研究者らは、メッセンジャーRNA（mRNA）の標的送達により、遺伝的に不妊の雄マウスの精子生産と生殖能力を回復できることを発見した。この調査結果は本日発表されました。 幹細胞レポート彼らは、一過性の mRNA 治療により精子の生産が回復し、健康な子孫の誕生が可能になったことを実証しました。
世界保健機関の推定によると、世界中のカップルの最大 10% が不妊症の影響を受けており、そのうちの約半数では男性要因が主な原因となっています。多くの場合、男性不妊は精子の生成を妨げる遺伝的欠陥が原因で発生します。
不妊症に関連する遺伝的欠陥に対処するための標的を絞った方法を開発するために、日本の京都大学の篠原崇氏と彼のチームは、mRNA（目的の遺伝子の設計図を含む短命な分子）をマウスの精巣に注入した。 mRNA の使用は、精巣細胞や体内の他の細胞の永久的な遺伝子改変を避けるために特に選択されました。
研究者らはまず、このアプローチが、精巣内の精子生成細胞や支持セルトリ細胞など、関連する細胞種に遺伝的青写真をうまく届けることを確認した。次に、mRNAの送達によって、セルトリ細胞に精子の生成を阻害する特定の遺伝的欠陥を持つ雄マウスの生殖能力が回復するかどうかを試験した。この欠陥は、人間の不妊症や精巣疾患にも関係していると考えられています。
2 日間活性を維持した mRNA の送達は、これらの遺伝的不妊マウスの精子形成の阻害を解除するのに十分でした。重要なことは、治療を受けた動物から採取した精子を体外受精によってマウスの卵母細胞に注入すると、健康な子が生まれたことです。
この研究は、mRNA 送達がマウスの雄性不妊症の根底にある特定の遺伝的欠陥を救済できることを実証しています。ヒト患者への臨床応用の可能性を検討する前に、安全性と有効性を評価するには動物モデルでの追加研究が必要となるでしょう。
ソース：
参考雑誌:
篠原佳夏、M. 他。 （2026年）。セルトリ細胞へのメッセンジャー RNA の送達により、先天性不妊の雄マウスの生殖能力が回復します。 幹細胞レポート。 DOI:10.1016/j.stemcr.2026.102829。
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#標的mRNA送達により不妊マウスの精子生産と生殖能力が回復する
2026-03-05 18:18:00