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2026-03-30 03:00:00
しかし、特にそのサイズが小さいことを考えると、マイクロプラスチックを見つけて特定することは非常に困難です。 1 つのマイクロプラスチックは、てんとう虫ほど大きいものから、赤血球の 8 分の 1 ほど小さいものまであります。
さらに、これらのプラスチックは事実上どこにでも存在するため、研究者にとって意図せずにサンプルが汚染されることを避けるのは難しい場合があります。その結果、この研究の多くはマイクロプラスチックの数を過大評価している可能性があります。
2026年3月に発表された新しい研究で、私たちのチームは、確立されたプロトコルに従っている場合でも、特定の方法を使用して環境マイクロプラスチックを測定すると結果が汚染される可能性があることを発見しました。
マイクロプラスチックは、プラスチック廃棄物から排出される小さなプラスチックです。それらは環境、水路、さらには人間の体内にも存在します。
研究
私たちはミシガン大学の化学者であり、共同チームで働いています。私たちは、ミシガン州の人々が屋外にいるときにどれだけのマイクロプラスチックを吸い込んでいるのか、そしてそれは彼らが住んでいる場所に依存するのかどうかを理解することに着手しました。
サンプルを準備するとき、私たちは研究を実施しながらすべての標準プロトコルに従いました。研究室でのプラスチックの使用を避け、プラスチック以外の衣服を着用し、研究室の空気からの潜在的な汚染を減らすために特殊なチャンバーも使用しました。
犯人：実験用手袋
ポリエチレンとステアリン酸塩は非常によく似た構造をしているため、同様の方法で光と相互作用します。
この汚染はどの程度広がっているのでしょうか?
この汚染がどの程度蔓延しているかを調査するために、さまざまなタイプの手袋を調べました。私たちは、実験器具を扱う際に 7 種類の手袋の接触を模倣し、最も一般的なアプローチに従った場合に環境のせいであると誤って認識されるマイクロプラスチックの数を数えました。
前進する
汚染を避けるために、科学者はマイクロプラスチックの研究を行っている間は手袋の使用を避けることをお勧めします。それが不可能な場合、たとえば、研究者が身を守るために手袋を着用しなければならない生物学的サンプルの場合には、エレクトロニクス製造用に設計されたものなど、ステアリン酸塩を含まずに作られた手袋をお勧めします。汚染された可能性のある古いデータセットを復元するために、私たちは化学指紋を区別するのに役立つ方法を開発しました。
科学は反復的なプロセスです。環境マイクロプラスチックを含む新しい研究分野は、科学界に新たな課題をもたらしています。これらの新たな課題に取り組む際には、予期せぬ汚染などの困難に遭遇することになります。
私たちは最初のデータセットを破棄しなければなりませんでしたが、手袋の汚染について学んだ教訓が他の科学者に伝わることを期待しています。さらに、私たちはミシガン州の大気中のマイクロプラスチック汚染に関する研究を継続する予定ですが、今回は手袋なしで行います。
環境中のマイクロプラスチックの存在量が研究者が当初考えていたよりも少ないとしても、人間の健康や生態系への悪影響を考慮すると、マイクロプラスチックはいくらでも存在すると問題になる可能性があることに注意することが重要です。
#科学者は環境中のマイクロプラスチックの量を過大評価している可能性があります #その原因は実験用手袋です