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2024-06-05 09:12:02
エズメ・スタラード、BBCニュース気候科学記者
ゲッティイメージズ専門家によると、英国は人々や環境に害を及ぼす可能性のある「管理されていない化学物質」の危険にさらされている。
英国王立化学協会（RSC）は、英国における化学物質の規制を担当する化学物質庁の設立を求めている。
同報告書は、「永遠の化学物質」と呼ばれることが多い汚染物質の使用増加は、規制が「抜け落ちている」一例であると述べた。
政府にコメントを求められた。
RSCは、英国のEU離脱後に化学物質をどのように規制すべきかが明確になるまで4年以上待った後、公的介入を行うことを決めたと述べた。
2020年以前、英国と現在のEU加盟27カ国は協力して化学物質の研究と監視を行い、その使用に関する規則を制定していた。
英国はEU離脱後、国内の化学物質規制を単独で担当しているが、新たな制度の確立は遅れている。
「英国における現在の化学物質規制体制は目的に適っておらず、技術革新を支援したり、水路、土壌、大気、建築環境を適切に保護したりできていない」と英国王立化学協会会長のジリアン・リード教授は述べた。
先月、政府は、英国に輸入される化学物質を追跡するための主要な仕組みとなることを意図した、新たな化学物質登録プロセスについて協議していると発表した。
この手続きは、英国がEUを正式に離脱した4年前の2020年から実施される予定だった。RSCは、この遅れが化粧品から食品製造、農業まで、英国とEU市場で事業を展開する数十の産業に影響を及ぼしていると述べた。
RSCの政策顧問であり、この報告書の共著者でもあるステファニー・メッツガー氏は、「企業はこの『宙ぶらりん』の段階にあります。そのため、企業が何に投資するかを財務的に計画したり、どのような研究を行いたいかを決めたりすることが非常に困難になっています」と語った。
ゲッティイメージズ化学物質を扱う企業の業界団体である化学工業協会（CIA）は、会員が明確な説明を必要としていることに同意したが、化学物質庁の設置を求めるのは「時期尚早」であり、政府の手続きをさらに遅らせるだけだと主張した。
王立化学協会は、中央集権的な化学物質庁が科学的研究の調整にも役立つと主張している。
リード教授によると、RSCは現在、さまざまな化学物質の研究が5つ以上の政府機関にまたがって行われている可能性があり、「断片化、取り組みの重複、不明瞭さ」につながっていると主張している。
「さらに、公務員は資源不足で、熟練職員の採用と訓練に苦労しており、政府が化学物質や検査の最新動向を把握することが困難になっている」と彼女は述べた。
ゲッティイメージズここ数年、英国の土壌や水路に、PFAS（パーフルオロアルキルおよびポリフルオロアルキル物質）などの潜在的に有毒な化学物質が蓄積していることを示す証拠が増えています。
「永遠の化学物質」としても知られるこれらの汚染物質の高用量摂取は、がんや不妊症などの深刻な健康問題と関連付けられています。
先週、カーディフ大学の研究者らは、イングランド北東部のカワウソの群れの中に、英国で製造されたことのない永久化学物質の痕跡を発見した。
研究論文の共著者であるカーディフ大学のエリザベス・チャドウィック博士は、永久化学物質は広く使用されており、流通している種類は1万5000種以上あるため、永久に禁止するのは難しいと述べた。
「規制の策定に役立てるためには、PFAS の異なるグループがそれぞれわずかに異なる毒性効果を持つ可能性があることを本当に理解するための作業を行う必要があると思います」と彼女は述べた。
「まず最初に重点を置く必要があるのはどれでしょうか？」
EUは現在、2026年までに永久化学物質を禁止する可能性を調査している。
去年、 英国政府も発表した PFAS に関する戦略を策定する予定だが、まだ論文は発表されていない。
#英国を守るために化学物質を規制する機関が必要と専門家が主張