クロエ・キムとアイリーン・グーは、フリースキー選手が大統領による移民弾圧中に米国を代表することについて曖昧だと発言したことを受け、ドナルド・トランプ氏によるハンター・ヘスへの攻撃について意見を述べた。
「このような時こそ、私たちが団結して、起きているすべてのことに対してお互いのために立ち上がることが本当に重要だと思います」とオリンピックで2度の金メダリストであり、両親が韓国移民であり、キャリアを通じて人種差別に直面してきたキムは語った。
中国代表として出場するアメリカ生まれのフリースキーヤー、グー選手は、月曜日のスロープスタイルで銀メダルを獲得した後、ヘス選手と連絡を取っていると述べ、ヘス選手はヘス選手が経験していることに共感できる数少ない人の一人だと告げられたと語った。
「かつて集中砲火に巻き込まれたことのある者として、選手たちに同情する」とサンフランシスコ生まれの顧さんは語った。中国代表として出場するという決断が彼女を避雷針に変えた。
ヘス氏は、ミネソタ州でデモ参加者２人の命を奪い、数千人の移民と米国民の生活を混乱させた移民弾圧について意見を求められた際、トランプ氏の怒りを買った。ヘス氏は「私が国旗を掲げているからといって、米国で起きているすべてを代表しているわけではない」と答えた。
翌日、トランプ大統領はソーシャルメディアでヘス氏を「本物の敗者」と激しく非難した。別のスキーヤー、イギリス系アメリカ人のガス・ケンワージーさんは、先週の反ICE抗議活動の後、殺害の脅迫を受けたと語った。月曜日に他のスノーボーダーやスキーヤーに反応を尋ねた。
「私の両親は韓国からの移民で、これは間違いなく非常に近いものです」と水曜日にタイトル防衛を始めるキムは語った。 「米国を代表することを本当に誇りに思います。米国は私と家族に多くの機会を与えてくれましたが、愛と思いやりを持って導く必要がある現状について意見を表明することも許されていると思います。」
他のアメリカ人スノーボーダーも多様性と表現の権利を訴えた。
「現在、米国ではさまざまな意見があると思います。明らかに私たちは非常に意見が分かれています」とスノーボーダーのビー・キムは語った。 「私個人としては、米国を代表することをとても誇りに思っています。そうは言っても、多様性こそが米国を非常に強い国にし、それを特別なものにしているのだと思います。」
チームメイトのマディ・マストロも「私も国内で起こっていることに悲しんでいます。本当に大変で、この状況から目を背けることはできないと感じています。しかし同時に、私は優しさと思いやりという私と同じ価値観を持つ国の代表でもあります。そして私たちは不公平な時代には団結します。」と付け加えた。
グー氏はヘス氏にとってこの状況を「勝ち目のない報道戦争」と呼び、この論争が選手たちの気を紛らわせ、ウィンタースポーツ最大のイベントの美しさに影を落とす可能性があるという事実を嘆いた。
「オリンピックを覆い隠すような見出しが、オリンピックの精神とは無関係なものでなければならないのは残念だ」と彼女は言った。 「それはオリンピックが本来あるべきものすべてに真に反している。」
「スポーツの本質は、人々を一つに結びつけることです。数少ない共通言語の一つ、人間の身体、人間の精神、競争心、記録を破るだけでなく、特に私たちのスポーツにおいては、文字通り人間の限界を破る能力です。それはどれほど素晴らしいことでしょうか？」