の NHS 新型コロナウイルスのパンデミック下で「崩壊の危機に瀕し」、医療従事者の「超人的」な努力のおかげでなんとか生き延びたと、公式調査が終了した。
英国の医療制度がパンデミックによる前例のない圧力にどのように対処したかについての厳しい評価の中で、新型コロナウイルス調査委員長のヘザー・ハレット氏は次のように述べた。 ウイルスの影響は「壊滅的」だった 感染拡大前にNHSが「非現実的な状態」にあったためだ。
同氏は、新型コロナウイルス患者が常に必要なケアを受けられるわけではなく、一部の診断や治療は命を救うには遅すぎると述べた。
元控訴裁判所判事のレディ・ハレット氏は、「医療システムはパンデミックに対処したが、それは正当なものに過ぎなかった」と述べた。 「何度も彼らは崩壊の危機に瀕したが、医療従事者と彼らをサポートするすべてのスタッフの超人的な努力のおかげでのみ乗り切った。」
彼女は、マット・ハンコック元保健長官を含む政治家らは、パンデミック中にNHSが「圧倒された」ことを認めることを拒否しており、これは完全な崩壊を意味すると信じていると述べた。
「明らかに圧倒されました」と彼女は語った。 「どのような言葉を選んでも、医療システムは耐え難い緊張にさらされました。患者は入院できず、特に集中治療室に入院することができませんでした。これはウイルスの波が押し寄せるたびに続きました。」
報告書には他にも次のような調査結果が含まれています。
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NHS は、病床数が少なく、職員の欠員が多く、病床占有率が高い状態でパンデミックに突入しました。これは、NHS がすでに「不安定な立場」にあり、パンデミックに対処する準備が整っていないことを意味します。
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パンデミックの初期には十分な個人用保護具がなかったため、医療従事者は患者のケアのために自分自身と家族を危険にさらさなければなりませんでした。
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新型コロナウイルスが空気感染ではなく物理的接触によって広がると想定していたため、パンデミックの初期段階の感染制御には欠陥があった。
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「家にいよう、NHSを守ろう、命を救え」という公的メッセージが、図らずも心臓発作などの生命を脅かす緊急事態の病院への来院数の減少につながった可能性がある。
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医療従事者の80％は、パンデミック中に自分の価値観に反する行動をとったと回答しており、全員に必要な治療を提供できないため「神のふりをしている」と感じる人もいると述べた。
この報告書は、新型コロナウイルス感染症に関する公式調査の一環として公表される予定の10件のうちの3件目で、公聴会開始からほぼ3年後の今月証拠収集が終了した。総費用は2億400万ポンドに達し、史上最も高額な捜査となった。
特にヘルスケアに目を向けたこの報告書は、300件の陳述書と30万ページに及ぶ証拠に加え、2024年の10週間の公聴会で証拠を提出した93人の証人の証言に基づいて作成された。
英国医師会の評議会議長であるトム・ドルフィン博士は、「NHSは決して圧倒されなかったという政治家らの言説に対して、ようやく反発できて良かった」と述べた。同氏は、多くの医療従事者、特に少数民族出身者が命をかけて働いており、人々は致死性の病気に直面してガウンの代わりにゴミ袋を使用するしかないと述べた。
ドルフィン氏は、この報告書は、もしロックダウンが行われたときにロックダウンが行われていなかったら、医療への影響はさらに壊滅的になっていた可能性があることを示していると付け加えた。 「あと一週間で感染者数が倍増すれば、おそらくNHSは完全に圧倒されてしまうだろう。私たちはかなり近づいたと思う。多くの病院では状況が極度に逼迫していた」と同氏は語った。
「正義のための新型コロナウイルス感染症遺族団体」は、「これは、限界を超えた制度の中で、適切なケアも受けずに、私たちの愛する人たちがどのようにして亡くなったのかを描いたものである。長年の緊縮財政により、NHSは危険な状態にさらされ、スタッフもベッドも、大きな衝撃に耐えるのに必要な回復力も不足していた。そして私たちの医療サービスは現在、新たなパンデミックに対処するのに6年前よりも悪い状況にある。」と述べた。
彼らは政府に対し、この報告書を「変化の触媒」とみなすよう求め、その勧告が野心の「上限ではなく下限」であることを望んだ。
報告書には、パンデミックの真っ最中の病院の光景を説明する医療従事者の悲惨な証言が含まれており、戦闘地域に似ているとの声もあった。
緊急時への備え、回復力、対応の国家臨床顧問であるケビン・フォン教授は証拠としてこう述べた、「看護師たちは空から雨が降ってきた患者について話していました。看護師たちは時々圧倒されすぎて、患者を遺体袋に入れたり、床に寝かせたり、すぐに別の患者をベッドに寝かせたりしていました。」
見てトラウマになったという人もいた 患者は孤独死するそして彼らは、慰められない家族の「叫びに悩まされていた」のです。
フォン氏は、「患者とその家族に尊厳を与えることをためらっているときに、あなたは実際に電話やiPadをかざしてモニターを見せ、家族に患者の姿を見せ、患者が死なないでと懇願する家族の声と電話の怒鳴り声に耳を傾け、その場に留まる以外にできることはない。」と語った。
スタッフらは、長時間勤務中の休息を取るために、病院の床で寝るか、寝袋やキャンプ用ベッドで寝ることに頼っていたと語った。
ハレット氏の勧告には、救急医療の能力向上、感染制御指導を担う組織の強化、医療従事者への支援の強化などが含まれていた。 「次のパンデミックが発生したとき、新型コロナウイルス感染症のパンデミック中に生じた状況下で働くことができる、あるいは働く意欲のある労働力がなくなるかもしれない」と彼女は述べた。
王立看護大学の書記長であるニコラ・レンジャー教授は、「勧告は何をなすべきかを示しているが、本当の経験や恐怖をこのような報告書で捉えるのは非常に難しい」と述べた。
「言うべきこと、実行できることはもっとあります。パンデミックに対して私たちが準備できていたはずがまったくありません。そして、現時点でその準備に投資が行われていると考えていますか? 絶対にそうではありません。現在、患者が廊下にいるので、将来何らかの形で再び準備を整えるには長い道のりがあります。」