水曜日のワールド・ベースボール・クラシックでアメリカ代表は惨事は避けられ、イタリアがメキシコを破り、準々決勝進出を確保した。
チーム USA がイタリアに敗れた後に生じたドラマと、それに続く疑問の雪崩により、私たちが確かに知っていることがいくつか明らかになりました。
まず、チーム USA がグループ最終戦でヨーロッパ勢と対戦し、準々決勝進出のチャンスを無駄にし、ワールド ベースボール クラシック史上最も早い敗退の危機に瀕した理由はひとつではありません。
リザーブチームですら、素晴らしいパフォーマンスを見せ、仮に別の夜に対戦相手を粉砕できたかもしれないMLB選手が揃っていた。野球の試合の結果は、ピッチングやラインナップの決定の変化に起因する可能性があります。しかし、それは、ピッチの切れ目での数センチの余分な動きや、スイングでの数ミリ秒のためらいによっても説明できます。火曜日の夜、私たちがフィールドで目撃したのは、2026年ワールド・ベースボール・クラシックの「ゴリアテ」とされる攻撃力をはるかに上回るイタリアチームだった。
しかしまた、チーム USA の監督マーク・デローザの表現が悪かったとは思いません。実際、彼は自分のチームがまだ準々決勝進出を決めていないことに気づいていなかったのだろう。少なくとも、あの運命の敗戦の朝、彼がMLBネットワークでそう発言した時点では。
それが事後の彼の説明だった。「ただ単に話すときにミスをしただけだ」と彼は試合後メディアに宣言した。彼の即興コメントが、トーナメントへの参加を中止する可能性のある悲惨な経営陣の証拠のように思え始めたからだ。しかし、「すでに準々決勝進出を決めているが、この試合には勝ちたい」というような失言はしない。自分の言葉につまずいて、うっかり見出しを休める計画を発表してしまう人はいません。この戦略は、試合が非常に重要であると考えない場合にのみ意味をなします。
選手名簿が気だるく見え、コーチングスタッフが緊急性の欠如を明らかにする数時間前に、デローザはまた、チームが前日ロッカールームで夜遅くまで酒を飲みながら勝利を祝っていたことをメディアに懐かしそうに語った。
「今日は足を引きずっている子供たちがいます」と彼はコメントした。もしその時点で、チームを次の段階に確実に進めるためには勝利が不可欠であることを彼がすでに知っていたとすれば、これは驚くべき告白だ。彼が単に相手チームに対する敬意を持っていなかったのであれば話は別だが。
結局のところ、彼らはとにかく進歩しました。火曜日に喫した敗北により、米国チームはもはや自らの手で運命を握ることができず、代わりにイタリアとメキシコの対立の結果に翻弄されるというシナリオが生まれた。アメリカ人は、自分たちをばかげているように見せたのとまったく同じチームを応援することを余儀なくされた。そしてチームは彼らを裏切らなかったと述べた。
もし、これまでの予想や選手たちの個々の軌跡をまったく知らずにイタリアのアメリカに対する勝利を目撃したとしたら、イタリアのチーム――はっきりさせておくべきなのは残念だが、大部分がアメリカ生まれのプロ野球選手で構成されており、超自然的な運動能力に恵まれたピザ職人の集団ではない――がトーナメント優勝の大本命であるという結論に達するかもしれない。マイケル・ロレンゼンは、投手、打者からリリーフ、そして最終的にはスターターを経て、旅のキャリアを積んだ多才な選手であり、全メンバーの中でオールスターゲームに合計24回出場したアメリカの打線をなんとか締めることに成功した。一方、イタリアの攻撃陣はメジャーリーグ選手だけで構成された投手陣を相手に、3本のホームランを含む8得点を記録した。
その夜、イタリアはグループ第2シードのメキシコをさらに決定的に破り、より大きなパワーと鋭い守備を見せて勝利を収めた。顕著な「インターネット文化」の美学を持つ選手で、カンザスシティ・ロイヤルズでもプレーするビニー・パスクァンティーノは、ワールド・ベースボール・クラシックの同じ試合で3本のホームランを打った初の野球選手となり、そのたびに習慣に従ってエスプレッソを飲んだ。 ダッグアウト イタリア人。
米国チームはラウンドに進むが、グループBから無敗で勝ち上がるのは、今回のクラシックの「シンデレラ」であるイタリアチームだけだ。ワールド・ベースボール・クラシックの歴史の中で、最初の4試合で勝利した初のヨーロッパ諸国となった。これらのプレーヤーは、トーナメントのスペクタクルの価値と競技レベルの両方を向上させ、この機会を乗り越えた方法を誇りに思うべきです。
米国チーム、少なくともその監督は同じことは言えない。
