医療費の高騰を考慮して

米国の医療制度をナビゲートすることは、しばしば迷路に迷い込んだように感じることがあります。 どのような医師に診てもらうべきですか? 私の保険は誰が引き受けますか? そもそも、自己負担金とは何でしょうか？

そのため、調査記者であるクリス・ハンビーは、ニューヨーク・タイムズ紙での 5 年間のキャリアの多くを、このようなめまいのする質問を読者に導くことに捧げてきました。 彼の最新の記事、 今月オンラインで公開されました、保険請求書の複雑な主題を探りました。

ハンビー氏は昨年、ユナイテッドヘルスケア、シグナ、エトナなど大手医療保険会社数社と提携するデータ会社マルチプランの調査を開始した。 患者がネットワーク外の医療提供者を受診した後、保険会社は多くの場合、MultiPlan を使用して医療提供者にいくら償還するかを推奨します。

ハンビー氏の調査により、マルチプランと保険会社がプロバイダーへの支払いを減らすよう奨励されていることが明らかになった。 そうすることで、患者の雇用主が支払う高額な手数料が得られます。 多くの患者は残りの費用を負担することを余儀なくされている。 （マルチプランはタイムズ紙への声明文の中で、「料金プランの代わりにプロバイダーが喜んで受け入れる公平な償還」を推奨することで「手頃な価格、効率性、公平性」を促進するために「広く認知され広く受け入れられているソリューション」を使用していると述べた）バランスのためのメンバー。」）

ハンビー氏はインタビューの中で、5万ページ以上の文書を熟読し、100人以上にインタビューした経験を語った。 この会話は編集されました。

調査はどこから始まりましたか?

私たちは昨年、健康保険の問題を幅広く検討していました。 医師グループ、医師、患者との会話の中で、MultiPlan のことが話題になり続けました。 当初、MultiPlan が正確に何をするのかは不明でした。 あった いくつかの訴訟 UnitedHealthcare との取り組みについては話されましたが、業界における同社の役割を理解するのは困難でした。 私たちは最終的に、MultiPlan と大手保険会社との関係についてさらに多くの情報を蓄積しました。

医師や他の医療従事者は何と言っていたでしょうか?

その主な理由は、近年返済額が大幅に削減され、業務を維持することが困難になりつつあるというものだった。 彼らは以前は交渉に成功し、より高額な支払いを得ることができたと述べた。

あなたの調査結果の中で、おそらく最も驚くべきことは、MultiPlan が雇用主から節約したお金の一部を受け取っているということです。

はい、でもそれをカットとは言いません。 とても複雑です。 MultiPlan は、雇用主のために得られる節約に基づいて料金を請求します。 しかし場合によっては、その節約分が請求書として患者に渡されることもあります。 多くの場合、保険会社と MultiPlan はどちらも、より多くのお金を受け取るため、支払いを低く抑える経済的インセンティブを持っています。

でも、いつもそうだったわけではありませんよね？

右。 MultiPlan は 1980 年に設立され、ネットワーク外のコストを抑制するかなり伝統的な会社でした。 医師と病院はマルチプランとの控えめな割引に同意し、患者からこれ以上の金銭を徴収しようとしないことに同意した。 それはバランスを取る行為だった。

しかし、そのバランスをとる行為は時間の経過とともに変化しました。 マルチプランの創設者は 2006 年に同社を大手プライベート・エクイティ会社であるカーライル・グループに売却しました。同社は交渉から離れ、自動価格設定に移行しました。 彼らは 2010 年に 1 社を買収し、2011 年にもう 1 社の主要企業を買収し、その際に MultiPlan のビジネスの根幹となったアルゴリズム駆動のツールを買収しました。

あなたは調査のために 50,000 ページを超える文書を読みました。 これほど多くの情報をどうやって選別し始めるのでしょうか?

私はたくさんの書類が大好きです。 大きな漏れはありませんでした。 それは、訴訟書類、医療提供者や患者が私と共有した文書、マルチプランや保険会社とのコミュニケーションなど、さまざまな情報源から得た情報をつなぎ合わせることでした。 私たちは連邦判事に対し、シグナ幹部間の電子メール、マルチプランのツールの一部がどのように機能するかを説明した書類、数千件の医療請求に関するデータなど、これまで機密扱いとされていたいくつかの文書の封印を解くよう求めた。

あなたのレポート作成における最大の課題は何でしたか?

これは非常にデリケートなテーマであるため、自分の経験を記録に残して話すことに前向きな患者と医療提供者を見つけることです。 多くの保険会社は、記録上で話せば保険会社が報復するのではないかと懸念していた。 私が話を聞いた患者の多くにとって、それは自分の個人的な病歴を一般の人が読めるように公開することも意味しました。

記者として、ヘルスケアと製薬業界のどのような点に興味を惹かれましたか?

多くのアメリカ人にとって、医療はほぼ例外なくイライラしたり混乱したりする経験です。 それは人々の健康、財布、あるいはその両方に直接的な影響を与えるものです。 私は人々の健康に影響を与えるものについて学ぶのがとても好きです。 私は、影響を受けているものの理解する時間があまりない何百万人もの人々がその情報にアクセスできるように努めています。