パーキンソン病患者で視覚・空間認知能力が先に低下したとき、認知症転換リスクが最も多く増加することが分かった。クリップアートコリア
痴呆すると記憶力低下を先に思い浮かべる。しかし最近、韓国の研究者によると、初期のパーキンソン病患者では、記憶力よりも視覚や空間を認知する能力の低下が認知症リスクを計る重要な手がかりになる可能性があるという研究結果が出た。単純な認知低下かどうかより低下する機能の順序によって、今後の経過が変わる可能性があることを示す。
病気管理庁国立保健研究院は「脳疾患研究基盤造成事業（BRIDGE）」を通じて初期パーキンソン病患者を追跡観察した結果、視覚・空間認知能力が先に落ちた場合、認知症で進行するリスクが大きく高まると27日明らかにした。
今回の研究はセブランス病院研究チームが初期パーキンソン病患者474人を平均3.5年以上追跡して進行された。分析の結果、視覚・空間認知能力が先に低下した患者は記憶力が先に落ちた場合より認知症リスクが７．３倍、前頭葉・執行機能が先に低下した場合より３．２倍高いことが確認された。
パーキンソン病は、震え、硬直、遅い動きなどの運動症状が特徴の退行性脳疾患であるが、認知機能の低下もよく伴う。患者の約40％は10年以内に認知症で進行することが知られています。
疾病管理庁国立保健研究院
研究チームは従来のように特定時点の認知検査スコアに依存するのではなく、認知機能が低下する順番に注目し、患者をタイプ別に区分した。その結果、視覚・空間機能が先に減少した集団で認知症転換リスクが最も大きく現れた。
脳映像分析でも同じ傾向が確認された。視覚・空間認知能力が先に低下した患者では、関連脳領域の機能低下とドーパミン減少がより明確に観察され、これは認知症に関連した変化が一緒に進行していることを示唆する。
研究をリードしたチョン・ソクジョン教授は「今回の研究は認知低下の進行手順を基準に認知症リスクを分析したという点で意味がある」とし、「初期の視覚・空間機能低下患者を早期に選別してカスタマイズされた仲裁戦略を設計するために活用できるだろう」と説明した。
疾病庁は今回の結果をもとに、パーキンソン病患者で認知症高リスク群を早期に選別する基準を拡大・検証し、これを予防と管理戦略に導く後続の研究を推進する計画だ。
キム・ミヘ記者 [email protected]
#認知症につながるパーキンソン病 #この機能が最初に落ちるとより危険