負けることより最悪なのは、2位に終わることかもしれない。
しかし、昨シーズンの国内選手権での敗北がバックミラーに映ったため、すべての照準は現在 2026 年シーズンに向けられています。
UCLA男子バレーボール1位（2-0、1-0 MPSF）は金曜日と日曜日にポーリー・パビリオンで、それぞれ15位のマッケンドリー（0-2）とコンコルディア（0-2、0-1）に2連勝して新シーズンを迎えた。
「ロッカールームは楽しいよ」と2年生のアウトサイドヒッター、ショーン・ケリーは語った。 「今年はチームの相性がとても良くて、日に日に良くなっていると思います。」
2年生のアウトサイドヒッター、ショーン・ケリーが立ち上がってボールを打った。 (ルビー・ガルブレイス/デイリー・ブルーイン)
ケリーは2025年シーズン中に14試合に先発出場し、合計142キル、.323クリップを記録し、MPSFオールフレッシュマンチームの出場権を獲得した。彼は2026年にマッケンドリー相手に8キル、成功率.571で開幕を迎えた。コンコルディア戦の第1セットでの4キルは、チームを25対13のセット勝利に導くのに貢献した。これは、2025年1月以来、UCLAが非決着セットで許した失点が最少となった。
攻撃陣のケリーに加えて、シニアのアウトサイドヒッターのザック・ラマとセッターのアンドリュー・ローワンがいる。開幕2連勝中、ラマは打率.420、合計27キルでチームをリードし、ローワンはセット当たり12.67アシストを効率的に追加した。
両者ともブルーインズとしての最終年を迎えており、シーズンを通してリーダーとしての役割が増大することを理解している。
「スターティングラインナップに多くの新しい要素を加えたので、今年の早い段階で、自分たちのグルーヴを見つけてリズムを見つけようとしている」とローワンは語った。 「ここでシニアになることは間違いなくとても馴染みのあるものです…しかし、シーズンごとに異なります。若い選手たちに、私たちはここで構築しようとしている労働倫理を彼らに教えようとしているだけです。」
ジュニアミドルブロッカーのミカ・ウォン・ディアロは、わずか2試合に先発出場しただけだった昨シーズンからすでに役割が高まっている。ロサンゼルスの地元選手は両試合に先発出場し、打率.824で14キルを記録し、3ブロックを加えた。
ジュニアミドルブロッカーのミカ・ウォン・ディアロは、ボールをスパイクする準備として腕を伸ばしてジャンプします。 (アメリアチーフ/デイリーブルーインシニアスタッフ)
コーチのジョン・ホークスは、現在UCLAのヘッド・ホンチョとして2シーズン目を迎えているが、今年のディアロに対する大きな期待について語った。
「ミカには明るい未来がある」とホークスは語った。 「昨年、我々はおそらく彼ともっとプレーしただろう。彼はただいくつかの怪我に対処しなければならなかったと思う。私はミカに大きなことを期待している。」
ホークスはシーズン開幕に向けてディアロとシニアミドルブロッカーのキャメロン・ソーンのローテーションを実験しており、彼はこれまでの結果に満足している。ソーンは各試合で5ブロックを記録し、.688クリップで合計13キルを記録した。
「我々のミドルは完璧だと思った」とホークスは語った。 「我々は彼らにもっとトライしてもらい、彼らの心を少しでも開ける方法を見つけ出す必要があるだけだ。」
勝利はミスなくして得られたものではありません。ブルーインズはマッケンドリー戦で18回、コンコルディア戦で11回のサービスエラーを犯した。ホークスはボールコントロールを改善し、ブロックローテーションを強化したいと述べた。
コーチのジョン・ホークスがサイドラインでデイビッド・デッカーの向かい側にいる赤シャツのジュニアに話しかける。 (ルビー・ガルブレイス/デイリー・ブルーイン)
そして、わずか8か月前に全国優勝に大きく近づいたチームにとって、それらの間違いを修正することは、今シーズンの異なる結末を確実にするのに役立つ可能性があります。
UCLAは来週末、ファースト・ポイント大学チャレンジの一環としてボール・ステート大学とロヨラ・シカゴ大学と対戦する予定だ。
2022年から2024年までロヨラ・シカゴのヘッドコーチを務めたホークスは「興奮している」と語った。 「今の自分たちの状況に興奮しているし、チームの絆が深まることを楽しみにしている。」
#男子バレーボールは2026年シーズンも新たなラインナップとローテーションで成功を再現する予定