T最近は体調が悪いと感じた時に自宅でCOVID-19検査を受ける人が増えています。 専門家に検査してもらうよりも（そもそも検査をするのはそういうときです。）しかし、自宅で一般的に使用されている抗原検査は、その便利さにもかかわらず、 PCR検査ほど正確ではなかった 研究室で行われており、ウイルスの継続的な変異により、その効果についてさらなる懸念が生じています。
COVID-19の迅速検査はこれまで完璧ではありませんでした。新たな変異株が出現する中、検査はどのように機能しているのでしょうか？
米国食品医薬品局（FDA）は、規制対象の診断薬の有効性を継続的に監視しており、 2023年8月現在FDAは、市場に出回っている抗原検査のいずれも、オミクロンまたはその亜種に対する性能が低下するとは予想されていないと述べた。（2021年後半以降に出現したすべての変異体、最近のものを含む） KP.3.1.1、 は オリジナルのオミクロン株の近縁種。
FDAはまた、 米国国立衛生研究所タスクフォース 変異株が検査にどのような影響を与えるかを監視するために設置された。2022年、オミクロンが優勢な時代に入った頃、 そのチームは結論づけた DIY診断は引き続きうまく機能している。タスクフォースのメンバーであるリチャード・クリーガー氏は、TIMEへの電子メールで、検査は現在出回っているオミクロン社の派生品を依然として検出できているようだと書いている。「迅速検査では変異株の検出に問題はない」と同氏は書き、抗原検査で検出するタンパク質はウイルスが変化してもかなり安定していると指摘した。
続きを読む: テキストセラピーは本当に効果があるのでしょうか?
検査結果は一定だったとしても、私たちの免疫システムはそうではない。パンデミックの初期には、感染者の「ウイルス量」（体内のウイルス量）は、症状が出始めた頃にピークを迎える傾向にあった。そのため、体調が悪くなった初日または2日目に自己検査をした場合、迅速検査で検出できるほどのウイルスが体内に存在していた可能性が高い。
今ではほとんどの人が 複数のワクチンや感染症による以前の免疫タイムラインは延長されているようだ。ウイルス量は、症状が現れてから4日目か5日目あたりでピークを迎える傾向がある。 研究 2024年初頭に発表される。これはおそらく、免疫システムがウイルスとの過去の遭遇によって行動する準備ができており、体内に大量のウイルスが蓄積する前であっても、より速く反応するためだ。免疫反応が速いということは、症状の発現が早いことを意味するのかもしれない。
「体が以前にウイルスに遭遇したことがあれば、それに反応し、より早く免疫反応を起こすことになります」と、ボストン小児病院の感染症診断研究所の共同所長で、研究の共著者であるニラ・ポロック博士は説明する。「その免疫反応が症状として現れることがあります。」
免疫の観点からは、それは良いことです。しかし、 テストが複雑になる可能性があるなぜなら、すでに何日も体調が悪くなるまで、COVID-19の検査で陽性とならない可能性があるからだ。最近の研究で、ポロック氏と共著者らは、COVID-19抗原検査の感染検出精度は、症状が出た初日には30～60％だが、4日目には最大93％になると推定した。
このような調査結果に基づき、ポロック氏と他の研究者らは、 最近のレビュー記事 症状のある人は、抗原検査で陰性だったからといって、自分はCOVIDに感染していないと決めつけるべきではない。予防策を講じなくなった人には受け入れがたいが、理想的なシナリオは、 隔離されたままあるいは少なくとも他の人が近くにいるときはマスクを着用し、症状が出始めてから4日目頃に再度検査を受けてください。
続きを読む: 若いうちに始めるべき心臓の健康のための習慣1つ
「これらの検査の指示は、連続して検査を行うことです」とポロック氏は言う。「症状がある場合は、早めに検査する必要があります。しかし、陰性の場合は、鼻の中のウイルスの量はまだ検出できるほど多くない可能性があるため、繰り返し検査する必要があります。」
考慮すべきもう1つの要素は、テストは永久に続くわけではないということです。多くの人は 備蓄された検査 以前は政府のプログラムや保険を通じて無料で入手できたが、それらのキットは 期限が切れている可能性があります（すぐにできるようになります さらに4つの無料テストを注文する 政府を通じて。 FDAのウェブサイト キットの寿命を判断するための最新のガイダンスを提供します。
期限切れの検査でもまだ使えると、ジョンズ・ホプキンス大学医学部の助教授であるジシャン・シディキ博士は言う。彼は、 2023年調査 アボットの人気のBinaxNOWテストでは、有効期限が切れていないテストと有効期限が5か月経過したテストの間に大きな精度の違いは見られませんでした。（Siddiquiの その他の研究 有効期限内の BinaxNOW 検査では、COVID-19 症例を 80% 以上の確率で正確に検出できることが示唆されています。
しかし、シディキ氏は期限切れの検査薬の使用についてあまり心配していないと述べているものの、推奨使用期限を大幅に過ぎた場合、検査薬の性能が低下する可能性があることを覚えておくのは良いことだ。検査ストリップのコントロールラインが表示されなかったり、歪んで見えたりする場合、それは検査薬が古すぎて使用できないことを示す良い兆候だとシディキ氏は言う。期限切れの検査薬がまだ機能することがわかったシディキ氏の研究でも、古い検査薬のラインは新しい検査薬よりも薄く表示され、読み取りにくくなっていた。
検査結果が古いものでも新しいものでも、結果を解釈する際には健全な懐疑心を持つことが賢明だ。シディキ氏は、たとえウイルスが進化しても「私はこれらの検査結果を信頼しています」と語るが、1つの結果だけですべてがわかるとは限らない。COVIDのような症状があるのに検査結果が陰性だった場合は、用心して数日後に再検査するのが最善だ。