カリフォルニアのポップパンクバンド、ブリンク182へのトリビュートバンド、ブリンク18フーにとって、これは大事な瞬間となるはずだった。シュロップシャー出身のこの3人組は、日曜の夜、カンブリアのワナシー・ペンリス・フェスティバルで、チケットが完売した7,000人の観客を沸かせるはずだった。しかし、彼らは先週、夏の雨で会場が「水浸し」になり危険な状態になったため、イベント全体が中止になったと聞いた。
インディペンデント・フェスティバル協会（AIF）によると、今年はこれまでに60のフェスティバルが延期または中止されており、昨年の36から増加している。また、全国で630のフェスティバルがあった2019年以降、192のフェスティバルが消滅した。
独立系がフェスティバルを運営するのはもはや持続可能ではない。創造性は企業の強欲によって窒息させられている
フレディ・フェロウズ、シークレット・ガーデン・パーティー
理由の多くはよく知られている。例えば、ブレグジット後の人材不足と機材輸入問題、新型コロナウイルスの影響による人材流出と過剰債務、アーティストとの独占契約をめぐるフェスティバル間の緊張、ストレスのたまる主催者、エネルギーからアーティストの出演料や警備まであらゆるもののコスト上昇などだ。
「マーケティング以外のあらゆる面でコストが急騰している」と、ヘレフォードシャーの小さな家族向けフェスティバルを準備しているAIFのジョン・ロストロン最高経営責任者は語る。
ここでは自然淘汰が働いていると主張する人もいる。小規模フェスティバルの急増により選択肢は広がったが、才能とファンの資金はより薄く分散されたのだ。
今週末にイグザンプルとプロフェッサー・グリーンを迎える予定だったグロスターの12年目となるウィットコム・フェスティバルは、2週間前に中止された。主催者は「継続的な生活費の危機」がチケット販売に打撃を与えているせいだとした。
ベイジングストークのコズミック・ルーツも同様の問題と制作費の上昇を理由に先週中止を決めた。一方、ケンブリッジシャーの定評あるシークレット・ガーデン・パーティーは現在の形態で終了し、象徴的に7月末にメインステージを焼き払った。創設者のフレディ・フェロウズは「独立系がフェスティバルを運営するのはもはや持続可能ではない。創造性は企業の強欲によって窒息させられている」と語った。
ロストロン氏は次のように語る。「難しいのは、チケットの価格を早めに発表すると、サプライチェーンが制御不能な状態で価格と予算を確定することになる点です。これは大きなリスクです。利益率は信じられないほど厳しいのです。」
しかし、すべてが暗いわけではない。先週、南ウェールズで開催されたグリーンマンフェスティバルは、わずか2時間でチケットが完売し、湖水地方のケンダル・コーリングは、2025年8月の開催に向けて記録的なチケット販売数を記録した。夏のイベントが全体的に盛り上がっていることは、消費者が思い出に残る体験にお金を使う用意があることを示している。
今年のラティテュード・フェスティバルの最終夜に集まった人々。スポンサーのバークレイズは防衛企業との取引に対する抗議を受けて撤退した。写真：デイブ・ホーガン/シャッターストック
より大規模なフェスティバルでは、企業スポンサーシップをめぐる長年の緊張が今年爆発した。まず、エディンバラ国際ブックフェスティバルは、イスラエルや化石燃料企業とのつながりを理由に、投資会社ベイリー・ギフォードとの20年間の提携を解消した。次にバークレイズは、イスラエルに防衛関連企業を供給している同銀行の取り組みをめぐってバンドやファンから抗議を受け、ダウンロード、ラティテュード、ワイト島を含む2024年のライブ・ネイション・フェスティバルすべてのスポンサーシップを停止した。
「観客を知るのはイベント側次第だ」とロストロンは言う。「スポンサーはフェスティバル界に不可欠な要素だ。スポンサーなしではチケット価格を大幅に値上げしなければならないだろう」。このことを裏付けるように、オックスフォードシャーのウィルダネスは今年、初の主要スポンサーとして自動車メーカーのアウディを迎えた。
ライブ・ネイションも世界的な戦いに直面している。先週、チケットマスターを所有するこのコンサート業界の巨人が業界全体の市場を独占しているとして、米国の10州が訴訟に加わった。一方、ロンドンでブリティッシュ・サマータイムやオール・ポインツ・イーストのコンサートを運営するライバルのアンシュッツ・エンターテインメント・グループは、市場シェア獲得を狙っている。
ロストロン氏は、業界には重大な疑問がつきまとうと語る。「変化があるかもしれない。新政府がこの分野の付加価値税を下げるために介入する可能性はあるだろうか。サプライチェーンは安定するだろうか。市場はもう少し回復するだろうか。」
#英国の小規模音楽フェスティバル混雑した市場で注目を集めるのに苦戦 #旅行とレジャー