善を尽くしたいと考えています。
「施設はジャイアントパンダ専用に設計されているため、他の動物に適応させるのは簡単ではありません」と、シャオシャオとレイレイの飼育を初日から手伝った同動物園の動物管理・展示担当ディレクター、鈴木仁氏は語る。
同氏は、少なくとも保護と繁殖の研究に関して中国と協力し続けたいと考えている。しかし何よりも、彼はパンダがいつか戻ってくることを望んでいます。
「かわいいだけでなく魅力的な動物なので、ぜひ多くの人に見てもらいたい」と話した。
#関係悪化の中中国へ帰国する前に群衆が日本の最後のパンダに別れを告げる