アメリカ人の90パーセント以上は、私たちは死や死ぬことについて話し合えるべきだと信じています。 最近の世論調査によると。 しかし、それを快適に行うことができると回答したのは 27 パーセントのみで、31 パーセントは自分自身の死を考えることに不安を感じていました。
しかし、状況は変わり始めているかもしれない。パンデミックが終息して以来、 もっと多くのアメリカ人 終末期ケアについて話し合っています。そして、ニューヨーク・タイムズは、新たな政策を立ち上げる際に、さらなるオープン性とより多くの対話を求める認識を引用した。 シリーズ 昨年は、死と死に至ることのさまざまな側面を探ることを目的としていました。
ダナ・ファーバーがん研究所の心理社会腫瘍学および緩和ケア部門の責任者であるスーザン・ブロック氏は、今がその時だと考えている。
「過去15～20年、患者と家族がこれらの問題についてお互いに話し合う方法を学ぶのを助けるために、また医療専門家が重篤な病気や死の過程について患者や家族と効果的に話す方法を学ぶのを助けるために多くの努力が行われてきたと思います。そして、利用可能なリソースがあるという意味で、私たちは良い時期に来ていると思います。」
ブロック医師とハーバード大学関連病院の緩和ケア医 2 名は、死についての難しい会話についての考えと、その会話が私たちに何を教えてくれるのかを語った。
島の橋渡し
終末期ケアから得られる重要な教訓の 1 つは、患者と愛する人たちが団結して悲しみや心配を分かち合う方法を見つけることです。
ダナ・ファーバーがん研究所/ブリガム・アンド・ウィメンズ病院総合がんセンター成人緩和ケア臨床部長のジェーン・デリマ・トーマス氏は、「患者、家族、愛する人たちは、それぞれに不安を抱えています」と語った。デリマ・トーマスは、ハーバード大学の専門職間緩和ケアフェローシップの副理事長でもあり、ハーバード大学医学部の医学部助教授でもあります。
デリマ・トーマス氏によると、家族は患者の様子、つまり容態がどの程度急速に悪化しているのか、余命はどれくらいあるのかなどを心配していることが多いという。患者はしばしば同じことを、別の観点から心配していると彼女は付け加えた。彼らは、健康が衰えても「強くありたい」「戦い続けたい」と望んでいます。
「何か違うことをする機会があるかもしれない。何が起こっているのかをお互いに認め合い、もう少し正面から向き合い、それを共有の経験にし、ある程度一緒に悲しむ準備をすることだ。」
スーザン・ブロック
「何か違うことをする機会があるかもしれない。何が起こっているのかをお互いに認め合い、もう少し正面から向き合い、それを共有の経験にする準備をし、ある程度一緒に悲しむことだ」とデリマ・トーマスさんは語った。 「優しさや優雅さ、許しやつながりが生まれる余地はあるかもしれません。人々が小さな心配事の島に閉じこもっていれば、これらすべてのことは不可能になります。」
ハーバード大学医学部の教授でもあるブロック氏は、このような困難な対話を行うこと、つまり島々を結び付けることは簡単なプロセスではないが、不可欠なプロセスであると付け加えた。
「適切な言葉を見つけるのは難しいとしても、会話をしないよりはぎこちない会話をした方が良いのです」と彼女は言いました。 「私は、深く心配している患者と、深く心配している家族を何度も見てきました。そして、彼らも同じことを心配しています。誰かが会話を促進する手助けをしてくれると、大きな安堵感とつながりの感覚が生まれ、それは患者にとっても家族にとっても非常に癒しであり、非常に有意義なものです。」
4つのこと
別れの時が来ると、医師たちは全員、重要なことを忘れないように同じ哲学を共有しました。
「私はハワイの『ホ・オポノポノ』に戻ります」とマサチューセッツ・ジェネラルの緩和ケア医師カリーヌ・ダビラ氏は言う。 「『愛しています。ありがとう。許します、そして許してください。』」これら 4 つは良いアドバイス、または頼りになるものです。」
ダビラ氏によると、これらの 4 つのジャンプオフ ポイントは、患者がどのような状態であっても、眠い、意識を失っている、または一瞬の力が戻った状態であっても機能する可能性があります。
「人間には、死が近づいてくると、どんどん眠気が増していく時期があります。そしてある時点で、起きている時間がほとんどなくなってしまいます」と彼女は言う。 「時々、私たちが『最後の集会』と呼んでいる現象があり、彼らは突然起き上がってとても楽しい夜を過ごしたり、突然頭が冴えて明晰な瞬間が訪れたりします。その期間はかなり短い傾向があります。」
ブロック氏は、許しの部分はすべての人を癒してくれると付け加えた。
「私たちは人々に、すべてのことを言うことを奨励しています。その後、もう一度言ってください。もう一度『ありがとう』と言うことができます。また『愛しています』と言うことができますが、ただ単に言うだけです。」
ジェーン・デリマ・トーマス
「人々は『私のためにしてくれたことすべてに感謝します』と言える機会を望んでいます。それは本当に美しく、意味があり、癒しの言葉です。そして生存者はそれを持ち歩きます。彼らも許してもらいたいのです」と彼女は言った。 「私たちは皆、間違いを犯したことがある、後悔することをしたことがある、そして二人の関係に何が起こっても、ある程度の平和が築かれたことを知りたいのです。」
最も重要なことは、どんなに会話が深くなっても、重要なことは言うということだとデリマ・トーマスは言いました。
「思い出したり、人生を振り返ったりするのは楽しいかもしれません。その人があなたをどのように助けてくれたかをはっきりと話すのは楽しいかもしれません」とデリマ・トーマスは言いました。 「私たちは人々に、すべてのことを言うことを奨励しています。その後、もう一度言ってください。もう一度『ありがとう』と言うことができます。また『愛しています』と言うことができますが、ただ単に言うだけです。」
早すぎることはありません
そして最後に医師は、言いたいことはできるだけ早い段階で言うべきだとアドバイスします。どう考えても、同じことを繰り返すことは、言いたいことを言う機会がないよりは良いでしょう。
「誰かに会いに行くべきか迷っているなら、たいていの場合、答えはイエスです」とデリマ・トーマスは言う。 「時々、適切な時期を待ったり、人生の終わりが近づいていることを確かめたいと思う人がいますが、私はほとんどの人にそんな考えを手放すことをお勧めします。時間が短いと心配していて、その人に会いたいのであれば、飛行機に乗ってその人に会いに行き、その人に言いたいことを言うべきです。」
ダビラは、終末期の会話における 4 つの試金石に戻ります。これらはできるだけ早く、できるだけ頻繁に言うことができ、そうすべきだと彼女は言いました。
「『ごめんなさい』『許してください』という言葉が十分に言えるとは思えません」と彼女は言う。 「『ありがとう』と『愛しています』をどれだけ言っても足りないと思います。それに上限はないと思います。」