医師としても、自分が低テストステロンに苦しんでいることに気づいていませんでした

テストステロンとテストステロン補充療法 (TRT) に関する話題が高まっており、多くの議論が行われています。かつてはめったに議論されなかったホルモンが、今では見出しの材料となり、医学雑誌からソーシャルメディアのフィードに至るまで、あらゆる場所で取り上げられています。自分自身の健康を取り戻すために TRT を必要とした医師として、私は当然のことながら、適切で注意深く監視された治療を強く支持します。それは私のエネルギー、気分、生活の質を変えました。しかし、会話がいかに歪められているかはわかります。

テストステロンは危険で無謀なものとして攻撃されるか、40 歳以上の男性が罹患するほぼすべての病気に対する一時的な奇跡の治療法として販売されることがよくあります。医学における真実は、両極端の中間のどこかにあります。テストステロンとの旅が始まったのは29歳のときでした。私は新しく開業医の資格を取得し、妻と私は第一子を妊娠していましたが、その後、精巣がんと診断されました。私の左睾丸は外科的に切除され、再発の兆候がないかを監視するために定期的に病院で経過観察を受けました。

診断はショックでしたが、この旅の中で最も困難な部分ではありませんでした。手術後、後から振り返ってみると、私はおそらくいくつかの微妙な変化を経験しました：エネルギーの減少と軽い不安。最初はストレスと新生児との生活が原因だと考えていました。しかし 2 年後、ウイルス性髄膜炎で入院した後、すべてははるかに劇的に変化しました。

そこから数年間、自分が自分らしくないと感じていました。私は絶え間なく不安を感じながら生活しており、すぐに打ちのめされてしまいました。私は毎朝疲れ果てて目覚め、霧の中で一日を過ごしました。私の気分は平坦で、モチベーションが保てませんでした。その根底には、しつこい敗北感があった。考えられることはすべて試しました。私は定期的に運動しました。私は睡眠を優先し、定期的に昼寝をし、サプリメント、瞑想、食事の変更を試しました。

医学的には、認知行動療法（CBT）、抗うつ薬、原因を調べるための定期的な血液検査など、責任ある一般医ならアドバイスすることを私は実行しました。私は複数の一般医、セラピスト、精神科医に会いました。しかし、私は意味のある改善をしませんでした。それは私の人生の中で最も困難な時期でした。

がんの経過観察の予約中に、私は再び倦怠感について話し、テストステロンを検査することに同意しました。結果は低く、研究室が提供する基準範囲を下回りました。 NHS では内分泌専門医の診察を受けるまでに 1 年近くの待ち時間があったため、私は個人的な相談を求めました。さらに検査を行った後、TRTを開始しました。

結果は驚くべきものでしたが、かなりイライラするものでもありました。信じられないことに、数週間以内に私のエネルギーと精神の明晰さが戻り始めました。そして数か月以内に私の不安は和らぎ、ここ数年で経験したことのないほど気分が晴れ上がりました。私は医師であり、医師に囲まれていたにもかかわらず、明らかな危険因子や症状があるにもかかわらず、低テストステロンについて適切に考慮されていなかったため、イライラしました。

TRT は私を別人にしてくれませんでした。それによって私は再び自分自身を感じることができました。テストステロンと男性の健康の科学に没頭した後、1 年以内に、これが自分のキャリアの多くを捧げたい分野であると悟りました。それは、苦労しているかもしれない他の男性を助けることです。

私はTRTを5年間続けています。この間、妻と私は 3 人目の子供を迎えました。これは、私の精子数をサポートする生殖プロトコルを使用して達成することができました。専門的には、ホルモンと健康の最適化にフルタイムで集中するために一般診療を辞めました。

テストステロンが重要な理由

テストステロンについて考えるとき、ほとんどの人はボディビルダーを思い浮かべたり、セックスを連想したりします。実際には、テストステロンは体全体に受容体を持つ基本的なホルモンです。その役割は性欲、性機能、筋肉量をはるかに超えています。脳に作用し、気分や認知機能に影響を与えます。それは男性の身体に影響を及ぼし、エネルギー、骨密度、赤血球の生成、代謝の健康に関与します。

日常生活、回復力、幸福に影響を与えるプロセスを調整します。この幅広い文脈でテストステロンを理解すると、欠乏症が男性の感じ方や機能、さらには長期的な健康に大きな変化をもたらす理由が説明されます。

男性の平均テストステロンレベルは、ここ数十年で大幅に低下しました。要因としては、肥満、睡眠不足、慢性的なストレス、座りっぱなしのライフスタイル、環境への曝露などが挙げられます。その結果、より若い年齢で問題を経験する男性が増えています。テストステロンが低い男性の多くは明らかな危険因子（精巣がんや怪我など）を持たないため、認識と検査がより重要になります。

