ライバルがそれを発見して以来、 メルセデス 静的テストでは 16:1 の制限を遵守できますが、コース上での走行中はより高い比を達成できるため、圧縮比は F1 プレシーズンの最大の政治的話題となっています。
バーレーンでの最初の週にウォルフは、メルセデスがエンジン開発プロセス全体を通じてFIAに密接に関与し、統括団体の情報を常に把握し続けていることを明らかにした。 FIAはその背景を承知しており、それがヴォルフがシーズン開幕時に自信を持って発言し、新しいパワーユニットの合法性について全く懸念していないと述べた理由である。
政治的現実はその間に変化したが、FIA シングルシーター部門のディレクター、ニコラス・トンバジスが不正行為の問題は存在しないと明言したこともあり、それは現在も変わらない。後 アウディ、ホンダと フェラーリ 共同書簡で説明を求めたが、政治的圧力はさらに強まった。その結果、この問題はすべてのエンジンメーカー、FIA、F1管理者が参加するオンライン投票にかけられることになった。
メルセデスの解決策はレギュレーションの精神に反している
まず第一に、メルセデスが舞台裏のプロセスにFIAを関与させたことを考えると、ウォルフがここまで来たことに驚いているのかどうかという疑問が生じる。
「哲学的には、それに反対することもできる。なぜなら、規制は作られるべきものであり、FIAを自分の近くに置くことができると私は信じているからだ」とウォルフは語った。 「そして、それはそうあるべきだ。しかし、ある段階でFIAに多大なプレッシャーをかけている他に4つのPUがある場合、我々にはプレーしないという選択肢があるだろうか？」
メルセデスのボスは、彼の純粋な信念と政治的現実という2つの側面を区別する必要があると示唆した。哲学的には、ウォルフは2つの理由からメルセデスが正しいと今でも信じている。
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まず、技術規則の第C5.4.3条には、圧縮比はエンジンが静止し、周囲温度にある場合にのみ測定されると規定されており、メルセデスはこの文言に基づいて2026年型パワーユニットを開発した。それに加えてFIAとのコミュニケーションも必要であり、これについてヴォルフはバーレーンで次のように述べた。「我々は自分たちの行為がルールに従っていたという全ての保証を得ている。」
しかしながら、実際の問題は、レギュレーションの点でも、メルセデスとFIAとのコミュニケーションの点でも、それよりもはるかに複雑であることに注意しなければならない。
「このような問題を議論する際には、多くの微妙な違いがある。なぜなら、レギュレーションの意図するところがあるからであり、レギュレーションが最終決定された2022年にPUメーカーと議論された際、圧縮比を16:1に維持することが中心目標の1つだったからである」とトンバジス氏はオートスポーツの質問に答えた。
形式的には、メルセデスのトリックはレギュレーションの書き方と一致しているが、レギュレーションの精神に沿ったものではないようだ。さらに、ルールの文言は競技会に足場を与え、議論の余地を与えます。
他のメーカーは、より一般的な第 1.5 条に言及しており、「F1 カーは競技中常にこれらの規則を完全に遵守しなければならない」と述べています。 16:1 の圧縮比はレギュレーションに明示的に書き込まれているため、これらのメーカーは、高温でコース上で走行しているときも含め、すべてのエンジンが常にその数値に準拠する必要があると主張しています。
これは、意図した目的を達成するには正確な文言が適切ではなかったことを意味しており、まさにそれがFIAがルールを強化する提案を出した理由であり、これはまた、統括団体自体がどのように投票する可能性があるかを示しているようだ。
トト・ヴォルフ、メルセデス
「目的を完全に達成できていないためにルールを改善する必要がある場合、私たちは修正を試みます。私たちはルールを目的が何であるかに焦点を合わせ続けたいと考えており、解釈が拡張されている可能性があるときに徐々に進化することは避けたいと考えています」とトンバジス氏は説明した。
同氏は、FIAが比較的少ない人員でルール草案を作成している一方で、各チームが抜け穴を見つけるために非常に多くのリソースを割いていることを考えると、そのような問題が生じるのは「避けられない」と述べた。
「FIAにはおそらく15、20人ほどのスタッフが規制に取り組んでいる」とトンバジスは認めた。 「しかし、各チームにはパフォーマンスに集中する 200 ～ 300 人のスタッフがいて、ビットを設計し、ダウンフォースやパフォーマンスを見つけようとしています。同じことが PU メーカーにも起こります。」
投票はさらに別の方向に進む可能性がありますか?
