クレテイユ、フランス(AP通信) ― 蒸し暑い密閉されたステージで、数人のダンサーがシンクロしたルーティンを披露して散り散りになり、他のダンサーはひねり倒立や宙返りの練習をしている。その中で、ムラド・メルズーキがダンサーたちを指導し、ヒップホップの動きが完璧であることを確認している。
オリンピックの盛大な祭典に向けて準備を進める、有名なフランス系アルジェリア人振付師と彼の精力的なダンサー集団にとって、今日はリハーサルの最終日だ。メルズーキと彼のダンスグループは、月曜日にパリのエッフェル塔近くの中央ステージに立ち、2024年オリンピック・パラリンピックの公式ダンスを披露する。
4日間にわたる「ダンス・オブ・ザ・ゲームス」は、50歳のメルズーキにとって勝利の瞬間を象徴するものだ。彼のヒップホップスタイルは、30年前には疑問視されていたが、今ではその永続的な魅力を証明している。
「ヒップホップダンスが全世界が注目する一大イベントの一つになるのは素晴らしいことだ」と、パリ郊外クレテイユの振付センターでリハーサルを終えた直後、メルズーキは語った。彼のショーケースはトロカデロ・チャンピオンズ・パークで開催される。入場無料のアリーナで、彼の振り付けによるパフォーマンスには30人のダンサーとアーバンアーティストが出演する。
メルズーキのダンス ルーティンは、オリンピック メダリストが入場するチャンピオンズ パークのステージで披露される 3 つのスタイルのうちの 1 つです。彼の振り付けは、格闘技、視覚芸術、サーカス、ボクシング、ライブ アートの要素を融合したもので、あらゆる年齢や能力の観客を魅了するように作られています。
大きな期待にもかかわらず、メルズーキは、伝えようとしているポジティブなメッセージのおかげで、自分自身とダンサーたちに自信を持っている。
「すべてがうまくいくようにしたいので、プレッシャーは大きいです」と彼は語った。「このダンスの寛大さのメッセージで、できるだけ多くの人に意識を高めてもらいたいです。この瞬間は私たち全員がつながる機会になるはずです。」
ささやかな始まりから世界的な舞台にまで、メルズーキの革新的なスタイルが広く受け入れられるまでには、ある程度の時間がかかった。彼は1996年にダンスカンパニーを設立し、最初の作品にちなんで社名を「ケーフィグ」とした。ケーフィグはアラビア語とドイツ語で「檻」を意味する。メルズーキは、自分のダンススタイルはヨーロッパの多くの観客の共感を呼んだり、注目を維持したりすることはないだろうと言われた。
しかし、ヒップホップ発祥の地であるマイアミ、ロサンゼルス、ニューヨークなどのアメリカの都市で踊っている間、彼は違った反応を受けた。アメリカでは、メルズーキのユニークなスタイルは広く受け入れられ、彼はそこで成功できたかもしれない。しかし、彼は疑いを持つ人たちに挑戦し、障壁を打ち破るためにフランスに戻ることを選んだ。
メルズーキは最終的にその目標に成功した。彼のカンパニーは30年間でフランスおよび60カ国以上で4,000回以上の公演を行った。
「この評価は、私たち全員が夢を信じて戦い、耐え抜いたこの30年間のおかげだと思います」と彼は語った。「まさにこのダンスが、振り付けの世界において他のダンスと同じように地位を獲得できるのです。」
メルズーキは長年にわたり、ダンサーを選ぶ際にオープンな心を持ち、ルーティンを常に新鮮に保ってきた。興味のあるダンサーには、YouTube でダンス動画を提出するよう依頼するほどだ。信頼できるダンサーと仕事をする一方で、ヒップホップ、コンテンポラリー、クラシック、サーカスなどのバックグラウンドを持つ新しいダンサーも起用してきた。
「これは、このダンスがすべての観客に受け入れられることを示すサインです」と彼は続けた。「このコンテストは名誉なことであり、このダンスの将来にとって励みになると言えると思います。」
フランス人ダンサーのジョエル・ルゾロ氏は、メルズーキ氏を、自身のダンススタイルをストリートから劇場に持ち込んだ影響力のある人物と呼んだ。同氏は、メルズーキ氏の影響力がなければ、多くのダンサーが安定したキャリアを築けなかっただろうと語った。

「当時は今よりずっと大変でした」と、メルズーキで5年間踊ってきた30歳のルゾロは言う。「彼は毎年、ヒップホップとは何か、ヒップホップにはどんな可能性があるのかを人々に理解してもらうために、レベルをさらに高めようとしています。彼は本当に大きな影響を与えています。ダンサーがキャリアや人生を送る上で助けになります。」
メルズーキさんは、パリ五輪で競技種目としてデビューするブレイクダンス文化の再興に感謝している。しかし、パリの地元ブレイクダンス界の中には、このサブカルチャーが当局に取り込まれ、商業化され、厳格な審査体制にかけられることに懐疑的な者もいる。
「賛成する人もいれば、反対する人もいました。しかし、ブレイキングがこのような重要なイベントの最前線に躍り出たことは、非常に良いニュースだと思います」と彼は語った。「ブレイキングとヒップホップダンスのDNAは競争です。それは戦いでした。これはヒップホップのこの素晴らしい物語の継続です。この知名度によって、このダンスがより認知され、より幅広い観客に届くようになることを願っています。」
オリンピックショーケースの後、メルズーキはフランスのリヨンで「Beauséjour」という新しいショーに集中します。彼は今後、さまざまなオーケストラとのプロジェクトを予定しており、数人のアーティストとコラボレーションし、できる限りの創作活動を行っています。
壮大な計画を秘めたメルズーキは、オリンピック界に自身の芸術的なダンスを披露する準備ができている。
「ヒップホップダンスは自分には合わないと思っている人々が、必ずしも知らなかった新しい分野を発見できることを願っています」と彼は語った。「これは注目度を上げる素晴らしい瞬間です。…象徴性は強力です。これは芸術的な認識です。労働者階級の地域出身のフランスの若者がパリの中心部で踊っているのです。」
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AP夏季オリンピック: https://apnews.com/hub/2024-paris-olympic-games