私が子供を持たないことを選んだ理由

小さい頃バービー人形で遊んでいた頃、 私はいつも、彼らがパワードスーツを着て大都市に住んでいるビジネスウーマンだと想像していました。 私は8歳で、アイデンティティが母性に包まれていない女性のモデルを私が見たのはこれだけでした。 12歳になるまでに、私は旅行したり、冒険したり、ペットを飼うことを夢見ていました。 これらの夢に共通するテーマは、実際には不在でした。つまり、子供がいなかったということです。 ひらめきの瞬間はありませんでした。 それはゆっくりと起こりました。 大人になって、他人の子供の子守をした後、家に帰って「これはいらない」と言うものでした。 周りの人たちはすぐに、考えを変えるだろうという反応を示しました。

私はノバスコシア州ウルフビルにあるアカディア大学で社会学と環境学を学びました。 私は4年間、地球の状態について常に深く考え続けました。 2006 年、大学 3 年生のときに、オーストラリアのウェスタン シドニー大学で交換留学をしたときに、気候変動の影響を目の当たりにしました。 私の環境科学の授業の 1 つで、私たちはシドニーの主要な集水域であるゴールバーンにあるペジャール ダムへの野外旅行に参加しました。 25年の歴史の中で初めて、ほぼ空の状態になった。 9,000メガリットルの水を蓄えることができるが、わずか3リットルまで減った。

私たちは水があったはずのダムの底に沿って歩きました。 それはひび割れて乾燥し、灰色になっていました。 真ん中に小さな水たまりがありました。 ダムの上には給水塔がそびえ立っており、 マークされた 長年にわたる水位線が付いています。 地域の住民はバケツの水を使ってシャワーを浴びていた。 ホースとスプリンクラーは禁止されました。 概念的にも理論的にも、私は気候危機を理解していました。 しかし、それまで私は節水について考えたこともありませんでした。 私もオーストラリアで初めて山火事に遭遇しました。 大学の周りを歩いていると、煙が立ち込めているのを通り過ぎました。 私は授業が中止になるだろうとずっと思っていましたが、煙の多いキャンパスを歩くのは奇妙でした—しかし、事態は通常通りでした。 これらは大きな目を見張るものでした。

気候危機がなければ、私にはまだ子供がいたかもしれない可能性は低いです。 それで、私はそうしないことを知っています。 温暖化が進む世界に命を吹き込むのはあまりにも気が遠くなる。 リスクを負う価値はありません。 決断を下すときはいつも、精神的なメリットとデメリットのリストを作成します。 子どもを持つことになると、さまざまなシナリオや必要なライフスタイルの変更を検討するときに、いつも行き詰まってしまうのは 1 つのこと、それは気候危機です。 それは私にとって決して正当化できないことの一つでした。

15年近く前、24歳のとき、私はジャスパーでスキーリフトのオペレーターとして働いていました。 私はハイキング、キャンプ、スキーというスキーバムの生活を送っていたときに、ある男性に出会い、恋に落ちました。 付き合ってから最初の1か月以内に、私は彼に、「私は絶対に子供は欲しくないと確信しているので、あなたがそれを望むなら、私はあなたの人ではありません」と言いました。 私たちはまだ一緒です。

私の家族と友人は私の決定を支持しています。 しかし、私は以前他の人からこのようなことを聞いたことがあります。 気が変わるでしょう。 あなたが年老いたとき、誰があなたの面倒を見るのですか？ どうしたら本当の愛を知ることができるのでしょうか？ 私の人生の選択に自分たちが関与できると感じている見知らぬ人がどれほど多いかは驚くべきことです。 ほんの数年前の結婚式で、出会ったばかりの男性は、私が結婚しないという選択をしたという事実を乗り越えられませんでした。 そして、私には子供がいないと彼に話したとき、私は基本的に彼の心を驚かせました。 彼は、会ったばかりの私に親になるよう説得するのに多くの時間を費やしました。

今では、こうした会話が飛び出ても、あまり腹を立てなくなりました。 私は 38 歳で、同僚の間ではますます少数派になってきていますが、私は一人ではないことを知っています。 新しい 研究によると、現在、気候変動への不安を理由に子供を持たないという決断を下す人が増えていることがわかっています。 2023年の研究では、気候変動に対する懸念が強い人々は、より少ない子供を望むか、まったく子供を望まないことが判明した。 それはとても個人的なことです。 もし誰かが子供を持つことを心から望んでいたとしたら、もちろん私は彼らのことを悲しく思います。 しかし、私の人生は豊かで、意味があり、充実しています。それは子供がいなくても得られます。