これには別の側面もあります。FIAとF1は、この物語が新時代の開幕戦に影を落とすことを望んでいないため、少なくとも現時点では、ほとんどの当事者が受け入れられる政治的解決策を見つけることが望ましいと考えています。
「金曜日にメルボルンで抗議活動が行われることさえ、私たちはかなり安心していましたが、これが私たちが望んでいることなのでしょうか？」ヴォルフはその特定の脅威に反応した。メルセデスのボスは、そのようなシナリオがシリーズ全体にとって良い見通しではない可能性があることを認めており、さらに次のように付け加えた、「これはティーカップの中の嵐のようだ、全体的にはずっと言っていた。数字が出てきて、もしこれらの数字が本当だったら、なぜ誰かがそれと戦うのかは完全に理解できる。しかし最終的には、それは戦う価値がない。」
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次の問題は、オンライン投票の結果がどうなるかです。 8月1日以降に2つの方法で圧縮比をテストするためには、そのうちの1つは摂氏130度で行われるため、メーカー5社のうち4社にFIAとF1が同意する必要がある。
ジョージ・ラッセル、メルセデス
パワーバランスは当初は明確に見えたが、パドックではもう少し複雑になるのではないかという指摘もあった。計画が実行される場合、2 つのチェックが行われることを強調することが重要です。温かいエンジンでの測定に加えて、冷えたエンジンでの測定も維持されるため、これは重要です。
1 つの提案は、温かいエンジンのみを測定した場合、圧縮比が低下する可能性があるということです。その場合、誰かが静的テスト中に 16:1 の制限を超えても、より高い温度で制限を満たす可能性があります。これはメルセデスとはやや逆です。その点で、現在検討されているのは妥協策であるように思われる。
バーレーンでの記者会見でヴォルフは、これがメルセデスが実際に満足している点であることを強調した：「今のやり方は、寒いときも暑いときもレギュレーションに準拠する必要があるということだと思う。だから、誰にも有利にはならない。他のチームの試みは、暑いときだけ測定して、実際にレギュレーションの範囲外で使用できるようにするというものだったと思う」 [when] 寒い。だから今は誰にとっても公平な試合だ」
メルセデスの燃料に関する話はどれほど深刻なのでしょうか？
2026年燃料に関する噂が持ち上がったとき、ウォルフ氏はかなり率直な発言をするようになった。燃料パートナーのペトロナス社は、メルボルンで開催されるオーストラリアGPに間に合うように、完全に持続可能な燃料の認証を取得するために時間との戦いをしていると言われている。
「我々は、圧縮比が違法であると言われましたが、それは全くのデタラメ、全くのデタラメです。今度は、我々の燃料が違法であるという話が持ち上がってきました。それがどこから来たのかわかりませんが、再び回転し始めます。」
「もしかしたら明日、私たちは何か別のことを発明しているかもしれないが、私は知らない。もしかしたら私はエプスタインのファイルに関わっていたかもしれない。何があるかは神のみぞ知る？ということで、またナンセンスだ。ご存知のとおり、これはプロセスやその他すべてのことで複雑な話題だが、コメントすることさえできない。」
ジョージ・ラッセル、メルセデス
FIAはメルセデスの件について具体的にコメントしたくなかったが、トンバジスは一般的にプロセスが以前よりもはるかに複雑であることを認めた。
「誰が完全に認定されているかどうかについてはコメントすべきではないと思う。それは燃料供給者ごとのことだからだ。新しいプロセスは通常のものよりも複雑であると言っても過言ではないと思う」とトンバジス氏は語った。
「私たちは燃料の化学的性質に気を配るだけではありません。つまり、特定の化学物質、燃焼特性、エネルギー含有量の特性が一定の割合を超えないようにする必要があります。これらはすべて、F1燃料に常に当てはまる化学的制限です。」
「それに加えて、私たちはすべての持続可能性要件を備えています。各燃料は持続可能でなければならず、温室効果ガス排出量の一定の削減を達成する必要があります。これがこの公式の中核部分です。各燃料には、おそらく百種類の異なる成分が含まれており、燃料の最終ブレンドに含まれる異なる要素が含まれています。これが持続可能であることを確認するために、すべての成分をチェックする必要があります。」
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FIAは認証プロセスを外部団体である英国のZemo社に委任しており、同社は最終製品の分析だけでなく製造プロセスの検証も担当している。しかしトンバジス氏は、メルボルンまでにメルセデスの場合も含めてすべてを最終決定することが目標であると強調した。
燃料をめぐる騒動は主に、コスト上限の導入の場合と同様、新しい手続きの極度の複雑さに関係している。エンジンに関する議論では、レギュレーションの文言に基づいて両陣営の主張が正当であり、これはFIAが主として今後数年間に向けて曖昧さを取り除きたいと考えていることを意味する。
F1の観点からこれまでに合意に達した妥協案は、主にシーズン開幕戦がこうした政治的戦場の影に隠れないようにすることを目的としているが、レース自体がメルボルンで適切な理由で注目を集めるのに十分なものであるかどうかという疑問は残っている。
ぜひご意見をお聞かせください。
今後私たちに期待していることを教えてください。
– Autosport.com チーム
#メルセデスがFIAに情報提供を続けてきたことを受けてF1エンジン投票は公正な解決策なのだろうか