認知トレーニングは数年後の認知症の可能性低下につながる

新しい調査結果によると、5～6週間の認知速度トレーニングを完了し、約1～3年後にフォローアップセッションを受けた65歳以上の成人は、最大20年後までアルツハイマー病を含む認知症と診断される可能性が低かった。

研究者らは、人々がコンピューター画面上の視覚情報を素早く見つけ、ますます複雑になるタスクを短期間で処理できるようにする処理速度トレーニングを利用しました。

これは、自立活力のある高齢者向けの高度認知トレーニング（ACTIVE）研究に参加した成人を対象に、アルツハイマー病を含む認知症との20年間の関連性を評価する初の無作為化臨床試験であり、この種の唯一の研究である。

研究者らは1998年から1999年にかけて成人2,802人をこの研究に登録し、記憶力、推論力、処理速度という3種類の異なる認知トレーニングに無作為に割り当てられた参加者の長期的な効果を、トレーニングを受けなかった対照群と比較して評価した。

3 つのトレーニング グループでは、参加者は 5 ～ 6 週間にわたって行われる 60 ～ 75 分の認知トレーニングのセッションを最大 10 回受けました。さらに、参加者の半数は、最初のトレーニングから 11 か月後と 35 か月後に行われる、追加の認知トレーニング セッションまたはブースターを最大 4 回受けるように無作為に割り付けられました。

この20年間の追跡調査で、研究者らは、ブースターを併用したスピードトレーニング群の参加者264人中105人（40％）が認知症と診断されたことを発見した。これは、対照群の成人491人中239人（49％）と比較して、認知症の発症率が25％減少していた。これは、対照群と比較して統計的に有意な、または意味のある差があった唯一の介入でした。

これらの発見に到達するために、研究者らは1999年から2019年の間に2,021人の参加者（最初の研究の参加者の72％）からのメディケアデータを検討した。追跡調査の参加者の特徴は最初の試験と類似していた。参加者の4分の3は女性で、70％が白人で、研究開始時の平均年齢は74歳でした。追跡調査期間中に、参加者の約4分の3が死亡した(平均年齢84歳)。

認知症は、個人が自立して生活したり、日常生活を自分で管理したりすることができなくなる思考力の低下として特徴付けられます。 55 歳以上の成人の 42% が人生のある時点で罹患すると推定されており、米国では毎年 6,000 億ドル以上の費用がかかっています。

最も一般的なタイプのアルツハイマー病は認知症症例の約 60% ～ 80% を占め、血管性認知症は約 5% ～ 10% を占めます。他のタイプの認知症には、レビー小体型認知症、 前頭側頭、または組み合わせ。

「20年後、スピードトレーニングの強化が認知症リスクの低下と関連していたということは注目に値する。かなり控えめな非薬理学的介入が長期的な効果をもたらし得ることを示唆しているからだ」と、責任研究著者でジョンズ・ホプキンス医科大学アルツハイマー病研究センター所長のマリリン・アルバート氏は言う。

「認知症の発症がわずかに遅れるだけでも、公衆衛生に大きな影響を及ぼし、増加する医療費の削減につながる可能性があります。」

アルバート氏は、これらの関連性を説明するのに役立つ可能性のある根本的なメカニズムを理解し、推論と記憶の介入が20年間同じ関連性を持たなかった理由を理解するには、追加の研究が必要であると説明しています。

この 20 年にわたる研究の結果は、成人のさまざまな種類の認知トレーニングを評価する米国最大の研究である ACTIVE 試験の先行研究を拡張したものです。 ACTIVEの研究者らは以前、認知トレーニングが最長5年間、参加者が思考、記憶、推論、迅速な意思決定に関わる日常業務を改善するのに役立つことを発見した。 3 つのトレーニング部門すべてが、10 年後の日常生活での成果の向上にもつながりました。さらに、スピードトレーニングを完了した人は、対照群と比較して10年後の認知症の発生率が29％低かった。各ブースターセッションはさらなるリスク軽減につながりました。

著者らは、プログラムが適応的であったため、スピード トレーニングが特に効果的だった可能性がある、つまり、その日の各参加者の個々のパフォーマンス レベルに合わせて課題のレベルを調整したためであると説明しています。最初に速かった人はより速い課題にすぐに移行し、より多くの時間を必要とした人はより遅いレベルから始めました。記憶と推論のプログラムは適応的ではなく、グループの全員が同じ戦略を学習しました。

さらに、スピード トレーニングは暗黙的な学習 (無意識の習慣やスキルに近い) を促進し、記憶トレーニングと推論トレーニングは明示的な学習 (事実や戦略を学習することに近い) を促進します。科学者たちは、暗黙的学習が明示的学習とは大きく異なる働きを脳内で行うことをすでに知っており、これが今回の分析で認知症に見られる結果に寄与する可能性がある。

「私たちの研究結果は、高齢者向けの認知訓練介入、特に視覚処理と分割注意能力を対象とした認知訓練介入の開発と洗練を支援するものです」と、サイトの主任研究員であるジョージ・レボック氏は述べている。彼は健康に高齢化するためのコミュニティプログラムを作成する生涯発達心理学者であり、ジョンズ・ホプキンス大学ブルームバーグ公衆衛生大学院のメンタルヘルス名誉教授でもある。

「ライフスタイルの変更介入にこの認知トレーニングを追加すると、認知症の発症を遅らせる可能性がありますが、それはまだ研究の余地があります。」

著者らはまた、スピードトレーニングは神経接続を強化する他のライフスタイル介入を相乗的にサポートする可能性があるが、これらの相互作用を理解し、これを確認するにはさらなる研究が必要であるとも指摘しています。認知機能低下のリスク軽減に関連するその他の活動には、血圧、血糖値、コレステロール、体重のモニタリングなどの心臓血管の健康をサポートするための措置を講じたり、定期的な身体活動に参加したりすることが含まれます。

この研究は、 アルツハイマー病と認知症：トランスレーショナル研究と臨床介入。

追加の研究著者は、ペンシルベニア大学、ジョンズ・ホプキンス・ブルームバーグ公衆衛生大学院、ブラウン大学、ピッツバーグ大学、フロリダ大学、アラバマ大学バーミンガム校、およびワシントン大学からの研究者です。

この研究は、国立老化研究所からのNIH助成金によって資金提供されています。オリジナルの ACTIVE 試験は、6 つの現場および調整センターに対する NIH の補助金によって支援されました。これには、ボストンのヘブライ語シニアライフが含まれます。インディアナ大学医学部。ジョンズ・ホプキンス大学;ニューイングランド研究所;ペンシルベニア州立大学。アラバマ大学バーミンガム校。ウェイン州立大学/フロリダ大学。

ソース： ジョンズ・ホプキンス大学