カンタベリー大司教は、死の幇助という考えを「危険」と呼び、より多くの人が医学的に命を絶たなければならないと感じる「滑りやすい坂」につながるだろうと示唆した。
イングランド国教会の長官は、イングランドとウェールズの末期患者に自らの命を絶つ権利を与える法案の議会での初朗読を前にBBCに語った。
ウェルビー大司教は、この問題に関して、英国国教会が広く一般大衆とかなり乖離していることが世論調査で示唆されていることを気にしていないと語った。
英国の世俗団体は長年、死の幇助の議論から宗教を排除すること、さらには上級司教がこの問題について投票できる貴族院に議席する権利を失うことを要求してきた。
「司祭として30年間、私は人々のベッドサイドに寄り添ってきました。そして人々は『母が欲しい、娘が欲しい、弟を去って欲しい、これはあまりにもひどいことだから』と言いました」とカンタベリー大司教は語った。
ジャスティン・ウェルビーさんは、そのような考えを持つことで人々に罪悪感を感じてほしくないと述べ、10代の頃、晩年に自分の父親について同じような考えを抱くことがあったと語った。
「私が言いたいのは、この法律を導入することで、そのような状況にない人々の生活をさらに広げる道が開かれるということです」 [terminally ill] これを求めたり、それを求めなければならないというプレッシャーを感じたりするのです」と彼は語った。
大司教はまた、母ジェーンさん（93）が昨年亡くなったことにも言及し、彼女は自分が「重荷」であるように感じたと述べた。もし自分たちも同じように感じたら、どれだけの人が死を求めなければならなくなるだろうかと心配していると彼は語った。
ウェルビー大司教は、「誰もがどんなに役に立っていても、社会にとって平等な価値がある」という考えが生前に著しく退化していることに気づいたと述べ、障害者、病人、高齢者は影響を与えるような形で無視されることが多いと述べた。彼らが死の補助を受けることができるかどうかについて。
カンタベリー大司教としての彼の最近の前任者の一人であるジョージ・ケアリー卿は、死の幇助の合法化を支持する英国国教会の最も著名な声の一人である。
しかし、2022年の総会で死の幇助が最後に採決されたとき、法改正を支持すると答えたのは英国国教会国会のわずか7％だった。
比較すると、英国で近年実施された世論調査では、死の幇助の合法化に対する支持が定期的に示されており、過半数は60〜75％の範囲で記録されています。
「これを見て、教会はまったく意見が合わない、私たちに全く同意できない、教会には近づかないと言う人もいるでしょうが、私たちは世論調査に基づいて物事を行っているわけではありません。 」とカンタベリー大司教は語った。
先週、イングランドとウェールズのカトリック教会長ビンセント・ニコルズ枢機卿は、カトリック教徒に対し、国会議員に書簡を送り、死の幇助への反対を表明するよう促した。
しかし、イングランドにおける「確立された教会」としての特権も持っているのは英国国教会であり、自動的に貴族院の議席を獲得し、法案に投票するのは26人の英国国教会の司教と大司教である。
死の幇助はすでに、世俗的なグループにとって、議会での存在や国事に対する影響力が疑問視されている主要な問題の一つとなっている。