人口は80億人です。 もう一つ追加する必要はありません。 私は子供たちを不確実な世界のギャンブルに放り込みたくありません。 避難したコミュニティ、長年にわたる干ばつ、頻繁に起こる山火事など、考えるのは難しいことです。 そして現在の予測では、状況は改善していないとされています。 実際、2023年の国連報告書によると、地球は現在、世界の平均気温が今世紀末までに最大3℃近く上昇する軌道に乗っているとのことです。 報告。 私にとっては驚くべきことではありません。

オンラインのコミュニティも探しました。 2020年、私は同じように子供を持たないという意識的な選択をした人々のためのFacebookグループに参加しました。 私は、「We Are Childfree」という毎週の電子メール ニュースレターを購読しています。これは、子供を持たないことを選択した人々の物語を特集するストーリーテリング プロジェクトです。 子供を持つことに対する社会的プレッシャーが他の国ではさらに大きいことを知りました。 私は中東やラテンアメリカの人々の話を読んだことがありますが、彼らの文化は子供を持たない選択に特に抵抗があると述べています。 彼らの中には、家族や地域社会から排斥されている人もいます。 胸が張り裂けるような気持ちですが、自分の選択によって世界で孤独を感じなくて済むのは心強いです。 私は、子供を産まない決断をした人々をもっと可視化するという考え方が好きです。

私は世界が終わると考える終末論者ではありません。 実際、私は状況を好転させることができると楽観的に考えており、その希望を頼りに人生の多くの選択をしてきました。 長年にわたり、私はロッキー山脈の路面電車のガイド、有機農家、イタリアンレストランの食器洗い機など、奇妙な仕事をしてきました。 隠していたお金が何であれ、私は世界中を旅行していました。 バックパックを背負って立ち上がって出かけることができるので、元気が出ました。 私はヨーロッパとオーストラリアの農場で交換労働プログラムに参加しました。 そこで私は長老たちから持続可能な生活について学び、自分が手を動かしたり、土から植物を育てたりすることがどれほど好きなのかに気づきました。

最近、私はフレデリクトンから北西に車で約 90 分のニューブランズウィック州フローレンスビル ブリストルで陶芸家をしています。 私のパートナーは、再生可能なソーラーパネルと堆肥トイレを備えたオフグリッドの家に住んでいます。 私はできる限り自分の食べ物を育て、その土地で身軽に暮らしています。 旅行するときは、可能な限り飛行機ではなく電車を利用します。 私はエコ聖人というわけではありませんが、自分の選択については意識的にするようにしています。 私は 100 エーカー近くの土地に住んでおり、在来の木の繁殖に多大なエネルギーを注いでいます。 私の気候変動対策の一環として、森林の修復を行い、伝統的なアカディアの森を一度に 1 本ずつゆっくりと取り戻していきます。 私自身、子供がいたらこのライフスタイルを維持できるかどうか疑問です。

去年、イタリアに３ヶ月行きました。 シチリア島からローマまで海岸沿いを歩き、イタリアのアルプスでハイキングをしました。 私は他の陶芸家から学びたいと思い、陶器で知られるサレルノ県のヴィエトリ・スル・マーレを訪れました。 私は小さな農家で働き、イタリア語を学ぼうとしました。 こうした経験が子供たちに可能だったのかどうかはわかりません。 理解してもらえない人もいるかもしれないけど、私は子供を持つことに興味がないんです。 それは私にとって魅力的ではありません。 それは私の時間とエネルギーを大幅に浪費することになるでしょう。

誰もがいつも私に考えを変えるだろうと言いました。 新しい冒険を求めて世界中を旅し、故郷に根を下ろしたとき、それが私の頭の片隅にありました。 しかし、そうではありませんでした。 人々が私に子供はいるかと尋ねるとき、それはいつものことですが、私はただノーと答えていました。 さて、私は必ず言いたいのですが、 「いいえ、そうしないことにしました。「これが、女性がこの選択をすることができるという事実を正常化しようとする私の方法です。私は大人になってから、人生で年上の女性にその選択肢を明確にしてもらったことは一度もありませんでした。子供を持つことがデフォルトの設定でした。私は、若い人たちが積極的に行動しているのが好きです」フェンスはより多くの視認性とオプションを表示できます。子供がいなくても大丈夫です。

—エミリー・ラティマーに語ったところ