元NASAセンター所長、科学者が大統領勲章を受章

ジョー・バイデン大統領は金曜日、ヒューストンのジョンソン宇宙センターの元センター所長で宇宙飛行士のエレン・オチョア博士と、NASAのジェームズ・ウェッブ宇宙望遠鏡の上級プロジェクト科学者ジェーン・リグビー博士にそれぞれ大統領自由勲章を授与する予定である。ワシントンのホワイトハウスで行われた式典。

大統領自由勲章は米国の文民最高位の栄誉賞であり、NASAの受賞者2人は5月3日に発表された19人の受賞者の中に含まれている。オチョアさんはNASAジョンソンでのリーダーシップと宇宙に行った初のヒスパニック系女性として認められ、リグビーさんは以下の功績が認められた。 NASA の革新的な宇宙望遠鏡をリードする彼女の仕事。

「エレンとジェーンがNASAのミッションにおける素晴らしい役割、科学の力を人類と分かち合い、アルテミス世代に星に目を向けるよう促したことで認められたことを誇りに思います」とNASA長官のビル・ネルソンは述べた。 「ベテラン宇宙飛行士および指導者としての多くの功績の中でも、エレンはジョンソン社の 2 人目の女性取締役を務め、宇宙飛行を 4 回行い、軌道上で約 1,000 時間の記録を残しました。 ジェーンは、不可能を可能にするために毎日働いている NASA の多くの魔法使いの 1 人です。 ジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡は、宇宙の秘密を解明し続ける最高の科学的発見の代表です。 NASAと我が国に対するエレンとジェーンの貢献に感謝します。」

博士。 エレン・オチョア

オチョア氏は30年以上NASAに勤務した後、2018年に退職した。 彼女は宇宙飛行士であることに加えて、NASA ジョンソンの第 11 代所長、ジョンソン副センター所長、飛行乗務員業務部長など、長年にわたりさまざまな役職を歴任しました。

彼女は 1988 年にカリフォルニア州シリコンバレーにある NASA エイムズ研究センターの研究エンジニアとして NASA に入社し、宇宙飛行士に選ばれた 1990 年に NASA ジョンソンに移りました。 オチョアは、1993 年にスペースシャトル ディスカバリー号で 9 日間の STS-56 ミッションに参加し、宇宙に行った最初のヒスパニック系女性となりました。彼女は STS-66、STS-96、STS-110 を含めて 4 回宇宙を飛行しました。

カリフォルニア生まれのオチョアは、サンディエゴ州立大学で物理学の学士号を取得し、スタンフォード大学で電気工学の修士号と博士号を取得しました。 サンディア国立研究所と NASA エイムズ研究センターの研究エンジニアとして、オチョアは情報処理を実行するための光学システムを研究しました。 彼女は 3 件の特許の共同発明者であり、いくつかの技術論文の著者でもあります。

「わあ、なんと予想外の素晴らしい栄誉だろう！ 私のキャリアの旅を共にしてくれたNASAの素晴らしい同僚全員にとても感謝しています」と大統領自由勲章授与のニュースを聞いたオチョアさんは語った。

オチョアはそのキャリアの中で、NASA の最高賞である功労勲章と、連邦政府の上級幹部に贈られる大統領特別階級賞も受賞しました。 彼女は他にも多くの賞を受賞しており、7 つの学校に彼女の名前が付けられたことを特に光栄に思います。

オチョアは全米工学アカデミーの会員でもあり、以前は国家科学委員会と国家技術革新勲章の推薦評価委員会の両方の委員長を務めていました。

ジェーン・リグビー博士

デラウェア州で生まれ育ったリグビーは、2021 年 12 月 25 日に打ち上げられた最大かつ最も強力な宇宙望遠鏡である NASA のウェッブ ミッションの成功における役割と、長年にわたる宇宙望遠鏡の支援が評価され、自由勲章を授与されました。科学における多様性と包括性。

彼女は、メリーランド州グリーンベルトにある NASA のゴダード宇宙飛行センターの天体物理学者です。 彼女はウェッブに科学的リーダーシップを提供し、ウェッブは宇宙の秘密について先駆的な発見を行い、最初の 2 年間の科学活動で世界にインスピレーションを与えてきました。 リグビーは長年にわたってウェッブの開発に取り組み、その後ウェッブの科学的成果の特徴付けを主導しました。現在ではその性能は予想を超えており、頻繁にウェッブ科学の進歩を一般の人々と共有しています。

「ウェッブは、技術の卓越性と科学的発見の象徴となっただけでなく、私たち全員が協力することで人類がどれほど多くのことを達成できるかということの象徴にもなりました」とリグビー氏は語った。 「素晴らしいウェブチームを率いることができてとても誇りに思い、感謝しています。」

リグビーは積極的な研究者であり、銀河が時間の経過とともにどのように進化し、星を形成するかをより深く理解するための新しい技術を開発しています。 彼女はこれまでに 160 冊の査読付き出版物を出版しており、NASA の卓越科学功績メダル、アメリカ天文学協会 (AAS) のフレッド・カブリ賞本講演会、Out to Innovate の 2022 年 LGBTQ+ 年間最優秀科学者などの賞を受賞しています。

「世界中の何千人もの人々がウェッブを作るために団結しました」とリグビー氏は語った。 「Webb を構築し展開したエンジニアは、Webb の成功に不可欠な存在でした。現在、世界中の何千人もの科学者が Webb を使用して次々と発見を行っています。」 これらの貢献を代表するために、リグビーは自由勲章授与式に家族を招待することに加えて、同僚のマイク・メンゼル（NASA ゴダードのウェッブ主任ミッションシステムエンジニア）とアメリカ天文学協会会長のケルシー・ジョンソン博士を招待した。

リグビーは AAS の理事も務めており、天文学における性的指向と性的少数者に関する AAS 委員会の創設メンバーでもありました。 彼女はアリゾナ大学で天文学の博士号を取得し、ペンシルベニア州立大学で物理学の学士号と天文学と天体物理学の学士号を取得しています。

NASA のジェームズ ウェッブ宇宙望遠鏡は、世界有数の宇宙科学天文台です。 ウェッブは、太陽系の謎を解き明かし、他の星の周囲の遠い世界に目を向け、私たちの宇宙とその中での私たちの位置の神秘的な構造と起源を探求しています。 Webb は、NASA とそのパートナーである ESA (欧州宇宙機関) および CSA (カナダ宇宙機関) が主導する国際プログラムです。

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