野球のルールが追いつかないほどの速さで変化することを心配しているとしても、大学の試合について心配する必要はありません。少なくとも今はそうではない。
2025年シーズンに向けた新たな基準はすでに設定されており、大学野球は2年周期で変更が行われるため、次に大きな変更が見られるのは2027年になる可能性がある。
しかし、米国野球コーチ協会事務局長クレイグ・ケイリッツ氏によると、将来の調整についての話し合いはすでに始まっており、同氏は来月ワシントンDCで開催されるABCA大会で特定の問題を議題にする計画をベースボール・アメリカと共有した。
「我々はまだ議論の段階にある」とケイリッツ氏は語った。 「しかし、それらを前進させるプロセスを開始するには、これらの変更の一部に需要があるかどうかを確認する必要があります。意欲があれば、コーチたちに正式に調査し、彼らがそれが私たちが正しい方向に進むべきだと感じたら、そうするつもりです。」
ケイリッツ氏が1月2日から6日までの対話の最前線に立つと予想する5つのルールを紹介する。
ランナーベースの活用拡大
昨シーズンのカンファレンストーナメントで、サウスイースタンカンファレンスの打者がバッターボックスから飛び出して一塁に駆け込んだとき、彼らは過去数年とは少し異なる道をたどった。
なぜ？それは、NCAAが「ランナーズベース」と呼んだものをファウル領域の伝統的なバッグのすぐ隣に置くという当時の実験的なルールのためだ。
従来の白ではなく緑になった長塁の目的は単純で、守備側と走者の衝突を減らすことだった。そしてそれは成功しました。ケイリッツ氏は、2025 年のどの試合でも、NCAA トーナメント期間中を含め、使用することを選択したチームが利用できるようになるだろうと指摘しました。
ダブルバッグを大学の恒久的な必需品にすることについての議論が今後行われる予定です。
「一塁手と一塁に来る打者に安全性をもたらすのでとても気に入っています」とケイリッツは語った。 「一塁では不必要な怪我が多すぎると思います。このルールを採用したすべてのチームの選手たちは、これが素晴らしいルールだと考えています。」
この措置がもっと広く使われるのを見ても驚くには当たらないだろう。ほとんどのチームはすでに怪我予防のためのトレーニングでそれを採用しており、それがNCAAが試合での導入を望んでいる理由であり、コーチがそれに反対することはほとんどありません。
ケイリッツ氏は、ある匿名の著名な番組が追加の予防策を強く支持しており、その感情は広く広まっていると信じていると述べた。
「私は彼らに『おい、一塁手が何と言ったか』と尋ねた」とケイリッツは語った。 「彼からの唯一の質問は、『なぜこれが常にルールではなかったのですか？』というものでした。」それが大好きなんです。」
これらの考慮事項では安全が最優先に考えられていますが、ケイリッツ氏は、特定のランナーの妨害コールを「段階的に廃止」する可能性により、安全がプレーの清潔さにプラスの影響を与えると予測しています。
「一塁に駆け下りるときに、45フィートの走者レーンにいなければならないのに、ベースに触れるギリギリのところで、よろよろと前に進まなければならないというのは、野球で最も奇妙なプレーの一つだと思う」と彼は語った。 。 「プレーヤーとして、その後管理者として、そして現在はABCAのエグゼクティブディレクターとして、私は常々、バッグに向かって直接走っているときに打たれ、その後妨害を呼びかけるのは欠陥のあるルールだと常々思っていた。それはただ奇妙です。」
その結果、ランナーズバッグの導入は着実に支持を集めています。
ケイリッツ氏は、コーチがそれを後悔する可能性は低いと信じている。
「時間が経てばわかりますが、一度実施されれば、私たちのルールがより安全になり、セカンドバッグがランナーにそこをまっすぐに走るように指示しているため、ランナーの妨害コールを確実に取り除くことができると確信しています。」素晴らしいものになると思います。」
異物のチェック
NCAAはメジャーリーグ野球協会のすべての変更を採用するわけではないと断固としているが、スポーツの継続的な前向きな軌道を確保するために重要であるとみなしているものもある。
おそらくその中で最も重要なのは、MLBによる異物の取り締まりであり、これには過剰なタックの有無を特定するための投手の手、帽子、手袋の定期的な検査が含まれる。
大学野球は定期的なチェックを利用していないが（コーチはそれを要求することができ、2024年には数回成功した）、規則違反で捕まった選手に対してはそれなりに厳格なポリシーを設けている。 2025年からは、違反者とそのチームのヘッドコーチはコンテストから即時退場処分を受けることになる。その後、先発投手には４試合の出場停止、リリーフ投手には２試合の出場停止処分が科される。
粘着性物質の検査も強化される可能性がある。ケイリッツ氏は、この問題に関する差し迫った議論が自分の議題の「より重要な」トピックの一つであると述べた。
「私たちのスポーツの誠実さを維持することが重要です」と彼は言った。 「大会でも異物に関する会話が続くと期待していいでしょう。」
数人のコーチは、違法薬物に関するNCAAのゼロ・トレランス・ポリシーのより厳格な施行はずっと待ち望まれていると表明した。
