「衛生仮説」は、さまざまな種類の微生物への曝露がアレルゲンによって引き起こされる病気の発症を防ぐ可能性があることを示唆していますが、コーネル大学のマウスを対象とした新しい研究では、成人がさまざまな微生物やアレルゲンに曝露されると、実際には特定のアレルギー症状を悪化させる可能性があることが明らかになりました。
免疫学のエイブリー・オーガスト教授は、「私たちのデータは、私たちがどのように世の中を歩き回り、微生物への曝露から身を守るかを考えることが重要であることを示唆している。なぜなら、自分の状態に応じて、きれいな環境から汚い環境へ、あるいは汚い環境からきれいな環境へ移動する場合、アレルギー疾患の発症に関して異なる反応を示す可能性があるからである」と述べた。オーガストは、Journal of Immunology に掲載された研究の上級著者です。
同論文によると、「衛生仮説」は、多様な微生物にさらされることでアレルギー型の疾患を防ぐことができると仮定しているという。たとえば、この仮説は、農場やあまり清潔ではない環境で育つと、アレルギー反応を防ぐことができることを示唆しています。公表された疫学データと実験データは、この仮説を強力に裏付けています。しかし、現在の研究では、そのような保護は微妙な違いがあり、ライフステージや暴露のタイミングに依存する可能性があることが判明しました。
重要な問題は、多種多様な抗原への曝露が防御的である場合と、それが悪化する可能性がある場合との間の境界点はどこにあるのかということです。」
エイブリー・オーガスト、コーネル大学免疫学教授
この研究では、研究者らはマウスをイエダニの気道曝露にさらし、アレルギー性気道炎症を発症するかどうかを調べた。このモデルはヒトの喘息を研究するためにマウスで使用されたモデルである。
研究者らは、いわゆる「特定病原体フリー」マウスを使用した。これは、多種多様な微生物への曝露が少なく、特定の病気の原因となる病原体を含まない清潔な環境で飼育されたマウスである。このようにして、研究者は感染が実験を妨げないようにすることができます。
次に、これらの清潔なマウスを、さまざまな微生物にさらされた市販のマウスと同じ環境で共同飼育し、近接しているため病原体を含まないマウスと共有しました。次に、特定の病原体を持たない成体マウスと新生児マウスをイエダニアレルゲンにも曝露して、アレルギー性気道炎症が発症するかどうかを調べました。
研究者らは、成人として微生物に曝露されると、これらの微生物に曝露された新生児と比較して、アレルギー性気道炎症の発症が悪化することを発見した。
研究者らは次のステップで、マウスの加齢に伴うタイミングをテストして、微生物への曝露からの保護がいつ弱まるのか、特定の種類の微生物が病気の発症に役割を果たしているかどうか、そして今回の研究で発見された影響が他の種類の病気にどのように当てはまるのかを確認したいと考えている。
ソース：
参考雑誌:
1772821769
#成人がさまざまな微生物にさらされるとアレルギー症状が悪化する可能性がある
2026-03-06 18:03:00