ヴァレーホ高校ソフトボールチームは、金曜日のヘラクレスとのホーム開幕戦の最初の３回まで素晴らしい活躍を見せた。
レッドホークスは7-4とリードを保っており、先発投手のマデリン・メルゴザが3ランホームランを放ちながら7三振を奪い、試合は接戦かと思われた。
そうならないまでは。
タイタンズは4回と5回で17回無失点の猛攻を見せ、21-7の慈悲ルールの勝利に向かって進んだ。バジェホは、2 つのフレームにわたって 5 つのエラーを犯し、有利にはならなかった。
「私は、誰もが間違いを犯すということを強調したいと思っています。誰もが人生で間違いを犯しますが、それはあなたがどう反応するかです」とバレーホのヘッドコーチ、ダン・ロシュは語った。 「もしエラーをして、それが足に当たったら、そのボールを取りに行って、そのボールを全力で狙って、適切なベースに投げましょう。ソフトボールとはそういうものです。次のプレーがやってくるので、それに備える必要があります。」
バジェホのマドレーヌ・メルゴザは、レッドホークスがヘラクレスに２１対７で敗れた試合の初回に３点本塁打を打った後、本塁でチームに迎えられる。 (クリス・ライリー/タイムズ・ヘラルド)
レッドホークスのミスが敗退の大きな要因となったが、突然流れが変わったのは3回裏のコールアウトの後だった。
２死満塁となり、バジェホの俊足先頭打者オリアナ・レナードが二塁打を打った。タイタンズが一塁に投げると、タグが貼られておらず、フォースの状況ではなかったにもかかわらず、本塁審はレナードをアウトとした。
ボールが投げられると、デミャ・カステインがホームを奪い、レナードはタグを付けられずに一塁に戻った。この順序が正しければ、レッドホークスは2アウトとコーナーにランナーがいて8対4でリードしていただろう。代わりに、イニングは終了し、バジェホは3人の走者を取り残しました。
金曜日、レッドホークスがヘラクレスに21-7で敗れ、試合の流れを変えた不適切な判定にバジェホのコーチらが抗議した。 (クリス・ライリー/タイムズ・ヘラルド)
「私たちはヘッドアンプに、『それは間違ったルールだから、それを覆さなければならない』と言おうとしていた。通常、私は物事について議論することはありませんが、それは間違ったルールでした」とロシュ氏は言いました。 「あれはラリーキラーだ。だから、後で彼と話したとき、彼はそれについて考えて、『ああ、失敗した』と言いました。それで、彼は事後的にそれを認めました。」
さらに悪いことに、レッドホークスが最初に走者を奪おうとした4回表にも同様の状況が展開した。今回は、ランナーはタグを破った後、正しくセーフと判定されました。
続いてハーキュリーズの後輩ジェネシス・フォードが左翼フェンスを越えるグランドスラムを放ち、タイタンズにこの試合初のリードを与え、決して譲ることのできないリードを奪った。
「初回、彼らは彼女（メルゴザ）にタッチできなかった。彼女にはジャンクがあまりないので、ストライクを投げるよう勧めているが、彼らは追いついてきて、幸運な安打も数本出た」とロシュ監督は語った。 「その後、勢いが急変し、女子生徒を取り戻すのが大変だった。」
メルゴザは4回と5回は苦戦したが、11奪三振で終え、1回裏には中堅フェンスを越える初球3ラン本塁打を放ち、多才さを見せた。
「彼女は最初の試合で14三振、最後の試合で10三振を奪ったが、一度追いつき始めたら、内野と外野に頼らなければならない」とロシュは語った。 「我々はリトルリーグでいくつかのミスを犯しただけだ。」
レナードは今シーズン、バジェホのもう一人の重要なプレーメーカーとなるだろう。ジュニアはレッドホークスのシーズン最初の2試合で16本のバッグを奪い、ヘラクレス戦ではさらに3スティールを加えた。バジェホは現在、総合2勝1敗、トリカウンティ・ストーンリーグでは1勝1敗となっている。
「先日、彼女は5回出塁して5得点を記録しました」とロシュは語った。 「彼女はまだジュニアなので、少し改善する必要があります。ラインナップに彼女が必要だったので、私たちは彼女のスポットを探してきました。彼女は遊撃手としてプレーしていましたが、今は中堅手を務めているので、彼女は私たちにとって一種のユーティリティです。」
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