あるコーチはベースボール・アメリカに対し、2024年に相手投手が試合前のデータで示されていた以上の速球の速さを掴んだり、オフスピードの投球で崩れたりする「十数回」のシナリオに遭遇したと語った。しかし、すべてが「ただやり遂げた」ように見えます。
ディビジョン I プログラムの他の指導者数人も同様の懸念を表明しており、その中には次の ABCA 大会に出席するコーチの 1 人も含まれています。
「それはおそらく私にとって最も重要なことです」と彼は言いました。 「ゼロトレランスとはゼロトレランスを意味するべきです。 「指示があれば確認し、必要に応じて対応します」ではありません。
延長戦で2位のランナー
2024 年の MLB シーズンは、試合時間がわずか 2 分 36 秒まで短縮され、近年の歴史の中で最も速いシーズンの 1 つとなりました。プレーのペースカテゴリーの進歩は、主に、2023 年キャンペーン前のピッチクロックの導入によるものと考えられます。それだけのことが大学野球にはすでに存在しており、それを助けているのだ。
延長戦を開始するために二塁に指名走者を置くというMLBの決定も影響を与えたが、大学野球はこれに従わず、伝統的なルールを維持することを選択した。
しかし、2026年から選手名簿の上限が34名に設定されることに加え、試合時間の短縮も同様に進められていることから、NCAAは当初のスタンスを再考し始めている。
大学で必須のゴーストランナーについての対話が再び開かれます。
「15イニングの試合を望む人がいるかどうかは分からない」とケイリッツ氏は語った。 「ファンでもテレビでも行政でもない。それと、その後の試合に支障をきたさずにそれを行うだけの投球の深さをチームが持っていない可能性があるので、我々はそれを修正する方法を検討しており、二塁走者が延長を開始することが可能な解決策になる可能性があります。」
ケイリッツ氏は、ゴーストランナーの義務化に関する協議はまだ準備段階にあることを強調したが、コーチからの初期のフィードバックはこのアイデアに対するある程度の温かさを示していたと付け加えた。
「来年チームの人数を34人に減らすので、二塁手で走者をスタートさせるのも悪くないかもしれないという考えをコーチたちは持っていると思う」とケイリッツ氏は語った。 「しかし、これについては時間が経てば分かるでしょう。」
10 ランの慈悲ルール
大学野球には、始球式前にコーチの合意があれば、7回終了時点でチームが10点以上リードした場合に試合を正式決定して終了するという失点ルールがすでに存在する。
ケイリッツ氏は、NCAAは慈悲ルールを発動するために試合が7回に到達する必要がなくなるように、あるいは既存のフォーマットがオプションではなくなるように、措置をさらに拡大することを検討する可能性があると述べた。
前述のゴーストランナーの提案と同様に、より迅速な慈悲ルールは、特にロスターのサイズが縮小した後、過度の使用を防ぎ、試合時間を短縮することを目的としたもう1つの潜在的な変更です。
「この件について語るのはまだ時期尚早だが、この会話が私たちをどこへ導くか見てみるつもりだ」とケイリッツ氏は語った。 「私たちが適切で健全な決定を下せるように、コーチが検討できるように多くのことをテーブルに上げたいと思っています。」
ダッグアウトの技術
個々の会議から必要な承認が得られるまで、大学の選手たちは試合中にこれまで以上に多くの情報にアクセスできるようになるかもしれない。
11月には、 NCAA が承認した実験ルール これにより、チームはタブレットを利用できるようになり、「2025年のカンファレンスゲーム中にダッグアウトでの分析情報とスカウティング情報」が提供されることになる。
ダッグアウト内技術の使用はABCAの議論の一部となるだろう。
「私たちはそれを本当に研究する必要があります」とケイリット氏は語った。
ケイリッツ氏によれば、プレーヤーがより多くの情報をすぐに入手できることには否定できない利点があり、チームはメジャーリーグのチームと同じように試合が起こっているので研究できるべきだと述べた。
ただし、どのような情報が公開されるのかを正確に管理することについてはまだ議論の余地があり、すべてのチームに共通のシステムを見つけるという課題が顕微鏡下に置かれることになります。
「それは良いアイデアだと思いますが、それがどのように機能するかについてはさらに多くの議論が必要です」とケイリッツ氏は述べた。 「審判員の見逃しストライクや見逃し球を我々が注目するのは良い考えだとは思わない。メジャーリーグではそれが実現されていますが、各リーグでそれをすぐに実現できるテクノロジーがあるかどうかはわかりません。」
NCAAは、プレーヤーがテクノロジーをより簡単に利用できるようにするという声明の中で、その開発上の利点も指摘しました。
NCAAは「ゲーム内データがなければ選手育成の機会は不完全だ」と述べた。 「プレーヤーのスイングは課題や環境によって変化します。ゲーム内のデータを取得して測定し、練習データと比較することで、プレーヤーの育成に最大限の価値を提供できます。」
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