月曜日の夜、西海岸のスイングを開始し、ナショナルズ（4勝6敗）がジャイアンツ（4勝7敗）に8対1で勝利し、課題を突破した。 スネルがゾーン外に投げた球のうち、彼らが追いかけたのはわずか21パーセントだった。 彼らはスネルに3イニングで72球を投げさせ、彼のジャイアンツデビューを台無しにした。 彼らは7回歩きました。
ナショナルズのデイブ・マルティネス監督は「彼は理由もなくサイ・ヤング賞を獲得したわけではない」と語った。 「彼は本当に良いピッチを持っているので、我々はボールをゾーン内に収める必要があった。 …私たちの焦点は、彼にストライクを投げさせ、深いカウントをさせ、四球を受け入れることでした。 追いかけないでください。 そして、私たちは良い仕事をしたと思いました。」
過去数シーズン、ナショナルズはパワーとそれに伴う空振りを重視するスポーツにおいて、コンタクトファーストのチームとなってきた。 2024年のキャンペーン初期、今年繰り返されるワシントンの攻撃はそれほど変わっていない。
サンプル数は少ないが、ナショナルズは月曜日に入ってから、MLBで上位5クラブに入る割合でゾーン内でボールにコンタクトしていた。 ワシントンはまた、追跡時間の31.9パーセントは野球で4番目に高く、その追跡コンタクトはメジャーで3番目に高かった。 ワシントンの接触する傾向は祝福でもあり呪いでもある。 接触が質の高い接触ではない場合、相手投手は仕事をする必要はありません。
今シーズン初めはそうでした。 シンシナティ・レッズの右腕フランキー・モンタスは開幕戦で6イニングで81球を投げた。 ピッツバーグ・パイレーツの先発投手マルティン・ペレスは先週、6回2/3で85球を投げた。 先週末、フィラデルフィア・フィリーズの左腕レンジャー・スアレスは6球以上82球を投げた。 しかし月曜日、ナショナルズは3回までにスネルをその数字に近づけることに成功した。
今年初本塁打を含む３安打を放った外野手のレーン・トーマスは「これが彼の初先発だということは誰もが知っていたので、彼が何をもたらしてくれるかを見ていたようなものだ」と語った。 「彼が時々ゾーンを見つけるのに苦労することは知っているので、それが私たちの最大のことだと思っていました。 入って彼に良い投球を投げさせる。
「決して彼を打ち負かしたとは思わないが、少しずつ逃げて数点を奪った。 彼のような選手の場合、そうすることが重要だと思う。」
スネル戦で打席に立った最初の7人の打者はスリーボールカウントとなり、最初の5人はフルカウントに達した。 ナショナルズは初回は得点できなかった。 しかし2回目、捕手のケイベルト・ルイスと内野手のイルデマロ・バルガスが連続打席で四球を出し、23歳の三塁手トレイ・リップスコムにチャンスを作った。
リップスコムは打席の中心を越えるチェンジアップを左翼席に突き刺し、同点シングルを打った。 ルイス・ガルシア・ジュニアも打点を決めて続いた。 そして、ガルシアが1塁と2塁の間のランダウンで踊っていたとき、リップスコムがホームに侵入した。 リップスコムは３安打３盗塁を記録し、ナショナルズ史上７人目の選手となった。
「私たちのモットーは、次の選手にバットを渡すことだけだった」とリップスコム氏は語った。 「それが今日私たちがやっていたことであり、今日の私たちの成功を皆さんも見てくださったような気がします。」
シーズンの最初の10試合では、打席での選択性が進歩している兆候が見られた。 たとえば、ガルシアの選択性により、ゾーン内でのコンタクトがより良くなりました。 彼はハードヒット率で 99 パーセンタイル、ハードコンタクトを測定するバレル率で 100 パーセンタイルも向上しています。 チームには確かに改善の余地はありますが、進歩はありました。 さて、次は一貫性についてです。
指の負傷で３試合を欠場している遊撃手のCJ・エイブラムスは月曜日に野球活動に参加したが、試合の準備が整っていなかった。 マルティネスは火曜日にプレーすることを望んでいる。 三塁手のニック・センゼルは火曜日にAA級ハリスバーグへのリハビリ任務に向かう。 彼らの加入はナショナルズにとっても後押しとなる可能性がある。
「昨日、彼らと少しの間一緒に座って、ボールをゾーンに入れること、四球を奪うこと、イニングを延長することについて話しただけです」とマルティネスは語った。 「私たちは今日素晴らしい仕事をしました。」