テキサス州最高裁判所は火曜日、ダラス郡投票所の追加営業時間を2時間延長するという下級裁判所の命令を一時的に差し止め、延長時間中の投票に疑問を投げかけた。
州最高裁判所は、現地時間午後７時までに整列していない有権者が投じたすべての投票用紙を、その日の残りの投票用紙から分離するよう命じた。裁判所はウィリアムソン郡の２つの投票所に対して同様の判決を下した。
この判決は、民主党上院議員候補ジャスミン・クロケット氏が監視パーティーで支持者に「選挙結果は今夜分からない」と語ったテキサス州の2つの郡における混乱した状況における最新の展開となった。
ダラス郡の混乱の根源は、投票機に関する選挙陰謀論であり、ダラス郡共和党が郡全体の投票を放棄して選挙区レベルの投票を支持し、数千人の有権者が間違った投票所に来てしまう事態につながったと民主党は主張している。
夕方早く、ダラス郡の判事は、有権者に投票の機会を与えるため、テキサス州の予備選までさらに２時間営業を続けるよう民主党の投票所に命じた。
これまでは期日前投票中も含め、両郡の有権者は郡全体の投票所で投票できたが、火曜日の投票は政党ごとの選挙区の投票所に限定されており、多くの人がどこに行けばよいのか混乱していた。テキサス民主党事務局長テリー・バーク氏によると、一部の有権者は断られたが、暫定投票を行った人もいたという。
火曜日にダラスで投票の列に並ぶ有権者。LM オテロ / AP
一般に、テキサス州の政党は予備選挙の投票を監督します。民主党と共和党は共同で選挙を管理し、郡の選挙管理者に業務を委託することが多いが、近年は有権者が最も都合の良い場所で投票できるよう郡全体に投票センターを設置することを選択している。
しかし、ダラス郡とウィリアムソン郡は予備選を選挙区レベルで別々に実施することを選択した。この動きにより民主党も同じことを余儀なくされた。
ダラス郡では、開票機の安全性に関する選挙陰謀論に押されて、共和党が投票用紙を手作業で集計することを期待して変更を行った。選挙の専門家が望んでいるこのプロセスは、間違いや結果の遅れにつながる可能性がある。ダラスの共和党は最終的に、コストがかかるため手作業で票を数える計画を断念した。しかし、人々が選挙区レベルで投票する計画は進められた。
現地時間午後７時以降に投票所の列に加わった有権者は暫定投票用紙を投じたが、テキサス州最高裁判所は暫定投票用紙を別にしておくことを命じた。これらの票が集計されるかどうかは不明だが、重要な票となる可能性がある。ダラス郡はクロケット氏の故郷であり、彼女への重要な支持基盤でもある。
バーク氏はNBCニュースに対し、有権者は暫定投票を行うよう奨励されているが、有権者が間違った投票所で暫定投票を行った場合、法律によりその票はカウントされないと述べた。
クロケット氏は混乱について共和党を非難した。
同氏の陣営は声明で、「ダラス郡とウィリアムソン郡の有権者は、投票日を含め郡全体での投票に慣れてきている」と述べた。 「投票を抑制し、有権者を混乱させ、迷惑をかけるこの取り組みは、人々が投票所から遠ざけられているため、意図した効果を上げている。私たちは状況を監視し、地元の郡党と協力して、選挙日の投票時間の延長を含むあらゆる解決策を模索している。」
民主党予備選でクロケット氏の主な対立候補であるジェームズ・タラリコ氏の陣営は声明で「有権者が投票所から遠ざかっているとの報道を深く懸念している」と述べた。
予備選挙の変更を主張したダラス郡共和党のアレン・ウェスト委員長は、混乱は民主党のせいだと述べた。
同氏は火曜日夜の電話インタビューで、「それは彼らの責任だ。我々が差し止め命令を求めているのを見なかった。我々は有権者にプロセスをうまく説明した」と語った。
#開票に関する陰謀論に根ざしたテキサス州の投票混乱