モントリオール・カナディアンズのパトリック・レインが火曜日のニューヨーク・アイランダーズ戦でシーズンデビューへ

モントリオール — パトリック・レインの待望のモントリオール・カナディアンズデビュー、そしてほぼ1年ぶりの試合がやって来た。 フィンランド人ウインガーは、火曜日の夜にカナディアンズがニューヨーク・アイランダーズと対戦するため、膝の負傷から復帰した。 「ここ数年と同様に、これまでのところ、多くの上り坂と、おそらくさらに多くの下り坂を伴う長い道のりでした」とレインは言いました。 「このジャージを着て、ついに仲間たちと一緒に外に出られることに興奮し、感謝しています。 「すごいことになるよ。」 ２週間チームと一緒に練習してきたレインは、ベルセンターで行われた火曜日の午前中のスケート中に、カービー・ダッハとジュライ・スラフコフスキーとともにモントリオールのセカンドラインに急遽出場した。 カナディアンズは月曜日、待望のレインの復帰への道を整えるため、フォワードのジョシュア・ロイをマイナーリーグ傘下のラヴァルに放出した。 「あまり眠れませんでした。奇妙でした。」とレインさんは言いました。 「ホームでプレーを始められることを期待していました。おそらく先週プレーすることもできたかもしれないが、もう少し練習を積んで、準備ができていることを確認したかっただけだ…今は2階で試合を見すぎている」 元44ゴールの得点者は昨夏、コロンバス・ブルージャケッツからトレードでカナディアンズに加入し、プレーオフを失ったファン層にエネルギーを注入した。 9月28日のプレシーズンプレーでトロント・メープルリーフスのフォワード、セドリック・パレと膝と膝が衝突するという衝撃的な事故が起き、その興奮は一気に冷めた。しかし、左膝捻挫の手術を選択しなかったレインは、モントリオールで初めてレギュラーシーズンの試合にスーツを着る予定だ。 ブルージャケッツの一員として12月14日に鎖骨を骨折して以来、初めての試合でもある。 26歳の彼は精神的健康を優先するために1月28日にNHL/NHLPA選手支援プログラムに参加し、モントリオールへのトレードの3週間前の7月26日に復帰が許可された。 「彼は確かに興奮していました。ファンの興奮も感じましたが、彼も興奮していました」とヘッドコーチのマーティン・セントルイスは語った。 「それが長く続かなかったことはわかっていますが、今夜彼はまた興奮していると思います。彼には我々がどのようにプレーしたいのかを本当に理解する機会があったと思うし、彼がトップから試合を見ているとき、我々のコンセプトの中に自分自身を映すことができると確信している。」 セントルイスは、レインが試合前の事前スカウトミーティングに参加させることで、レインが不在の間も参加させていたと語った。 レインの復帰はモントリオールにとって待望のタイミングで実現した。カナディアンズ（8勝13敗3分）は大西洋地区で最下位、NHLでは31位で、火曜日の試合前まで2連敗中だった。 攻撃面では、モントリオールは1試合あたりのゴール数（2.83）で21位、1試合あたりのシュート数（24.0）で最下位にランクされており、どちらのカテゴリーでもレインが改善に貢献するはずだ。身長6フィート4、体重208ポンドの狙撃手は、480試合で204ゴール、1,390本のシュートを打った。 レインはセカンドラインでプレーすることに加えて、カナディアンズのトップパワープレーユニットとしてもフィーチャーされることになる。彼は自分自身の期待を和らげる必要があると語った。 「おそらく、氷の上にジャンプしたらすぐに、出発したところからスタートすることを期待しているでしょう」と彼は語った。 「起こるかもしれないし、起こらないかもしれない。わからない。誰も知りません。 「最近はホッケーをあまりプレイしていないので、我慢して時間を与えなければなりませんが、できれば自転車に乗るような感じになるといいですね。」 レインはダッハ（6フィート4インチ）とスラフコフスキー（6フィート3インチ）とそびえ立つラインを形成しており、2人の選手はスランプに陥っている。セントルイスはレインの復帰が3選手全員に刺激を与えることを期待していた。 「ちょっと早めのクリスマスプレゼントのようなものです。私たちは皆、彼が戻ってくることに興奮しています」とダッチさんは語った。 「今夜そこに出て彼と遊ぶのは間違いなく楽しいでしょう。」 レインは2016年にドラフト2位で指名されたウィニペグ・ジェッツで2017-18シーズンにキャリアハイの44ゴールを記録したが、相次ぐ怪我の影響もあって2018-19シーズン以降は30ゴールを超えていない。 彼はすでにモントリオールのファンファーレを味わっていた。 9月23日のフィラデルフィアとのプレシーズンゲームでレインが初めてパックに触れると、観衆は熱狂した。 カナディアンズのシーズン開幕戦で、ベルセンターはモントリオールのベンチに松葉杖をついて立っていたレインに、この夜最も大きな声援を浴びせた。 彼は火曜日の夜に氷に入る前は、もっと同じことを期待していた。 「もし誰かがここでプレーしていて気合が入らなかったら、その人には何か問題があると思うので、それが問題になるべきではないと思う。」とレインは語った。今夜のプレイ方法で、彼らをさらに興奮させるつもりだ。 「彼らに何か励ましを与えるように努めてください。」 カナダ通信社によるこのレポートは、2024 年 12 月…