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最後に、雰囲気。チェコは地元メキシコに挑むが、恐れることはないだろう。

チェコは予選トーナメントの準備としてすでにメキシコと対戦しており、1週間前にプエブロで12ポイント差で勝利した。「同じような試合になると予想しています。対戦相手はプレースタイルを変えないでしょう。相手はほとんどが小柄な選手で、私たちとあまり走らないシニア選手が一人いるので、ここで戦った以前の試合と似たような非常に低いラインナップでプレーすると思います」と、ロマナ・プタチコヴァのアシスタントコーチ、マルティン・バシュタは、これまでの予選のすべての試合でチェコが身長の優位に立っていたことを思い出す。先週と比べて、チェコ代表はすでに高地への適応力が向上している。「最初の試合は体力的に非常に厳しいものでしたが、今はこの気候と高度にもっと慣れています。最初の試合よりも良くなると思います。もちろんメキシコの方がダイナミックですが、私たちが望むようにプレーすれば何も恐れることはありません」とピボットのナタリー・ストウパロヴァは信じている。メキシコチームにとって最大の脅威は、今大会で1試合平均22点以上を稼いでいるウインガーのガブリエラ・ジャケゾヴァだ。「彼女はチーム全体で最も優れた選手です。非常に優れたバスケットボール選手で、どうやって彼女を止めるかを考えなければなりませんが、それは秘密にしておきます」と対戦相手のビデオ分析を担当するバシュタは茶目っ気たっぷりに笑う。メキシコとの準決勝は、チェコにとって雰囲気の面でも異例となるだろう。地元チームには大勢のファンが応援に駆けつけると予想される。これまでロマニー・プタチコヴァ監督率いるチームは、ほとんど観客のいないスタンドで試合をしてきた。「ようやく雰囲気の中で試合ができる。もちろん、地元チームにとっては少し有利になるだろうが、こういう舞台で試合をするのはそのためだ」とアシスタントコーチは語る。26歳のピボットも満員の会場を楽しみにしている。「ホームチームと試合ができてうれしい。満員の会場での試合はいつも少し盛り上がるからね。いい試合になり、忘れられない経験になることを期待している」とストウパロヴァは付け加えた。ワールドカップ予選システム予選トーナメントは、FIBAの新しい競技形式です。世界ランキングで上位にありながら、今年のパリオリンピックに出場できなかったチームがこのトーナメントに参加します。チェコ共和国は世界ランキングで23位、ヨーロッパランキングで13位です。メキシコ（チェコも参加）とルワンダで行われる2つの予選トーナメントでは、優勝者のみが本選に進むことができる。チェコが予選で敗退した場合でも、8位以内であれば2025年欧州選手権に進むチャンスがある。大陸選手権の優勝者のみが自動的にワールドカップに進む。予選自体も新しいものです。2026年初頭に24チームが参加する世界大会が4回開催されます。ベルリンで開催される世界選手権には2年間で16チームが参加します。 #最後に雰囲気チェコは地元メキシコに挑むが恐れることはないだろう