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脳のミクログリアを理解することで神経変性を終わらせることができる

あなたがこの文章を読んでいる間も、細胞の軍隊があなたの脳を巡回しています。これらの兵士たちは、神経細胞の周りをすり抜け、その長い手足を使って脅威を探します。兵士たちの 1 人が病原体や傷害を感知すると、すぐに行動を開始します。貪欲な攻撃で膨れ上がり、下降しながら、仲間に戦いに加わるよう合図する化学物質を放出します。 ミクログリアとして知られるこれらの特殊な免疫細胞は、私たちの脳の第一の守護者です。ミクログリアは私たちを侵入者から守り、破片を除去し、ニューロン間の接続を維持して、脳が最高の状態を保つようにします。 しかし、警戒心にもかかわらず、ミクログリアは時には友軍に攻撃を仕掛けることもあり、アルツハイマー病やうつ病など、脳の最も治りにくい病気の原因はミクログリアにあるかもしれないという証拠が増えている。もしそうだとしたら、気まぐれな防衛者を標的にしたり、若返った部隊と入れ替えたりすることで、刺激的な新しい治療法が生まれるかもしれない。 ミクログリアは、1919 年に神経科学者ピオ・デル・リオ・ホルテガによって発見されました。彼は脳組織を染色する新しい方法を実験しているときに、偶然この新しい細胞に出会い、「小さい」と「接着剤」を意味する古代ギリシャ語にちなんで命名しました。 これは不適切な説明であることが判明した。まだら模様の外見を除けば、ミクログリアは接着剤のような性質をほとんど持っていない。むしろ、ミクログリアは体の中で最も動的な細胞の一つであり、環境の変化に応じて伸び縮みする細長い触手のような突起を持って脳内を動き回っている。 ミクログリアの機能 ミクログリアは、免疫細胞の一種であるマクロファージの一種であり、その役割は… #脳のミクログリアを理解することで神経変性を終わらせることができる