ドナルド・トランプ米大統領政権は水曜日、中国の優位性を前に多国間主義への異例の方向転換として、先進技術に不可欠な重要鉱物について同盟国間に特恵貿易区を設けるよう呼びかけた。
55カ国の代表が国務省に集まり、J・D・バンス副大統領が「重要鉱物貿易協定」と呼ぶ協定を発足させた。これは、1年前に政権に復帰して以来、同盟や伝統的な外交を軽視してきたトランプ政権とは大きく異なるものだった。
中国は昨年、スマートフォンから電気自動車、戦闘機に至るまでの製品に不可欠なレアアースを含む重要鉱物の規制を強化することで、トランプ大統領との貿易戦争に全力を尽くした。
マルコ・ルビオ国務長官は、重要な鉱物の供給は「一国の手に大きく集中」しており、それが「地政学におけるてこ入れの手段」になったり、パンデミックなどの混乱にさらされたりする可能性があると述べた。
バンス氏は、米国は「同盟国やパートナー間の貿易圏」の構築を支援し、米国のアクセスを保証しつつ「ゾーン全体で生産を拡大する」と述べた。
アメリカの労働者階級の擁護者を自称するバンス氏は、この取り組みによって「アメリカの労働力に高賃金の仕事、熟練した仕事」が創出されるだろうと語った。
「しかし、私たちは友人や同盟国がこれに参加し、あなたたち全員も同様にカバーされるように努めています」と米国の海外関与を頻繁に批判するバンス氏は述べた。
世界経済の3分の2をカバーすることを目指す新興貿易圏は、中国が輸出を増やして突然市場を混乱させる可能性を懸念し、重要な鉱物の最低価格を規制する予定だ。
バンス氏は「投資はほぼ不可能であり、価格が不安定で予測不可能である限り、この状況が続くだろう」と述べた。
～上位同盟国との連携～
より大規模な取り組みと並行して、米国は重要な鉱物サプライチェーンに関する欧州連合との協定を30日以内に締結する計画であると述べ、また欧州連合および日本との三者提携も発表した。
米通商代表部によると、３者提携には重要鉱物の下限価格を含む調整が含まれるという。
米国はメキシコとの合意も発表し、すでに日本、オーストラリア、サウジアラビア、韓国、タイと重要鉱物に関する協定に達している。
ダグ・バーガム内務大臣は、水曜日にさらに11か国が参加し、さらに20か国が参加に関心を持っていると述べた。
中国は世界のレアアースの約60％を採掘し、約90％を加工している。 10月には、トランプ大統領との合意に基づく鉱物の輸出制限について、1年間の猶予を米国に提案した。
– 世界経済にとって重要 –
重要な鉱物は、コバルト、ニッケル、マンガン、グラファイト、リチウムなどの数十の物質と、多くのハイテク機器に不可欠な 17 種類の金属元素のセットである「レアアース」で構成されます。
ハイテク経済と中国との激動の歴史を持つ日本は特に懸念している。今週、日本は初の深海レアアース探索で可能性を見出したと発表した。
日本の高官、堀井巌氏は会合で「サプライチェーンの混乱は世界経済に重大な影響をもたらすため、我々は協力してこの課題に対処すべきだ」と述べた。
堀井氏は、日本は国内での取り組みを強化しており、「鍵となるのは供給源の多様化だ」と述べた。
トランプ大統領は、自らの富を確保するためだけに米国の力を利用すると誓い、水曜の会合には出席しなかった北大西洋条約機構（NATO）同盟国デンマークの自治領であるグリーンランドへの侵攻さえも辞さないとしている。
月曜日、トランプ大統領は、重要な鉱物や事実上米国産業が必要とするあらゆるものを備蓄するための約120億ドルの計画である「プロジェクト・ヴォールト」を発表した。
バンス氏は、民主党政権が2022年に共同資金提供に重点を置いた鉱物安全保障パートナーシップを立ち上げたにもかかわらず、ジョー・バイデン前大統領が重要な鉱物への対応を怠ったと非難した。
この構想は米国の主要同盟国を含む24カ国を対象とし、最終的にはグリーンランドを含むさらに多くの地域を対象に拡大した。
sct/acb
#米国同盟国とのトランプ大統領の異例の動きで鉱物貿易圏を模索 #全国