8歳で月経が始まって以来、この病気に苦しんでいる私の友人から、意識を高めるためにコラムを書いてくれないかと頼まれました。もちろんそうします。
このテーマに関する会話で私は涙が出てきました。この病気が彼女の人生を残酷に左右したことをこの新聞に書ききれないほどだ。
彼女の苦しみの多くは、当初は不十分な医学知識であり、後には効果がなく、まったく有害な治療法によってさらに悪化しました。彼女は最終的に、多額の個人的および経済的費用をかけて専門医の治療を受けるために米国に旅行しました。
私の友人は、貴重なエネルギーを使って他の人たちを擁護する生存者ですが、彼女は多くの物語の中の 1 つにすぎません。
遠藤は女性に多大な影響を与えており、3 月は世界子宮内膜症啓発月間となります。この病気の擁護者たちは、アイルランドの女性の7人に1人が罹患していると推定されているにもかかわらず、依然として誤解され、十分に議論されておらず、無視されることが多いこの病気について、私たち全員にもっと情報を知ってほしいと望んでいます。
子宮内膜症は、子宮内膜に似た組織が子宮の外の体の他の部分で成長する疾患で、痛み、瘢痕、炎症、場合によっては生殖能力の問題や臓器損傷を引き起こします。
膀胱、腸、さらには神経系など、生殖器系を超えた臓器に影響を与える可能性があります。まれに、横隔膜や肺の周囲に発生することもあります。
子宮内膜症は月経周期と関係があり、月経周期のさまざまな時期にさまざまな症状や再発を経験する女性もいますが、子宮内膜症は単に月経の問題ではありません。これは全身の炎症性疾患であり、本来あるべきでない場所で増殖する組織によって引き起こされます。
患者は衰弱性の痛み、極度の出血、吐き気、下痢、疲労に悩まされ、仕事、勉強、運動、または単にベッドから起き上がることができなくなります。それは単なる「悪い時期」ではありません。
腺筋症、子宮筋腫、嚢胞、多嚢胞性卵巣症候群などの他の婦人科疾患が重複する場合があります。これは診断を困難にする可能性があり、何が正常で何が異常なのかについて、国民と臨床医の両方のリテラシーを向上させる必要性を強調しています。
身体的、心理的、感情的な負担
子宮内膜症の痛みは、心臓発作、腎臓結石、虫垂炎、さらには出産よりもひどいとよく報告されています。
何十年もの間、アイルランドにおけるこの病気の治療は標準以下、あるいはそれよりもひどいものでした。典型的な症状のある女性は解雇され、診断を確実にするために何年も苦労しました。
診断を受けるまでの平均待ち時間は 10 年です。私の友人は13歳まで待ちました。あまりにも多くの女性にとって、形成期の10代は苦痛の中で過ごしました。過度の出血のために学校を欠席したり、恥ずかしい出血を恐れてスポーツをやめたり、エンドウのせいで体力を消耗し疲れ果ててしまったため、友情や恋愛の経験を逃したりしました。
絶えず痛みを抱えながら生活するという現実を知っている人なら誰でも、適切なコンサルタントを見つけ、適切な診断を確実にし、適切な治療を受けるために多大なエネルギーが必要なとき、それがどれほどさらに疲労するかを知っています。患者も擁護者ももはやそれを受け入れようとはしていません。
昨年、ジェニファー・キャロル・マクニール保健大臣とHSEのブレンダン・グロスター最高経営責任者（CEO）は何時間も部屋に座って、衰弱性の痛みを抱えながら生活し、さまざまな医療専門家から無視され、ケアされなかった女性たちの恐ろしい話を聞いた。
患者の証言に刺激されて、キャロル・マクニール医師は一般開業医に宛てて、アイルランドにおける子宮内膜症の治療方法の段階的変化として彼女が述べた内容を概説した。これらの取り組みの中心となるのは、子宮内膜症管理のための新しい国家枠組みです。
これには、子宮内膜症患者に対する追加手術の約束も含まれる。あまりにも長い間、女性には子宮内膜症の表面を焼灼するアブレーションなどの効果のない治療法が提供されてきました。米国の著名な専門医ジェフ・アリントン博士は、「深部子宮内膜症の表面を焼くのは、ドライヤーで氷山を溶かそうとするようなものです。最も痛みを伴う症状のある病気をそのままにしておきます。」と述べています。
子宮内膜症を腹腔鏡で除去する切除手術は、最も標準的な治療法です。救済を何年も待っている女性にとって、これらの新たに約束された手術は真の希望を意味します。
問題は、アイルランドでは切除手術の専門家が不足していることだ。現在、多くの女性が治療のためにギリシャやルーマニアを訪れています。
キャロル・マクニール大臣は、ここで待機中に国際センターでの治療を受けることを希望する人々のための専用の経済的支援計画を発表しました。
政府はまた、アイルランドの臨床医が国内で外科の専門知識を構築できるよう、国際フェローシップを模索している。
この枠組みはまた、妊孕性支援の拡大と正式な承認を約束している。子宮内膜症患者の約 3 分の 1 が不妊症を経験しています。慢性的な痛みと、妊娠の遅れや連続した流産による悲痛な経験の両方を乗り越えているカップルにとって、不妊治療へのより明確なアクセスは非常に重要です。
最後に、医療専門家と一般大衆の両方を対象とした啓発キャンペーンが始まります。認識だけでは待機リストを減らすことはできませんが、診断の遅れを短縮することはできます。そして、特定されるまでに何年もかかることが多い病気にとって、それは決して小さなことではありません。
総合すると、これらの措置は、アイルランドがこれまで見てきた子宮内膜症に対する最も体系的な国家的対応を表しています。本当のテストは実装です。追加手術は実現するのか？海外でもサポートは受けられますか？専門センターは需要を満たすだけのリソースを確保できるでしょうか?
何年も痛みに耐えるように言われ続けてきた女性にとって、その約束は歓迎すべきことだ。彼らは今後、こうした取り組みがケアにつながるかどうかに注目することになる。
今も子宮内膜症の影響を抱えながら暮らしている私の友人にとって、将来、若い女の子たちが自分が拒否されていた適時の治療を受けられるようになるという知識は、苦労して勝ち取った希望となっている。そして実際に彼女の気分は少し良くなります。
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#生涯子宮内膜症患者であるある女性の隠れた痛み
2026-03-03 07:02:00