(編集 – グラフィック イラスト – MetroCreativeConnection)
ウェストバージニア州の悲惨な健康指標と常に最低水準にある生活の質ランキングに対処しようとするいくつかの試みが過去1年にわたって公共政策に取り入れられる中、議員らはこの問題に対処する新たな方法を模索し続けている。
最近では、すべてが他の有名な政治スローガンを呼び戻す必要があるように思えますが、2026 年のウェストバージニア州を健康にする法は、州の最悪の健康問題のいくつかを先取りすることを目的としています。
同法案の筆頭提案者である下院保健人事委員会のエヴァン・ウォレル委員長（共和党、カベル氏）は、「数字は誰もが知っている…ウェストバージニア州は慢性疾患、障害、予防可能な病気の分野で全米トップを走っている」と述べた。 「そして、それは議論のポイントではありません。私たちが話しているのは隣人、より具体的には私たちの労働力、そして間違いなくメディケイドの予算についてです。通路のこちら側に座っていても、あちら側に座っていても、私たちは皆、人々が重篤になるまで待ってから行動を起こすシステムの代償を支払っているのです。この法案は単純なことを言っていますが、長い間待ち望まれていたことであり、予防は常識です。」
予防のためのアイデアには、メディケイドによる「食品は薬」の取り組み、専用の「健康的なライフスタイル基金」の創設、昔の大統領体力テストの復活などが含まれます。
この点に関して、議員らは（月曜日に代議員院を通過した法案を）前進させる上で正しい考えを持っているようだが、慎重になるべき理由があることも理解している。
例えば、ヘンリー・ディロン下院議員（ウェイン共和党）は、州に過大な権限を与えているのではないかとの懸念からこの法案に反対票を投じた。
「この法案は政府を成長させないと聞いています。私はその法案に問題を抱えています」と彼は言いました。 「私は、ウェストバージニア州が小さな農場や家族経営の農場で構成される農業が盛んになることを見たいと思っています。私たちの子供たちが、食べたいのであれば、その食べ物を食べられるようにしたいのです。生徒たちに栄養について訓練するために多くの教育が必要であり、それは早期に開始されるべきです。私たちは彼らがそのような習慣を身につけるのを助ける必要がありますが、政府の大幅な拡大なしでそれを行う必要があります。」
他の人は、連邦政府の資金が削減され、その取り組みが軌道に乗る前に打ち砕かれる可能性があると懸念を表明した。そして数十年前の大統領体力テストの有効性についての懐疑論。
「それは決してうまくいきませんでした」と下院少数党院内総務、ケイラ・ヤング民主党カナー議員は語った。
その点で、山岳州はオハイオ州のチーム・トレッセル・フィットネス・チャレンジに注目したいかもしれない。これは「学生がフィットネス、健康的な食事、睡眠に関する生涯にわたる習慣を築くのを助け、学生の身体的および精神的健康を改善することで明るい未来への基礎を築く」ものであり、大統領体力テストに代わる学生主導のより柔軟な代替手段として宣伝されており、結果がより長く持続する可能性がある。
議員たちは官僚制度を肥大化させることなく、責任を持って効果的に、より健康になり、より高い生活の質を得ようとするウェストバージニア州民の取り組みを支援しようとするため、あらゆるアイデアを考慮する必要がある。
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