バンクーバー – ジョン・ウィリアムが視力を失い始めてから 10 年間、彼は膨大な個人ライブラリを楽しむ新しい方法を見つけてきました。
現時点では、ページを照らす明るいライトを備えたメガネと虫眼鏡が必要です。
しかし、約 3,500 冊のコレクションの多くに別れを告げる時期が来たと彼は言う。
「失明したことを除けば、私は脊椎の手術を4回受けましたが、5ポンドを超えるものを持ち上げるのはやめるよう医師に何度も警告されました。 そうですね、私の本には5キロもある本もあります」と彼は言った。
ウィリアム氏は、人間の細胞に関する分厚い本から朝鮮戦争の歴史を概説した珍しい初版本まで、所有する本の多くは大活字やオーディオブックの形で入手できないと語った。 それが彼が多くの商品を販売する動機の一部です。
「あの本が消えてしまったら、あの本に似ていると思える本は他に存在しなくなる。 私が死んだり失明したりしたからといって、それが消えてしまうのは望ましくない」と彼は朝鮮戦争に関する本について言及した。
「できれば30～40代の方に伝えたいです。 そして彼らはそれを20年、30年保管し、できれば他の人に渡します。 それが楽観的な見方であることは理解しています。」
ウィリアムさんは、売りに出されている各タイトルの詳細を記した膨大なスプレッドシートを添えて、地元の売買フェイスブックグループに自身のコレクションの売却について投稿し、すでに何百人もの家を見つけており、そのほとんどがホームスクールをしている家族や大学生に宛てていると述べた。
彼のアパートの壁のほとんどに並んでいる十数個の本棚を熟読すると、石油大手エクソンモービルのプロフィール、冷戦に関する書籍、さらには樹木のポケットガイドに出会うかもしれません。
フィクションの選択肢ははるかに少なく、トルストイの「戦争と平和」のような古典について話したい場合を除いて、彼はそれをほとんど避けています。
「現実の生活には信じられないようなストーリーや展開がたくさんあるので、フィクションを読む人は誰でもノンフィクションを読んで、これらのことが実際に起こったことを知るだけで満足するはずです」と彼は言いました。
68歳の彼は、教育的な読み物への愛情が大学時代に始まり、そこで哲学と英文学を二重専攻し、哲学の修士号を取得したと語った。 「私は彼らをそばに置くのが好きなことに気づきました。 コースに参加しているときほど参考にすることはありませんでしたが、便利だというアイデアが気に入っていました」と彼は言いました。
彼の最初のコレクション約400冊は、ウィリアムが友人に残して旅行に行った後、行方不明になりました。
彼は生涯を通じて多くの時間を旅行に費やし、そのうちの 8 年間は日本に住んでいました。
彼は、健康のために退職しなければならなくなるまで、建設業や後にコンピューターの修理など、常にある種の便利屋として働いていたと語った。
ウィリアム氏は、大手全国チェーン店よりも、2010年に最後の店舗を閉店したバンクーバーの定番店ダシー・ブックスのような小規模書店を好むが、それは、同様の本好きの人たちが選んだ、より精選された品揃えを提供しているからだという。
「面白そうな本を手に取ってみます。 パラパラとめくってみます。 目次を見て、参考文献が自分にとって意味があるかどうかを確認し、内容に価値があると思えば購入します」と彼は言いました。
彼は、もうすぐ目が見えなくなるという事実は受け入れているが、自分の本が良い家になることを願っていると語った。
「それは近づいている、私はそれに陥っている。 それについては私にできることは何もありません」と彼は言いました。
カナダ通信社によるこのレポートは、2024 年 5 月 5 日に初めて発行されました。