リッキー・ポンティングはアビシェク・シャルマに全力を尽くし、インド開幕戦の選手が得点王となり、今後のT20ワールドカップでトーナメント最優秀選手になる可能性があると予想した。元オーストラリア代表キャプテンは、2018年にデリー・キャピタルズでのIPLで一緒だったとき、アビシェクを手放さないようフランチャイズオーナーを説得しようとしたとも語った。
「私は彼の最初のIPLコーチでした」とポンティングは番組で語った。 ICCレビュー。 「彼はデリーで私と一緒にデビューしたのは17歳だったと思いますが、すぐに影響を与えました。彼は古典的なストレートバットで最初のボールをボウラーの頭の上に4、6回打ち返し、ポーズを保持したと思います。そして、17歳の当時、何か特別なものがあることがわかりました。
「最終的に私たちは彼をデリーからトレードすることになったが、私は何度も懇願して、お願いだからそんなことはやめてほしいと言い続けた。私たちはそうしなければならない」 [keep him]、ここには絶対的なスーパースターが誕生しています。そしてそれが判明したのです。今回は彼にとても期待しています。」
アビシェクはIPLデビュー戦でキャピタルズで19ボール46*という大胆な投球を見せたが、シカール・ダワンとのトレードでサンライザーズ・ハイデラバードにトレードされた3選手のうちの1人となるまで、あと2イニングをプレーしただけだった。アビシェクは2019年シーズンにサンライザーズでプレーし始めて以来、71イニングで1753得点、ストライク率162.16という約束を果たした。
彼は国際レベルでさらに優れたフォームを発見し、初めてのICCイベントに出場しようとしているが、ポンティングはそれが彼を動揺させることはないと信じている：」[It’s] 正直に言うと本当にポジティブです。彼は得点王になれる可能性があり、トーナメントのプレーヤーになる可能性もあります。それくらい彼は良い人だと思う。そしてもし彼がそうすれば、インドを倒すのはさらに難しくなる。そうしないと、彼らは他の人と同じように脆弱になります。それが、インドにとって彼がこのワールドカップにとってどれほど重要であるかだと私は思う。」
2024年7月のT20Iデビュー以来のアビシェクの成績は印象深いものとなっている。彼は37イニングで1297ラン、平均37.05、驚異的なストライク率194.74を記録している。彼は急速に2世紀と850年代を迎えた。これには、わずか1週間前のニュージーランド戦で彼が決めた14ボールフィフティも含まれる。これは、このフォーマットにおいてインドで 2 番目に速い半世紀です。
アビシェクと前回チャンピオンのインドは2月7日にムンバイでワールドカップ活動を開始し、そこでアメリカと対戦する。