【リッチモンド（バージニア州）】データセンターに対する税控除を巡る議論の高まりにより、民主党政権下のバージニア州議員らは木曜日、予定通りに予算案を提出できなかった。
両院の議員らは議会最終日の土曜日の最終投票までの48時間、支出計画の公表に必要な予算案を可決することなく閉会した。民主党は下院を64対36、上院を21対19で制し、新しく選出された民主党知事アビゲイル・スパンバーガーが党の三連勝を達成した。
上院民主党はデータセンターに対する数十億ドル規模の免税措置を1月1日に廃止することを支持しているが、下院民主党は先月、データセンターが化石燃料から離れて再生可能エネルギーに移行する限りこれらの免税を継続する法案を承認した。
大規模なサーバー ファームに対する免税は、575 の施設が稼働している世界のデータセンターの中心地であるバージニア州で大きな問題になっているとのことです。 データセンターの地図他のどの州よりも、あるいは米国以外のどの国よりも 同州は、国内の国家安全保障の確立の多くが本拠地であり、インターネット発祥の地であり、競争が激しく急成長しているデータセンター分野における税制や規制政策を競合諸国が注意深く監視している。
同州の現在の税制政策では、1億5000万ドルを投資して小売売上高から50人の雇用を創出したデータセンターと、地域に応じて5.3％から7％の範囲でコンピューター機器の使用税が免除される。この免除は 2035 年に終了しますが、投資と雇用の増加により、この控除は 2050 年まで延長されます。2025 年には、これらの税免除はデータセンターに 19 億ドル相当となり、これは州予算 740 億ドルの 2% に相当します。
下院歳出委員会の委員長であるルーク・トリアン民主党（民主党、ウィリアム王子）は、同州がデータセンターから得ている多大な経済発展の利益を指摘し、予算行き詰まりは上院が税金免除を廃止し、州のビジネス競争力を低下させたいという意向に直接起因していると述べた。
トリアン氏は閉会前の議場演説で「売上税と使用税の免除を廃止すれば、バージニア州には税収の損失よりもはるかに大きな損失が生じるだろう」と述べた。 「ビジネスを行う上で信頼できる場所としてのバージニアの評判は疑問視されることになるだろう。」
免税廃止の議院の主導的支持者であるルイーズ・ルーカス上院臨時議長（民主党、ポーツマス）は、閉会後に議場を出る際にインサイド・クライメート・ニュースに尋ねられた際、予算交渉の詳細については明らかにしなかった。しかし、彼女はXに対して声明を発表した。
「ご存知のとおり、私はここ数週間、勤勉に働くバージニア州の家庭よりもデータセンター減税を優先する予算案は可決しないと言い続けてきましたが、今も撤回するつもりはありません」と彼女は述べた。 投稿されました。
さまざまなトラック
1月1日に免除を終了するというルーカス氏の提案により、輸送やその他の需要のために今後2年間で約10億ドルの収入が得られ、地方への収入は潜在的に9,380万ドルになる可能性がある。
下院側としては、免除を継続するにはデータセンターが汚染源となっている自社の化石燃料電源を主電源として使用することを停止する必要があっただろう。データセンター専用の天然ガス発電所は全国的に増加傾向にあります。
「テキサス州やその他の州は、我々が持っているものを手に入れたいと考えている。だから我々はどのように前進するかについて非常に慎重になる必要がある」とドン・スコット下院議長（民主党、ポーツマス）は先週記者団に述べた。
「もちろん、データセンターには電力を自力で管理させ、水の料金も自力で支払わせ、地域社会の騒音に悪影響を及ぼさないようにしてください」とスコット氏は続けた。 「赤ちゃんをお風呂のお湯と一緒に捨てるわけにはいきません。」
バージニア州のアビゲイル・スパンバーガー知事が左から右へ、ガザラ・ハシュミ副知事、ドン・スコット下院議長（民主党、ポーツマス）、その後ろにルイーズ・ルーカス上院臨時議長（民主党、ポーツマス）がいる。クレジット: Charles Paullin/Inside Climate News
予算案は最終的に知事に提出されることになるが、知事は既存のエネルギー消費税の使用という代替案について洞察を提供している。これは、すべての顧客が支払う料金で、電気の使用量に応じて増加します。
スパンバーガー氏は、たとえこれらの契約には総会による変更を認める条項があるにもかかわらず、データセンターが免除のために結んでいる既存の契約を破壊することを懸念していると述べた。
「バージニア人は、エネルギーコストの上昇が課題であることを知っています」とスパンバーガー氏は言う。 「データセンターがどれだけのエネルギーを使用しているかが問題なら、エネルギー消費に関して文字通り公正な負担を確実に支払うために消費税を導入すべきだろう。…結局のところ、それは公平性という基本的な問題に帰着する。」
次は何だろう
議員らはスパンバーガー氏の他の立法勧告に基づいて行動するためリッチモンドを離れ、4月22日に戻るまであと2日ある。土曜日までに予算案を提出し可決するための手続き上の措置が講じられるかどうかは不明だ。今後の予算審議のために今から４月下旬までに特別会期を召集する可能性がある。
新しい予算は7月1日までに採択される必要があり、そうしないと地方自治体やサービスに資金が提供されなくなる可能性がある。
予算の遅れは交渉を継続できることを意味する。エネルギー専門家、立法アナリスト、環境活動家らは口をそろえて、これらがどのような方向に進むかは不透明だと述べている。水曜日、バージニア州のジェイ・ジョーンズ司法長官、ルーカス氏、その他の予算交渉担当者とアマゾン、マイクロソフト、メタ、データセンター連合のデータセンター代表者らが国会議事堂で非公開の会議を行った。しかし、全員が退場中に何が起こったかを共有することを拒否した。データセンターの代表者らは木曜日に再び非公開で会合を行った。
リッチモンド南部の選挙区を代表する共和党のグレン・スターテバント上院議員は、減税廃止に対する下院民主党の反対を懸念していると述べた。これらを廃止することで得られる資金は中流階級の減税に充てられる可能性があると同氏は述べた。
「その代わりに、我々は世界最大の企業に巨額の法人税減税を与える」と同氏は語った。 「データセンターに公平な負担を求めているのが本当に自分の信念を貫いた知事だったら、知事を上院の立場と歩調を合わせるだろう。」
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チャールズ・ポーリン
バージニア特派員
#バージニア州民主党データセンター免税に関して妥協に至らず