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2024-10-07 22:33:34
スペースXのライブストリームからキャプチャされた画像には、月曜日にフロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地からスペースXファルコン9ロケットで打ち上げる準備をしている欧州宇宙機関のヘラ宇宙船が写っている。
SpaceX/- によるスクリーンショット
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NASAが2年以上前に意図的に小惑星を軌道から外した後、ヨーロッパの探査機がその小惑星の調査に向かっている。
欧州宇宙機関(ESA)のヘラ宇宙船は、東部時間月曜日午前10時52分にフロリダ州のケープカナベラル宇宙軍基地からスペースXファルコン9ロケットで打ち上げられた。
研究者らによると、「墜落現場調査」を実施する予定だという。
ヘラのミッションは、2022年9月26日にゴルフカートほどの大きさの宇宙船が墜落した小惑星ディモルフォスに焦点を当てている。 二重小惑星リダイレクト テスト (DART)研究者らによると、より大きな小惑星であるディディモスを周回するディモルフォスの軌道が33分短縮されたという。
成功したミッションは、小惑星がいつか地球に衝突する恐れがある場合に、それを危険から遠ざけることができるかどうかを確認するというコンセプトのテストにすぎませんでした。
同局によると、ヘラは一連の飛行でディモルフォスの鉱物組成と周囲の塵を調査する予定だという。このミッションは、科学者がDARTミッション中に作成されたクレーターの大きさを理解するのにも役立ち、将来の小惑星の偏向に役立つ可能性があると彼らは言う。 Hera により、研究者はディモルフォスの質量をより正確に推定できるようになります。
ESAの高官は、月曜日の任務は地球防衛における欧州機関の役割を強化するための「大胆な一歩」であると述べた。
ESAのヨーゼフ・アシュバッハー事務局長は声明で、「惑星防衛は本質的に国際的な取り組みであり、ESAのヘラ宇宙船が地球保護に向けたヨーロッパの取り組みの最前線に立っているのを見ることができて本当にうれしい」と述べた。
宇宙にいる間、ヘラは実験も行い、両方の小惑星の周りで「自動運転」ナビゲーションを試す予定であると当局はまた述べた。
これらの小惑星は、直径約530フィートのディモルフォスが直径約0.5マイルのディディモスを周回する連星小惑星系の一部である。 2つの小惑星は地球にとって脅威ではありませんが、 NASAによると。 2022年には両方とも地球から約600万マイル以内に到達し、 ESAによると。
ヘラの任務にはディディモスの「初の詳細調査」も含まれる。
ESAによると、探査機は2026年の秋に小惑星に到着する予定だという。
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