ニューヨークのアーサー・アッシュ・スタジアムで行われたナイトセッションにおいて、24度のグランドスラム優勝を誇るノバク・ジョコビッチ選手が、アルゼンチンのマリアーノ・ナボーネ選手に対して無念の敗北を喫しました。試合時間は4時間36分に及び、ジョコビッチ選手は試合を通じて嘔吐を繰り返すなど、極度の体調不良に見舞われました。
ジョコビッチ選手を襲った体調不良と激闘の結末
試合開始わずか15分、第1セットでブレークに成功した直後から、ジョコビッチ選手は湿度による影響か、明らかに苦しそうな様子を見せ始めました。試合が進むにつれ、ベースラインの後ろで激しく息を切らし、バランスを崩し、さらにはけいれんと戦いながらプレーを続けるという過酷な状況となりました。ガーディアン紙の報道によると、ジョコビッチ選手は試合中、タオル箱に向けて嘔吐する場面が複数回見られ、深夜0時頃に試合が終了した際には涙を流していました。
「コート上でひどい気分だったのは明らかです。（中略）今年に入ってから毎試合のように抱えている深刻な問題です。嘔吐し、体が崩れ始め、けいれんと痛みに襲われ、最後には背中と肩が限界を迎えました」 ノバク・ジョコビッチ、選手（ガーディアン紙を通じて）
20年ぶりの早期敗退と「衰え」の兆候
対戦相手のナボーネ選手は、これまでクレーコートでの実績が中心でしたが、今回は憧れの存在であるジョコビッチ選手に対して完璧な長さのストロークを維持し、勝利を収めました。ジョコビッチ選手は、今月初旬のシンシナティ・オープンでも同様の湿度環境下でティアゴ・アグスティン・ティランテ選手に敗れており、今回の全米オープンでも体調管理が大きな課題となりました。
全米オープン初日のその他の結果と混乱
全米オープンが開幕した日曜日の夜は、雨の影響でアーサー・アッシュ・スタジアムの屋根が閉じられるという対応が取られました。AP通信によると、女子ではジェシカ・ペグラ選手がエレナ・ガブリエラ・ルセ選手を6-3, 6-2で下し、順調な滑り出しを見せました。また、マルタ・コストユック選手もストーム・ハンター選手にストレートで勝利しています。
ファンと専門家の懸念
大会開幕前、ジョコビッチ選手のドロー（対戦組み合わせ）については、ファンの間で様々な議論が交わされていました。ヤフースポーツが報じたところによると、多くのファンは「今大会のドローは比較的容易である」と期待を寄せていましたが、同時に身体的なコンディションを懸念する声も上がっていました。「体がもってくれることを願う」というファンの声は、結果として今回の敗戦という形で現実のものとなりました。
ジョコビッチ選手は試合後、自身の体調について「楽しめなかった」と語り、今季を通じて同様の症状に悩まされてきたことを明らかにしました。かつての「鉄人」ぶりを知るファンにとっては、今のジョコビッチ選手の身体的苦境が、今後どのように影響するのかが注視されるポイントとなります。
The disappointing loss by Djokovic has raised concerns about his physical condition, with many fans and experts now wondering how his ongoing health issues will impact his performance in future tournaments.