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一般的な肝疾患のリスクは、考えられているよりも人生のかなり早い段階で始まることが研究で示されています
虫眼鏡で肝臓が見える人のグラフィック
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WashU Medicine の研究者らは、肝疾患を発症する人のリスクと、妊娠中の父親または母親の肥満との間に強い相関があることを発見しました。この研究結果は、この病気のリスクがこれまで理解されていたよりもはるかに早くから始まることを示しています。
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研究者らは、英国の大規模な出生コホートからのデータを分析し、母親が妊娠中の両親の体格指数（BMI）と、その子供が代謝機能不全に関連する脂肪性肝疾患（MASLD）として知られる疾患を発症するリスクとの間に関連性があることを発見した。妊娠初期に母親または父親が測定したBMIが1単位増加するごとに、20代に達するまでに子どもが肝疾患を発症するリスクがさらに最大10%増加した。
Gut 2月24日号に掲載されたこの研究結果は、子どもが生まれる前に肝疾患を発症するリスクを軽減できる可能性があることを示唆している。
以前は非アルコール性脂肪肝疾患として知られていた MASLD は、肝疾患の最も一般的な形態であり、炎症、瘢痕化、最終的には肝機能の喪失を引き起こす可能性がある、肝臓内の脂肪組織の沈着を特徴としています。この症状は米国の成人のほぼ 40% に影響を及ぼしていると推定されており、その割合は 2040 年までに 55% に増加すると予測されています。
ステファニー・ティカ医師WashU Medicineの小児科、消化器病学、肝臓病学、栄養学の助教授であり、この研究の筆頭著者でもある同氏は、多くの患者には症状がないため、肝疾患は依然として過小診断されており、特に若い患者ではそう述べた。
「私たちを訪ねてくる若い成人が、かなり長い間くすぶっていた肝臓の傷跡をすでに抱えていることは珍しいことではありません」とティカ医師は述べ、MASLDが肝臓移植の主な根本原因であると付け加えた。 「これらの発見は、発達上のリスクの一部を克服する機会があるかもしれないことを示唆しています。」
母親と父親の肥満の役割
この研究では、 英国エイボンによる親子に関する縦断的研究は、1991年から1992年に生まれた子どもたちのコホートを誕生から24歳まで追跡したものである。定期的な評価で追跡された子どもたちの健康、ライフスタイル、発達に関する豊富なデータに加えて、この研究のデータベースには、子どもの誕生前に収集された両親に関する情報が含まれている。この研究は、Ticaの国立衛生研究所（NIH）が資金提供する研修助成金を受けて開始され、その後、WashUの研究者による大規模コホートやバイオバンクの分析を支援するWashU消化器疾患研究コアセンターのバイオバンクおよびビッグデータコアの下で継続された。
Cao氏、Tica氏らのチームは1,933人の被験者のデータを分析し、画像検査、血液マーカー、代謝マーカーによって判定されたところ、被験者の約10%が24歳までに肝疾患を患っていたことが判明した。研究チームは、MASLDに関連する遺伝子、ライフスタイル、食事要因を調整した結果、子供の出生前の親のBMIと肝疾患の確率との間に関連性があることを発見した。 BMI は、人の体重を身長の 2 乗で割ったものとして計算されます。BMI 単位は、1 平方メートルあたり 1 キログラムです。
Tica教授は、親の肥満と子のMASLDリスクとの関連性の潜在的なメカニズムを探るためには、腸内微生物の環境バランスや遺伝子の発現方法に対する肥満による変化など、子供に伝わる可能性のある情報を調べるためにさらなる研究が必要であると述べた。
曹氏は、肝疾患が患者の健康にもたらす危険に加え、特定の種類のがん、特に最も一般的な肝がんや、55歳未満の人に増えている結腸直腸がんの危険因子でもあると指摘した。誕生から青年期まで患者を追跡するこのような研究は稀で、数年、そして何世代にもわたって発症する病気の進行を捉えるにはタイムスケールが必要であると述べた。より若い年齢で肝臓の健康状態をより良くスクリーニングし、症状が出る前に症例を治療することが第一歩であり、潜在的な親に対する親の健康状態への介入も同様かもしれない。この問題は緊急です。米国の生殖年齢の成人の約 3 分の 1 が肥満です。
肥満に対処するための介入がなければ、「肥満はこれらの潜在的な影響を世代から世代へと伝え、増幅させているため、より若い年齢層でMASLDのような病気が増えることになるだろう」と曹氏は述べた。
Tica SS、Luo C、Ren D、Zong X、Thompson MD、Stoll J、DeBosch B、Tarr PI、Cao Y. 親の肥満と成人子孫における代謝機能不全に関連する脂肪性肝疾患のリスク: 英国の出生コホート研究。腸。 2026 年 2 月 24 日。DOI: 10.1136/gutjnl-2025-336165
この研究は、国立糖尿病・消化器・腎臓障害研究所の助成金番号 T32DK077653、ウェルカム トラストおよび英国医学研究評議会の助成金番号 076467/Z/05/Z、MR/M006727/1 および MR/L022206/1 によって支援されました。この内容は著者のみの責任であり、必ずしも NIH の公式見解を表すものではありません。
Cao 博士は、Need と Bayer に対し、原稿の範囲外の仕事についてコンサルティング サービスを提供しました。
WashU メディシンについて
WashU Medicine は、3,000 人以上の教員を擁する生物医学研究、患者ケア、教育プログラムを含む学術医学の世界的リーダーです。国立衛生研究所 (NIH) の研究資金ポートフォリオは米国の医学部の中で 2 番目に大きく、2016 年以来 83% 増加しています。WashU Medicine は、機関投資と合わせて年間 10 億ドルをはるかに超える金額を基礎研究および臨床研究の革新と研修に投入しています。その教員の診療は常に国内トップ 5 に入っており、2,000 人を超える教員の医師が 130 か所で診療を行っています。 WashU Medicine の医師専属スタッフ バーンズ・ユダヤ人 そして セントルイス子供向け 病院 — 大学病院 BJC ヘルスケア – そして サイトマンがんセンター、BJC HealthCareとWashU Medicineとのパートナーシップであり、ミズーリ州で唯一の国立がん研究所指定の総合がんセンターです。 WashU Medicine の医師は、この地域にある BJC の地域病院でも患者の治療を行っています。 MD/PhD研修で名高い歴史を持つWashU Medicineは、最近、医学生向けの奨学金とカリキュラム更新に1億ドルを投じ、理学療法、作業療法、聴覚科学、コミュニケーション科学だけでなく、あらゆる医療下位専門分野で一流の研修プログラムを提供している。
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