睡眠中に脳波を分析して認知症リスクを見積もることができるという研究結果が出た。写真=ゲッティイメージバンク
睡眠中に脳波を分析して認知症リスクを見積もることができるという研究結果が出た。
米国カリフォルニア大学サンフランシスコ（UCSF）とベスイスラエルデコニスメディカルセンターの研究者は、睡眠中に記録された脳波（EEG）に基づいて個人の「脳年齢」を推定し、これを実際の年齢と比較して認知症リスクとの関連性を分析した。
その結果、脳年齢が実際の年齢よりも多いほど、認知症発生リスクがはっきりと高まる傾向が確認された。脳年齢が実際の年齢より10年多いたびに認知症リスクは約40％増加し、逆に脳年齢が実際の年齢よりも若くなると認知症リスクも低いことが分かった。
研究には5つのコホートで収集された約7000人のデータが活用された。参加者は40～94歳の成人であり、研究開始時に認知症の診断を受けた人はいなかった。研究者らはこれらを最短3.5年から最長17年まで追跡観察し、この期間中約1000人が認知症診断を受けた。
分析には脳波の微細な構造的特徴13種類を統合した機械学習モデルが用いられた。研究者は、特に睡眠中に現れる脳波の細かいパターンが、従来の睡眠指標では捉えられない情報を含んでいることに注目した。
実際、睡眠段階的な時間や全体的な睡眠効率のように広く使用されている指標は、認知症のリスクとはっきりとした関連性を示さなかったが、脳波の洗練された変化は有意差を示した。
研究をリードしたUCSF医大精神医学科の上で、レン副教授は「既存の包括的指標だけでは睡眠の複合的な生理的特性を完全に捉えられない」と述べた。
睡眠中の脳活動、単純な睡眠指標よりも大きな関連性を示す
脳の年齢に影響を与える睡眠脳波パターンの中には、すでに記憶と認知機能との関連が知られています。深い睡眠で主に現れるデルタ派や記憶の公告化に関わる睡眠紡錘が代表的だ。今回の研究では特に脳波で瞬間的に大きく跳ねる形で現れる尖度が高いほど認知症リスクが低い傾向があるという事実も確認された。
このような関連性は、教育水準、喫煙可否、体質指数、身体活動可否、同伴疾患、遺伝的リスク要因などを考慮した後も維持され、生活習慣や健康状態を超えて睡眠中の脳活動自体が独立した危険信号になることが示唆された。
ウェアラブルで認知症リスク予測…早期鑑別の可能性
研究陣は、睡眠脳波が非侵襲的に測定が可能なだけに、今後ウェアラブル機器などを通じて日常環境でも認知症リスクを早期に計るために活用される可能性があると述べた。
また、今回の結果は睡眠の質を改善することが脳の老化にも影響を与える可能性を一緒に提起する。従来の研究では、睡眠障害の治療が脳波パターンを変化させる可能性があるという結果が報告されている。
研究第一著者であるベスイスラエルデコニスメディカルセンター神経とハオチ線博士は「睡眠無呼吸症のリスクを下げるための体重管理や規則的な運動などの生活習慣管理が役に立つ」としながらも「脳の健康を一気に改善する魔法のような解決策はない」という点を強調した。
この研究結果は国際学術誌「JAMA Network Open」に「Machine Learning-Based Sleep Electroencephalographic Brain Age Index and Dementia Risk」というタイトルで掲載された。
[자주 묻는 질문]
Q1.脳の年齢が実際の年齢より多いと、無条件認知症にかかりますか？
そうではありません。今回の研究はリスクが増加する「傾向」を見せたもので、個人の生活習慣や健康状態、遺伝的要因などによって実際に発症するかどうかは変わり得る。
Q2.睡眠時間よりも脳波がより重要だという意味ですか？
研究結果によれば、単純な睡眠時間や効率よりも、睡眠中に現れる脳波の質とパターンが認知症リスクとより密接な関連を示すことができる。
Q3.認知症予防のために睡眠をどのように管理する必要がありますか？
定期的な睡眠習慣を維持し、睡眠時無呼吸症などの睡眠障害を治療することが役立ちます。体重管理と着実な運動も睡眠の質を改善するために重要な要素だ。
#私も認知症の危険があるか睡眠中にこれを見るとわかります