イタリアの予期せぬ活躍でアメリカチームが準々決勝に進出したという事実を、デローザが無知を明らかにしたことの当惑を消し去ってはいけない。
今年は、アメリカの選手たちがワールド・ベースボール・クラシックをついに真剣に受け止めるようになったことについて、多くのことが取り上げられてきた(国際選手たちのフィールド上での活躍に比べて、真剣すぎるとさえ言う人もいるかもしれない)。この娯楽の父であると口語的に主張しているこの国は、歴史的に見てパフォーマンスが劣っています。これは非常に明らかです。なぜなら、他の国が単により努力して、より高いレベルのプレーヤーに参加に同意させようとしていたからです。
しかし、今回はそうではありませんでした。最も優秀な選手が米国チームへの参加を申請しました。
これは評価につながります。人々は星を見るためにチャンネルを合わせます。しかし、野球は頭脳スポーツであり、多くの場合、フィールド外での判断によって決まります。 MLB についてこれを言うのは、明白なことを言うことになります。優れた分析力と洞察力のある経営陣が、最も成功した組織の基礎であるということです。数字を徹底的に分析しなければ勝つことはできません。
たとえば、まだ試合が残っている場合、対戦相手も 3 勝 1 敗で終わることができるかどうかを判断するようなものです。
本格的な野球チームとは、アーロン・ジャッジがキャプテンで、タリク・スクバルが数イニングマウンドに立つだけではありません。それには精鋭のコーチングスタッフを揃え、徹底した準備が必要だ。テレビ司会者であるデローザ氏は、これまでのワールド・ベースボール・クラシック(WBC)を除いて指導経験がないが、これが単なるエキシビションゲームであれば、優れた監督になれるだろう。
しかし、野球界の世界的な階層を示す意味のある指標であるかのようにファンに注目してもらうことが目的であるなら、彼がその仕事に適任であるかどうかは分からない。少なくとも、彼が行ったパフォーマンスの後ではない。
ただし、デローザは最も目立つ責任者にすぎません。マイケル・ヒル――チームUSAのゼネラルマネージャーを務めるコミッショナー事務局幹部――は、マネージャーが状況の重要性を誤って伝えている間、どこにいたのだろうか?あるいは、おそらくもっと差し迫った問題として、その誤解が公になった後、彼はどこにいたのでしょうか?競技場に最も近い俳優が正確な情報を持っていることを保証するために、どのような作業チームが結成されましたか?
そして、この運営全体を真剣に受け止めることについて言えば、各選手が所属するMLB組織の要求を満たすという点で、デローザは選手の使用に関してどのような制限の下で運営されているのでしょうか?彼のコメントは、私たちが認めなければならないが、競合する優先事項のバランスをとる必要性によって複雑になっている実際の党運営よりも、私を心配させた。
デローザが、口違いと思われるばかばかしい嘘をつく代わりに、単に「インタビューをしたとき、状況を完全には理解していなかったので、間違ったことを言ってしまいました。しかし、私たちの戦略計画には他の人も関わっています。心配しないでください、私たちは試合が始まる前にすべてを理解していたのです。」と言っていたなら、私はこうした質問をすることはなかったでしょう。そしてさらに、それが真実であるかのような印象を与えたとしたら。
その代わりに、デローザは当初の立場を堅持した。木曜日、同氏は自分の間違いは表現上のものであり、状況の理解によるものではなく、表現上のものであることを繰り返し述べた。同氏は、準々決勝進出の確保に関する時期尚早なコメントは「単なる自信過剰の表明」だったと主張している。
確かに。それがもう一つの考えられる説明だ。彼は単にアメリカチームが(彼らも睡眠不足に苦しんでいたと認めているが)イタリアチームに勝利することを望んでいたのだ。実際に試合がどのように展開されたのかを見てきましたが、これでより適切な説明ができるでしょうか?
現時点では、ニュースサイクルはほぼ終了しており、アメリカ人がタイトルを獲得する可能性はまだあります。才能が戦術に勝つ。少なくともダイヤモンドでは。
しかし、注目すべきは、米国チームの選手たちがいかに間違いなくエキサイティングであるにもかかわらず、野球観客の一部が彼らに敵対し、グループBの最終戦で米国チームのリーダーの傲慢に対する当然の罰として敗退につながることを望んでいたように見えたことである。
その衝動を乗り越えられるといいですね。ここにはまだ良いものがあります。彼らを逃すのは残念だ。
> ワイヤー
#ワールドベースボールクラシックはいかにしてアメリカチームの傲慢さを明らかにしたか #スペイン語で