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2026-02-08 03:20:00
アリゾナ州スコッツデール — 松山英樹は、フェニックス・オープンの最終ペアで同じ日本人選手の久恒涼とプレーできて興奮しており、また対戦できることを願っていた。
久恒の18番ボギーで決着がついた。
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トップランクのスコッティ・シェフラーが潜んでいるため、松山にはもっと大きな心配事があるかもしれない。
松山は、終盤にチャンスを逃したにもかかわらず、3アンダー68をマークし、土曜日に1打リードを奪った。
「今日は日本にとって、2人の日本人プロが最終グループでプレーするのは初めてのことだ」と松山は通訳を介して語った。 「明日はできると思っていましたが、やはり明日は良いプレーをしてトップを維持できればと思います。」
シェフラーがTPCスコッツデールのスタジアムコースで2日連続でリーダーボードを駆け上がった後、彼はそうする必要があるだろう。
第1ラウンドが不安定で2022年以来の出場権を逃す危機に瀕していたシェフラーは、土曜日に第2ラウンド65を67で盛り返し、5打差以内に迫った。
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彼は以前にもこのポジションにいたことがあり、2022年のフェニックス・オープンでは9打数ダウンから盛り返して優勝し、PGAツアー初優勝を果たした。
「特別なラウンドが必要になるだろう」と彼は言った。 「明日はフロントナインからスタートするので、そこから出てハードナインでバーディをいくつか決めて、バックに向けて勢いをつけることができれば、何が起こるかわかりません。」
松山を捕まえるのは難しいかもしれない。
日本のスターは短いパー4の17番でグリーン付近からのアップダウンに失敗し、18番でリップに15フィートのバーディパットを残したが、それでも13アンダー200で終わった。
2度のフェニックス・オープン優勝者である彼は、17ホールを終えたところで久恒と並んだが、18番で同国久恒がグリーンサイドバンカーからのアップダウンに失敗してボギーを喫したため、完全リードで最終ラウンドに臨んだ。久恒は70を打って12アンダーでフィニッシュした。
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ニコライ・ホイゴーは最後の6ホールで5バーディを奪い、ボギーなしの65を打った。マーベリック・マクニーリーはバック9の5ホールで連続4バーディを奪い、65を打った。キム・シウはパー5の3番ホールでイーグルを奪い66を打ち、12アンダーで彼らに並んだ。
「トップで戦う選手はたくさんいるので、いいプレーをするだけです」と松山は語った。
久恒は第2ラウンドで63を打って松山を1打差で上回り、多くの日本の若い選手にインスピレーションを与えた久恒との決勝「夢」の組み合わせが第3ラウンドで決まった。
どちらもフロントナインではあまりうまくいかなかった。
松山は最初の4ホールのうち3ホールでバーディを奪い、その中には4番パー3で湿地を越える27フィートのショットも含まれていた。 2番と5番でもアップダウンが伸びずにボギーをたたき、1アンダー34で折り返した。
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久恒も勢いに乗ることができず、2バーディ、2パーのイーブンパーで折り返した。
松山は10番パー4でバーディーを決め、13番パー5でも2パットで追加して13番でリードを奪ったが、5連続パーで締めた。
久恒も10バーディを奪い、短いパー4の17番でもアップダウンを決めてバーディを奪って首位タイに浮上したが、18番では8フィートのパーパットを外した。
久恒さんは通訳を介して「マイナス1だったことはうれしい。明日に備える」と語った。
第1ラウンドで73と振るわなかったシェフラーは、グリップを変更したことで見通しが変わった。
シェフラーは8番パー4で初バーディを奪い、10番でバンカーショットをホールアウトして連続バーディの最初となった。彼は12番パー3で3パットのボギーを喫した後、バック9の2つのパー5、13と15でアップダウンを奪いバーディを奪った。
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しかし、その後彼は失速した。
シェフラーは16番でバーディパットを外し、17番パー4ではピンハイから上げ下げできず、18番でもバーディを逃した。
「自分のいる場所、そして自分のプレーがとても快適だと感じている」と彼は語った。
そうなると、たとえ5打差でも、フィールドの残りの部分に問題が生じる可能性がある。
#松山が68を放ちトップランクのシェフラーが潜むフェニックスオープンで1打差リード