テキサス州ヒューストンのダイキン・パークは、3月6日金曜日から3月11日水曜日まで、2026年ワールド・ベースボール・クラシックのグループBを開催し、世界3位のアメリカが6位メキシコ、14位イタリア、19位イギリス、22位ブラジルと対戦する。
欧州連合
アメリカはみんなのお気に入りですが、これは彼らが自国で戦っているという事実とは何の関係もありません。名簿には、右投手のポール・スキーンズ（ナショナル・リーグのサイ・ヤング賞受賞者）、左投手のタリク・スクバル（アメリカン・リーグで受賞）、そしてチームキャプテンでアメリカン・リーグMVPのアーロン・ジャッジを含む22人のメジャーリーグベースボール（MLB）オールスターが名を連ねている。
マーク・デローザ監督（写真）は、60本塁打のスラッガー、カル・ローリーとワールドシリーズ3度優勝のウィル・スミスの間で先発捕手を選ぶのに苦慮しているかもしれない。ゴールドグラブ賞とシルバースラッガー賞を受賞した遊撃手のボビー・ウィット・ジュニアは、アレックス・ブレグマンやブライス・ハーパーといったMLBの著名人と内野の責任を分担することになる。外野にはWBSC卒業生のローマン・アンソニーとピート・クロウアームストロングがおり、カイル・シュワーバーは指名打者としてさらなる攻撃力を発揮するだろう。
メキシコ
メキシコは2023年の準決勝で日本にとって勝つのが難しい相手であったが、2026年大会ではさらなる野心を持って戻ってくる。
ベンジ・ギル監督は、MLB最高のリリーフ投手の一人である右腕アンドレス・ムニョス投手を名簿に加えてブルペンを強化したが、ハビエル・アサド投手も注目の投手だ。
チームはしっかりしている。ランディ・アロザレナとジャレン・デュランは、速くて危険な外野コンビを形成します。アレハンドロ・カーク捕手とジョナサン・アランダ（一塁手または指名打者）が打線に更なるパワーをもたらす。
ベテランのジョーイ・メネセスとラウディ・テレスも信頼できる打者だ。
イタリア
イタリアは2013年と2017年のワールド・ベースボール・クラシックでメキシコを破り、2023年には準々決勝に進出した。
選手としてイタリア代表を務めたフランシスコ・チェルヴェッリ監督は、右腕アーロン・ノラとマイケル・ロレンゼンを中心とする投手陣と、2025年にカンザスシティ・ロイヤルズで32本塁打を放った「イタリアの悪夢」ことビニー・パスクァンティーノを攻撃の脅威とする。
2024年ドラフト1巡目指名の外野手ジャック・カリアーノーネ、捕手のカイル・ティール、イタリア人育成投手として初めてメジャーリーグに到達した左腕サミュエル・アルデゲリも注目の選手だ。
しかし、最も有名なスターはダッグアウトに入るだろう。チェルヴェッリは、彼の指導者であるホルヘ・ポサダにイタリアのコーチ陣に加わるよう説得した。
ブラジル
イタリアは、2026年ワールド・ベースボール・クラシック出場権を獲得した最後のチームであるブラジルと対戦する際、前回のワールド・ベースボール・クラシックのスター選手の一人、ベテラン右腕投手ティアゴ・ダ・シウバと再会することになる。
ブラジルは、ダンテ・ビシェット・ジュニア、ルーカス・ラミレス（マニー・ラミレスの息子）、そしてヴァンダービルトに所属する17歳のジョセフ・コントレラス（ホセ・コントレラスの息子）を含む、メジャーリーグの選手の子供たち3人組についてアメリカメディアの関心を集めた。ボー・ビシェットはニューヨーク・メッツとのスプリングトレーニングに集中するため、参加しないことを決めた。
力強い速球で知られるMLBのベテラン右腕チアゴ・ヴィエイラと、日本野球機構（NPB）の西武ライオンズの右腕ロドリゴ・高橋が投手陣を牽引し、主力リリーフとしてエリック・パルジーニョが起用される。
イギリス
グループBのイギリスを無視するのは賢明ではない。
MLBのトップ有望選手の1人である捕手ハリー・フォードは、2本塁打と打率.308でチームをリードし、2023年に名簿に復帰した。ブラッドリー・マルセリーノ監督は今年、ニューヨーク・ヤンキースのスター、ジャズ・チザム・ジュニアも擁立する予定だ。
サンフランシスコ・ジャイアンツの右腕トリスタン・ベックが投手陣のエースとなり、マイアミ・マーリンズの右腕マイケル・ピーターセンは時速160マイルの速球で「ブリティッシュ・ガス」の異名を持つ。若き右腕ゲイリー・ギル・ヒルとロサンゼルス・ドジャースのリリーフ投手アントニオ・ノウルズは、スタッフに更なる質をもたらしている。
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