メッツの10代の将来有望選手、エリアン・ペナを取り​​巻く重要な現実

ポートストリートルシー — タンパで行われているヤンキースのスプリングトレーニングに注目している人なら、ドラフトで指名された順位や、ヤソン・ドミンゲスの場合はどれほどの金額で契約したかに関係なく、若い将来有望選手たちに早すぎる期待をしすぎる危険性をご存知だろう。

ヤンキースから510万ドルのボーナスと「火星人」のあだ名を獲得してから約7年が経った今でも、このスイッチヒッターはメジャーリーガーとしての地位を確立しようとしている。

そこでエリアン・ペーニャの話になりますが、 2025年1月に母国のドミニカ共和国から500万ドルでメッツと契約した18歳の内野手。

現在18歳のペーニャは、ポートセントルーシーだけでなく米国でも初めてのスプリングトレーニングを行っている。

彼は昨シーズンをドミニカのサマーリーグで過ごし、26打数0安打という成績でプロとしてのキャリアをスタートさせた。

身長5フィート10、体重180ポンドのペーニャは、DSLでの2カ月以上の堅実な成績で立ち直り、この春の大部分をクローバー・パーク裏のバックフィールドでマイナーリーグの試合に費やしており、日曜日には遊撃手を務めていた。

左利きのペーニャは木曜、クローバー・パークで行われるメッツのスプリング・ブレイクアウト戦で、より大きな舞台で最初のチャンスを得るだろう。メッツの選手育成担当シニアバイスプレジデント、アンディ・グリーン氏は日曜、「それが公認された試合の雰囲気の中で彼を見る初めての機会になるだろうが、かなり激しい競争を相手に彼ができることのいくつかはすでに見てきた」と語った。

これには、カルロス・メンドーサがマイナーリーグの試合でペーニャが即時シュートを打ったのを見たときも含まれる。

「彼は見た瞬間にレフトオンレフトでホームランを打った」と監督は語った。 「第一印象はよかったです。」

しかし、ドミンゲスとヤンキースが知っているように、メジャーに到達し、そこに留まるには、いくつかの良いスイングが必要です。

そして、ペーニャが受け取ったフランチャイズ史上最高額のボーナス（2018年にフランシスコ・アルバレスが受け取った過去最高額の270万ドルのほぼ2倍）は、いくつかの課題を加えるだろう。

ドミンゲスに聞いてみてください。 彼はシーズン開幕のためにトリプルAのスクラントン/ウィルクス・バールに向かうようだ。

ドミンゲスがペーニャのことを知ったのは昨年7月、DSLでペーニャが3本塁打の試合でブレイクし、その映像をドミンゲスがソーシャルメディアで見たときだった。

彼はペーニャに 2 つのアドバイスを与えました:「誰かがお金の使い方を教えてくれるといいのですが。私と同じように放っておいてください。」

そして第二に、ドミンゲスは「他人からの期待を気にしないで、ソーシャルメディアには気を付けてください。ヒットを打ってみんなが素晴らしいと言ってくれれば良いのですが、4三振したら『あなたも家族も死ねばいいのに』ということになる」と付け加えた。慣れはするものですが、若いうちは注意すると大変なことになるかもしれません。」

この驚くべき現実は、ペーニャが星系でのステップアップを図る際に直面しなければならないものの一つとなるだろう。

「それがニューヨークにいるということと、大きな期待の一部だと思う」とメンドーサは語った。 「彼には多くの注目が集まるだろう。彼は成熟しており、それに向けて体ができていると思うが、それを経験して学ばなければならない。組織としての私たちの仕事は、彼を導き、彼がコントロールできることをしっかりと把握できるようにすることだ。」

グリーンによれば、特にプロキャリアの厳しいスタートから立ち直った様子には、明るい兆しが見えてきたという。

「26試合無安打だった彼がその後立ち直ったときの回復力は重要だ」とグリーンは語った。 「この試合は、ある時点ですべてのプレイヤーを打ちのめすことになるので、タフでなければなりません。」

メッツはまた、いくつかの疑問はあるものの、ペーニャが遊撃手として活躍できると確信している。

しかし、プロでわずか55試合しかプレーしていないペーニャがどのような結末を迎えるかは、メッツですら予測できない。

彼は今シーズン、チームのフロリダ・コンプレックス・リーグ加盟チームに所属し、クイーンズへの道を切り開く可能性がある。

しかし、グリーンは若手選手が期待を上回り、期待を裏切る例を数多く見てきた。 2019年にフェルナンド・タティス・ジュニアが20歳でサンディエゴでデビューしたとき、彼はパドレスの監督を務めた。それはフアン・ソトが19歳でワシントンでメジャー2本目となる本塁打を放ったのを彼が見守った1年後のことだった。

「彼らは極端な例だ。22、23、24歳で大リーグに現れる本当に成功した選手は山ほどいる。彼のタイムラインがどうなるかは分からない」とグリーンは語った。誰もそうしません。それなりの時間がかかりますよ。」