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2026-02-07 11:00:00
1998 年のウゴ・チャベス大統領の選挙後、ベネズエラからの純移民が増加し始めた。最初は比較的少しずつでした。去った人々は、大まかに言えば、裕福な人々、ビジネスクラス、自分の投資や財産を守りたい人々でした。次に、経済見通しが悪化するにつれて、より良い機会を求めて中流階級が台頭し、コロンビアに渡った人々の多くは、より正確には帰国者と表現することができるだろう。つまり、一世代か二世代前に移住し、今は人生をやり直すために市民権を主張しているコロンビア人の子供や孫たちである。これらのグループには両方とも、ますます厳しくなる弾圧の犠牲者である反体制派が含まれていました。野党が敗北した（あるいは最近ではマドゥロに盗まれた）失望的な選挙のたびに、変化が可能だと信じなくなった多くの人が離脱を促した。
それでも、ベネズエラのハイパーインフレによって日常生活が維持できなくなった2017年に、本当に準備ができていた人は誰もいなかった。その年の公式インフレ率は863パーセントに上昇した。翌年にはさらに上昇し、年率13万パーセント以上という驚くべき数字になりました。この耐え難い状況に直面して、国中の普通の人々はただ自分の持ち物を手に取り、歩き始め、最終的にはシモン・ボリバル橋を渡ってククタに入り、さらに遠くコロンビア、そしてその先へ向かいました。当初はククタの地元の懸念だった――目が覚めると通りや脇道に難民が並んでいることに気づいた――はすぐに国家的、そして地域的な危機となった。それは前例のないことであり、今でもククテニョスと話すと、多くの人が今でもあの光景を思い出して震えている。言及 ウォーカー、ウォーカー、そしてここにいる誰もがあなたが何を言っているのか知っています。
ケイラ・ヴィルチェス、ククタの本紙に寄稿しているベネズエ人ジャーナリスト、 意見、その人たちは逃げているというよりも移住しているのだと私に言いました。 「それはあなたがそれと呼ぶことができるすべてです」と彼女は言いました。 「なぜなら、20日、30日、40日歩いて国を離れると決めた人は、希望がないからそうしているのだから。」当時、ククタからの取材中やコロンビアのノルテ・デ・サンタンデール州の道路沿いでヴィルチェスが出会ったウォーカーたちは、仕事があるかもしれないという噂を聞いて、ほとんどがボゴタか海岸、あるいはコロンビアのコーヒー生産地に向かっていました。彼らは、膨らんだスーツケースを道路の脇に転がし、子供たちを腕に抱きながら、一生を背負って歩きました。彼らはサンダルを履いていたか、裸足でした。彼らは絶望的でした。書類もお金もありませんでした。おそらく親戚の電話番号か、ボゴタのどこかの住所もありませんでした。高地や悪天候に対する準備ができていなかったために、多くの人が途中で亡くなりました。 2018年だけでも130万人以上のベネズエラ人が国外に出た。 「ベネズエラ人として、自分がどれほど幸運だったかを思わずにはいられませんでした」とビルチェスさんは語った。
全体として、人口の約20パーセントにあたる700万人以上のベネズエラ人が2015年以来国外へ出国している。この前例のない国外脱出は、外交関係の緊張、社会的セーフティネットの試行、外国人排斥の反発の誘発、世論の二極化、政治の変革など、地域のすべての国に影響を与えていると言っても過言ではない。人道的緊急事態は、間違いなく米国における移民に関する政治議論にも変化をもたらした。トランプ大統領が一斉追放すると約束していた種類の移民の略称になるまで、何人のアメリカ人がトレン・デ・アラグアのことを聞いたことがあるだろうか。共和党の知事が私のような青色州の都市に移民をバスで送り込み始めたとき、私はニューヨークに住んでいました。 2022年から2023年の冬にかけて、私は港湾局に新しく到着した人々に会うボランティアをしましたが、そのほとんどがベネズエラ人でした。彼らは若い男性と女性、家族連れでした。彼らがマンハッタンのミッドタウンにいるとは信じられないほど、茫然とし、当惑し、興奮していたのを覚えています。冬用のコート、帽子、下着、靴ひもが必要でした。さらに、休息の場所、仕事、子供たちのための学校。多くの人がシモン・ボリバル橋を渡りましたが、できることは歓迎の言葉を送り、遠くまで来たことに畏敬の念を抱いて立ち尽くすことだけでした。どの旅も一種の奇跡でした。
ククタのある朝、私は町の郊外にある約400世帯が住むラス・デリシアス地区に行った。そこでは未舗装の道路が蛇行して緑の丘を上り下りし、雨が降るとぬかるみに変わり、住民の半数以上がベネズエラ人だ。前日の午後にも銃撃があり、バイクに乗った若い男性２人が犠牲となり、うち１人が後ろから撃たれて死亡した。もう一人は入院したままだった。どちらも、私が話を聞いた住民からはあまり同情を集めませんでした。彼らは泥棒だった、あるいはそう言われていました、そして犯罪者たちを同情することに多くの時間を費やすには人生はあまりにも困難でした。ラス デリシアスは 2015 年に正式にククタの一部となり、多くの人がこの官僚改革によって近隣地域に必要なサービスやインフラの改善がもたらされることを期待していましたが、まだあまり実現していません。
#ベネズエラへの架け橋 #ニューヨーカー