マンチェスター・ユナイテッドの指揮官マイケル・キャリックとキャプテンのブルーノ・フェルナンデスは、チームのチェルシー遠征を前に、関係改善のための話し合いを持った。32歳のフェルナンデスは、チャンピオンズリーグでのコモ戦（1-4）後にキャリック監督の戦術を批判し、その後のボーンマス戦（0-3）ではベンチ入りしたものの出場機会はなかった。キャリック監督はメンバーから外した理由を「純粋なサッカーの判断」と語り、チーム選考は常に困難な決断であると説明した。会談を通じて両者の間のわだかまりは解消されたとみられているが、フェルナンデスが自身の批判的コメントに対して謝罪したかどうかは定かではない。
ボーンマス戦後のチーム状況とチェルシー戦への展望
ボーンマス戦で敗れた後、選手たちは全体会議を行い、フェルナンデスを含めたメンバー全員がシーズンを立て直す決意を新たにした。クラブの幹部は、現在のプレミアリーグ16位という順位について、キャリック監督一人に責任があるとは考えておらず、チャンピオンズリーグ出場権を争えるはずの選手たちが本来の力を発揮できていないことを問題視している。キャリック監督は、戦術以前の問題として「前後への献身的な走りがなければ勝つことはできない」と強調し、チーム全体での努力を求めた。また、水曜日にはMFコビー・メイヌーが2週間の負傷離脱を経て練習に復帰しており、チームにとって好材料となった。
マンチェスター・ユナイテッドの選手はBBC Sportに対し、「誰もが状況を正したいと感じている。選手もスタッフも、全員がそう思っている」と語った。
戦術批判と今後の監督人事の動向
フェルナンデスによる戦術批判は、10月にリサンドロ・マルティネスがジェイソン・ウィルコックス技術部長に対して補強を要求するコメントを発して以来、チーム内で公に不満が示された二度目のケースとなった。これに対し、解説者のガリー・ネヴィル氏は、フェルナンデスがタイミングを誤り、自らの立場を悪くしたと批判している。一方で、クラブのボードメンバーは、45歳のキャリック監督にまだ立て直しのチャンスがあると判断し、当面の間は続投させる方針を固めた。ウィルコックス技術部長もキャリック監督に猶予を与える決定を支持している。
しかし、クラブ側は将来的な代替案も検討している。情報筋によると、ユナイテッドは元ニューカッスル・ユナイテッド指揮官のエディ・ハウ氏と、ドイツ代表やバイエルン・ミュンヘンを率いたジュリアン・ナーゲルスマン氏を後任候補としてリストアップしている。ハウ氏の招聘には多額の補償金が発生する可能性がある一方、ナーゲルスマン氏は現在フリーの状態である。キャリック監督が長期的に指揮を執り続けるためには、次戦のチェルシー戦を含め、結果を出し続ける必要がある。