最初の症状が現れるずっと前に認知症を発見できますか?新しい血液検査によりこれが可能になるはずです。なぜなら、特定のタンパク質は、最初の記憶障害が起こる数十年前に女性に影響を与える可能性があるからです。
認知症は、高齢者に最も一般的な神経疾患の 1 つです。ドイツでは、約 180 万人がこの診断を受けながら暮らしています。この病気の発症までの長い期間は危険です。記憶のギャップ、見当識障害、または言語障害が顕著な場合は、通常、脳内に何年にもわたって病理学的発達が蓄積されています。
そのため、研究では体内の早期警告サインにますます焦点が当てられています。血液検査は、最初の症状が現れるずっと前に、認知症のリスクの増加を示す可能性があります。 新しい結果 示唆:血液中の特定のタンパク質は、病気の発症の遅れに関連している。この変化は、最初の症状が現れる 25 年前までに検出できる可能性があります。
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タンパク質は初期の変化を示します
特に、リン酸化タウタンパク質 217 (p-tau217) と呼ばれるタンパク質を調べました。この分子は、アルツハイマー病の脳内で起こるプロセスと密接に関連しています。そこに病理学的沈着物が形成されると、血液中のこのタンパク質の濃度も変化します。結果は大規模な長期研究から得られました。 2,766 人の女性からの血液サンプルが分析に利用できました。
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研究開始時点では、参加者全員の年齢は65歳から79歳で、精神的には健康でした。認知障害の証拠はありませんでした。その後、女性たちは長年にわたり医療支援と定期検査を受けました。
開始段階からの血液サンプルは、最初はバイオバンクに保管されました。科学者たちがそれらを再度分析し、タンパク質 p-tau217 の濃度を決定したのは、それからわずか数年後のことでした。
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何十年も女性に寄り添ってきた
この研究の観察期間は異常に長い。参加者の中には最長 25 年間医療サポートを受けた人もいます。研究の過程で、多くの女性が記憶障害や認知症を発症しました。
- その後、1,311人の参加者が軽度認知障害または認知症の診断を受けた
- 849人の女性が軽度認知障害(MCI)を発症
- 752人の女性が認知症を患っていた
この評価では、血液マーカーとその後のリスクとの間に明確な関係があることが示されました。 p-tau217 レベルが中程度に上昇した場合でも、有意に高い疾患率と関連していました。
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「私たちの研究は、認知症のリスクが高い女性を症状が現れる数十年前に特定できる可能性があることを示唆しています」と研究著者であるカリフォルニア大学サンディエゴ校のアラジン・H・シャディヤブ氏は言う。
P-タウ217は認知症のリスクを増加させる
研究データの分析により、血液中のタンパク質とその後の病気との明確な関係が示されました。バイオマーカー p-tau217 の値が高いほど、参加者は長年にわたり記憶障害や認知症を発症する頻度が高くなります。
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最も重要な結果:
- p-tau217 レベルが上昇すると、認知症または軽度の記憶障害のリスクがほぼゼロになりました。 2回半 とても高いです。
- 認知症だけを見た場合、そのリスクは 3倍以上高い。
- p-tau217 の測定値が最も高かった女性は、 7倍以上に増加 後に認知症を発症するリスク。
年齢、遺伝子、ホルモンも重要
p-tau217 とその後の認知症との関連性は、すべての参加者において同等に強かったわけではありません。いくつかの既知の危険因子は、影響を大幅に増大させます。
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このつながりは特に次の点で顕著でした。
- 70歳以上の女性
- アルツハイマー病のリスク遺伝子 APOE ε4 の保因者
- エストロゲンとゲスターゲンからなるホルモン療法を受けている参加者
このグループでは、そのつながりが特に明確でした。 p-tau217レベルが上昇した女性は、認知症を発症する可能性が有意に高かった。
血液検査を使用して診断を簡素化しますか?
アルツハイマー病は、日常生活の中で記憶障害がすでに明らかに顕著になった場合にのみ診断されることがよくあります。信頼できる診断を下すために、医師は通常、複雑な検査に頼ります。
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これらには、たとえば次のものが含まれます。
- 特殊な脳スキャンなどの脳画像診断処置
- 脊髄から採取した脳脊髄液の検査
- 詳細な記憶力と思考力のテスト
血液検査のほうがはるかに簡単でしょう。もっと迅速に実施でき、将来的にはさらに多くの人に届く可能性がある。
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「血液ベースのバイオマーカーは、脳スキャンや脳脊髄液の研究よりも侵襲性が大幅に低く、簡単にアクセスできるため、特に有望です」と研究著者のリンダ・マケボイ氏は言う。
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血液検査はまだ日常的ではない
優れた結果にもかかわらず、バイオマーカーは現在、医療現場で日常的なツールではありません。研究者らは依然として未解決の疑問を抱えている。さらなる研究で以下のことを明らかにする必要があります。
- このようなテストを日常生活でどのように活用できるか
- リスクの早期発見が実際に病気の経過を変えることができるかどうか
- この初期段階では、ライフスタイル、投薬、予防がどのような役割を果たすのか
もう1つの重要な点は、この研究には年配の女性のみが含まれているということです。今後の研究では、その結果が男性にも適用できるかどうかを明らかにする必要がある。
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データは依然としてこの病気の起源についての重要な手がかりを提供しています。脳の変化は、最初の記憶障害が現れる前に、何年もかけて気づかれないうちに起こることがあります。
同時に、別のアプローチも登場しつつある
最近、診断においても変化がありました。血液中の2つのタンパク質を介してアルツハイマー病マーカーを検出できる血液検査は、米国ですでに承認されています。 「ルミパルス G pTau217/β-アミロイド 1-42 血漿比」手順では、p-Tau217 とβ-アミロイド 1-42 の比を測定します。
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研究では、的中率は90パーセント以上でした。この検査は主に初期の記憶障害のある55歳以上の人々を対象としており、将来的には複雑な脳スキャンや脳脊髄液検査の一部を代替する可能性がある。
簡単に要約すると:
- 血液中の特定のタンパク質(p-tau217)は、女性における認知症のその後のリスクの証拠を提供する可能性があります。おそらく最初の記憶障害の最大25年前に発生します。
- 当初は健康だった2,766人の女性を対象とした長期研究では、このバイオマーカーの値が高いほど、後に記憶障害や認知症が発生する頻度が高くなることが示されました。
- したがって、血液検査は、たとえ現在医療現場で日常的な処置ではないとしても、将来的には認知症をより早期に発見するのに役立つ可能性がある。
アン・バジュリカ著
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