オープナーのロヒット・シャルマとライアン・リッケルトンが半世紀に及ぶ猛打を放ち、ムンバイ・インディアンズをコルカタ・ナイト・ライダーズに6ウィケットで勝利に導き、日曜日にIPLキャンペーンを華々しく開幕させた。
勝利を目指して221点を追いかけ、5度のチャンピオンであるムンバイは、ワンケデ・スタジアムでロヒット（78得点）とリッケルトン（81得点）の圧倒的な148ランのオープニングスタンドに乗って、残り5ボールで目標に到達した。
ムンバイは、同じく5回優勝しているチェンナイ・スーパーキングスとともにIPLで最も成功したチームであり、2012年以来初めてリーグ開幕戦で勝利を収めた。
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キャプテンのハルディク・パンディアは開幕戦のジンクスを打ち破ったことについて、「長い間待ちました。13年は長いですね」と語った。
「とてもうれしいです。ついにそれができたことをチーム全員がとても喜んでいます。」
ムンバイ・インディアンズのロヒット・シャルマ選手。 AP 写真/Rafiq Maqbool出典: AP
テストとT20の国際大会から引退した後、インド代表として50オーバーのフォーマットだけでプレーしている38歳のロヒットは、38球のノックで4オン6回、6オン6回を打った。
彼の打撃電撃は、長年代表チームメイトだったヴィラット・コーリがロイヤル・チャレンジャーズ・バンガロールをトーナメント開幕戦で大勝利に導いた翌日に実現した。
ロヒットを退けるには特別な努力が必要だったが、アヌクル・ロイは途中から走りながら見事な捕球を見せ、最終的にスター打者を追い出した。
南アフリカのウィケットキーパー兼バッターのリッケルトンは、ロヒットの退場後も攻撃を続け、コルカタの攻撃を続けて8回目の6打点目を記録した。
ロイからの直接の投げがノンストライカー側の切り株に当たり、最終的にはランアウトとなった。
ムンバイの追撃は18戦無敗のパンディアの前でペースを落とし、20戦無敗のティラック・ヴァルマがチームの逆転に貢献した。
コルカタのキャプテン、アジンキャ・ラハネは「合計220対225は良い成績だと思った。バッティングは非常に良かったが、やはり経験の浅いボウリング攻撃だった」と語った。
「強力な打線を持つムンバイ・インディアンズとの対戦は、我々にとって本当に勉強になります。」
ホームのムンバイ観衆からの大歓声の中、パンディアがトスに勝ち、３度優勝しているコルカタに先打席を誘った。
ラヘインとニュージーランドのフィン・アレンはコルカタに素晴らしいスタートを切り、チームは4勝220敗で終了した。
試合後のプレゼンテーションで、なぜグリーンがボウリングをしなかったのかと尋ねられたラヘインは、「クリケット・オーストラリアに尋ねる必要がある質問だ」と答えた。
今月初め、元インド人スピナーのラヴィチャンドラン・アシュウィン氏は、CAが大会期間中のボウリングの仕事量を管理するのであれば、ナイトライダーズはグリーンの給与417万オーストラリアドルを削減することを検討すべきだと主張した。
「クリケット・オーストラリアは彼が4オーバーすべてでボウリングすることを許可するだろうか？それも可能性だ」とアシュウィンはYouTubeで語った。
「このシナリオでは、オーストラリアの理事会はグリーンに対し、IPLでプレーできると言っているが、テストクリケットは我々にとって非常に重要なので、プレーできるのはこれだけだ。
「IPLのチームにも、もし彼が2オーバーだけボウリングした場合、20億を差し引く機会が与えられるべきだ。なぜそうしないのか？もし彼が4オーバーを達成できなかったら、あなたにはお金を減らす権利があるはずだよね？IPLのオークションに参加したとき、期待されていたのは、あなたが4オーバーすべてを投げて、バッティングもするというものだった。ボウリングに制限がないのであれば素晴らしいことだが、もし制限があるのであれば、チームは契約金から減額することを許されるべきだ。」
グリーンは昨年7月以来T20 50を記録しておらず、この夏の試合で最も短いフォーマットで平均18.80を記録した。スペシャリストバッターとしてIPLオークションに登録したが、それは監督の「行き過ぎ」が原因だった。
グリーンさんは12月に記者団に対し、「ボウリングは得意だ」と語った。
リンク・シンの21ボール中33無敗の活躍でコルカタは終盤に調子を上げたが、ムンバイに挑むには十分ではなかった。
ムンバイのミディアムペースボウラー、シャードゥル・タクールが3勝39敗の成績を収めてプレーヤー・オブ・ザ・マッチに選ばれ、ジャスプリット・バムラはウィケットレスに終わったものの、ミドルオーバーでコルカタの得点を抑える役割を果たした
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