前立腺に苦しむ何千人もの男性 癌 「生活の質を保つ」治療へのアクセスを政府によって拒否されている NHS。
局所療法は、周囲組織への損傷を回避しながらがん細胞を標的とする非侵襲的治療法で、2006 年に英国に導入されました。
この治療により、放射線療法など他のがん治療を受ける男性の最大20パーセントが影響を受ける可能性がある副作用である失禁や勃起不全のリスクが劇的に軽減されます。
また、他の治療法よりもはるかに安価で、患者の入退院は通常 1 日で済み、その後の治療が必要になる可能性も低くなります。
しかし、約15,000人の男性が恩恵を受ける可能性があるにもかかわらず、NHSではまだほとんど利用できません。
専門センターはわずか数か所のみで、ほとんどが ロンドン、ほとんどの患者は治療について知らされておらず、人生を変えるような副作用に直面していると医師が警告しているため、焦点療法を実施します。
毎年約6万人の男性が前立腺がんと診断されているが、前立腺がんの治療を勧められるのはわずか600～700人だと考えられているが、前立腺がんは平均1万6千ポンドで広く民間で入手可能である。
デビッド・キャメロン氏は前立腺がんと診断された後、費用を払って焦点療法による個人治療を受けた。
デビッド・キャメロン首相は前立腺がんと診断された後、プライベートで焦点療法を受けるためにお金を払った（写真は昨年5月）
元首相は、症状に関するラジオインタビューを聞いた妻のサマンサが前立腺特異抗原（PSA）を取得するよう勧めたことで診断された。
インペリアル・カレッジ・ロンドンが発表した研究結果によると、局所療法は手術と同じくらい効果があるという。
従来の手術を受けた人では10人に6人だったのに対し、失禁などの副作用があったのは20人に1人だけだったことが判明した。
インペリアル・カレッジ・ロンドン泌尿器科部長のハシム・アーメッド教授は、「前立腺がんの男性には、手術、放射線療法、積極的監視に代わる選択肢として焦点療法が開かれていることを知る権利があるが、実際はそうではない」と述べた。
英国にこの治療法を紹介するのに貢献した教授はタイムズ紙に次のように語った。「教授と一緒に研究してから20年になります」 [Mark] 英国における焦点療法の導入についてエンバートン氏。技術はかなり進歩しているにもかかわらず、多くの点で私たちはまだ進んでいません。
同氏はさらに、「患者がNHSがんセンターに通い、診断を告げられ、主な選択肢として手術または放射線療法を提案され、焦点療法についてはまったく言及されないケースを私たちは見てきました。」
「その後、患者たちは立ち去り、自分で調べ、戻ってきて『焦点療法はどうですか？』と尋ねます。」 「いいえ、それは証明されていません。推奨しません。」と言われます。一部の患者は、最終的には焦点療法が必要だと主張し、徹底的に闘って、ようやく紹介されることになります。」
同氏はNHSに対し、より多くの病院でこの治療法を導入するよう求めた
焦点療法には 3 つの主な形式があります。超音波を使用して熱を発生させ、がん細胞を破壊する高密度焦点式超音波（HIFU）、細胞を殺す電気パルスで腫瘍を標的とする不可逆的エレクトロポレーション、およびNanoKnifeと呼ばれる技術を利用して極度の低温を使用してがん細胞を凍らせて殺す凍結療法。
アーメド教授は、NanoKnifeの導入を「真に革新的なもの」と評価した。
しかしキャメロン卿は、昨年全米でナノナイフ治療を行ったわずか175人の患者のうちの1人だった。
NHSは、「現在のガイダンスでは、凍結療法と高密度焦点式超音波の有効性に関する証拠が限られている」と主張している。