テストステロンの低下を認識する方法

症状は男性によって異なりますが、多くの場合、生活の複数の側面が影響を受けます。性欲の低下、朝の勃起力の低下、勃起困難などの性的症状が最も一般的に認識されていますが、欠乏は他の身体的および心理的な影響を及ぼします。身体的な兆候には、疲労、痛み、怪我や病気の傾向、脂肪の増加、筋肉の減少などがあります。心理的な影響には、頭の霧、記憶障害、不安、気分の落ち込みなどが含まれる場合があります。

症状以外にも、低テストステロンは、メタボリックシンドローム、2型糖尿病、心血管疾患、骨粗鬆症、さらには全死因死亡率の増加など、多くの健康上の問題のリスクを長期的に増加させることが実証されています。テストステロンの低下は症状を引き起こすだけでなく、長期的な健康状態にも影響を与えます。

これらの症状のいずれかを認識した場合は、このホルモンを理解している一般医または開業医に相談してください。

診断方法

血液検査は最初のステップです。テストステロンを適切に評価するには、複数回の測定が必要であり、テストステロン レベルだけではありません。徹底的な評価では、全体像を理解するために、全体的な健康マーカー、臓器機能、より広範なホルモン系が考慮されます。目標は、単に低いレベルを特定することではなく、なぜ低いのか、自然に修正できるのか、それとも TRT が必要なのかを判断することです。

他の潜在的な原因を除外することも重要です。低テストステロンの典型的な症状であっても、実際にはテストステロン欠乏が原因ではない可能性があることを覚えておいてください。たとえば、甲状腺の機能低下も非常によく似た症状を示します。

治療法は何ですか?

欠乏症が確認されている場合、重要な問題は、TRT が次善のステップであるかどうかを判断することです。 TRT の基本的な目的は、欠乏症を修正し、症状に対処し、長期的に健康状態の悪化を緩和または予防することです。

NHS 経由の場合、多くの場合、注射またはジェルが提供されます。注射はほぼ四半期ごと (約 10 週間ごと) に行われますが、所見に応じて多少の調整が行われる場合があります。ジェルは毎日塗布され、反応と血液結果に基づいて用量が調整されます。どのような局所処方であっても、他人への転移を避けることが重要です。

私の個人クリニックでは、微量の注射または毎日のクリームのいずれかを提供しています。これらの方法の背後にある考え方は、大きな山と谷ではなく、安定したホルモンレベルを達成することです。私の患者の多くはテストステロン注射を皮下（皮膚と筋肉の間の脂肪組織層に）投与しますが、より伝統的な筋肉内（IM）ルート（筋肉組織の深部）を好む患者もいます。

他の薬と同様に、潜在的な副作用があります。治療プロトコルを変更することで対処できるものもあれば、生殖能力への影響など、慎重に考慮する必要があるものもあります。不妊の問題は、TRT を使用すると、体が精巣の生産量を下方制御するため、男性の精子数が減少する可能性があるという事実から発生します。

それはライフスタイルのトレンドではありません

TRT は、即効性のある解決策でも、化粧品のトレンドでも、食事、睡眠、ライフスタイルを無視するためのライセンスでもありません。テストステロンの最適化は変革をもたらす可能性がありますが、慎重な評価、継続的なモニタリング、より広い背景の理解が必要です。男性の健康に関する大量の誤った情報を目の当たりにした後、私は『テストステロン解読』を書かざるを得なくなった。テストステロンがなぜ重要なのか、テストステロンを評価する方法を解き明かし、神話を解体し、効果的な治療の背後にある臨床上の考慮事項を明確にします。

女性にも影響はありますか？

女性もテストステロンを生成しますが、その量ははるかに少ないです。性的欲求、エネルギー、全体的な幸福において認識された役割を果たしています。閉経周辺期および閉経期には、エストロゲンとともにテストステロンのレベルも低下し、その結果、性欲の低下、疲労、活力の喪失を経験する女性もいます。

英国では、適切な HRT 後に性欲の低下が続いている女性にテストステロンが最も一般的に処方されます。治療法は男性とは大きく異なり、はるかに低用量で慎重にモニタリングします。重要な点は、テストステロンは専ら「男性ホルモン」ではないということです。これは人間のホルモンであり、重要な量や状況は男女ともに異なります。

• 『Testosterone Decoded: Understanding Testosterone, TRT and Male Hormone Health』（マキシム・ドレイパー博士著、ハマースミス・ヘルス・ブックス、18.99ポンド）が出版されました。