バイアグラと帯状疱疹ワクチンはアルツハイマー病に対して驚くべき効果を示す

この研究はアルツハイマー病協会の資金提供を受け、エクセター大学が主導して行われ、『Alzheimer’s Research and Therapy』誌に発表された。検討された薬剤の中で、帯状疱疹ワクチン (ゾスタバックス) が最も有望な候補として浮上しました。バイアグラ (シルデナフィル) と運動ニューロン疾患の治療に使用される薬 (リルゾール) も、大きな可能性を示しました。

薬物の再利用が重要な理由

認知症は英国の主な死因であり、約100万人が罹患している。今日生まれた人の 3 人に 1 人は、一生のうちに認知症を発症しますが、まだ治療法はありません。

新薬の開発には 10 ～ 15 年かかり、数十億ポンドの費用がかかる可能性があり、成功の保証はありません。すでに承認され広く使用されている医薬品を再利用することで、新しいアルツハイマー病治療へのより迅速で安全、そしてより手頃な価格の道が提供される可能性があります。

この研究は、国立医療研究研究所 (NIHR)、エクセター生物医学研究センター、脳健康分野の NIHR ヘルステック研究センターからも支援されました。

アルツハイマー病のトップ候補者はどのように選ばれたのか

大学、病院、製薬業界の認知症専門家21名と認知症患者からなる国際グループは、80種類の既存薬を評価した。彼らの目標は、すべての認知症診断の半分以上を占めるアルツハイマー病の治療または予防に最も期待できるものを特定することでした。

複数回の検討を経て、委員会はさらなる研究のための3つの「優先候補」について合意した。各薬剤が選択された理由は、アルツハイマー病に関連する生物学的プロセスを標的にしており、細胞および動物の研究で有望な結果が示されており、高齢者への使用が安全であると考えられているためです。

優先的に使用される薬剤は次の 3 つです。

• 帯状疱疹ワクチン（ゾスタバックス） – 研究により、帯状疱疹ウイルスと認知症との関連の可能性が示唆されています。免疫系の変化がアルツハイマー病に関与していることが知られており、このワクチンは免疫系と相互作用して、それらの有害な変化の一部に対抗するのに役立つ可能性があります。
• シルデナフィル (バイアグラ) — 研究により、シルデナフィルが神経細胞を保護し、アルツハイマー病で異常に蓄積するタンパク質であるタウの蓄積を減らす可能性があることが示されています。マウスの研究では、シルデナフィルはおそらく脳への血流を増加させることにより、思考と記憶も改善しました。
• リルゾール — 現在運動ニューロン疾患に処方されているリルゾールは、動物実験で認知能力を改善し、タウレベルを低下させました。

帯状疱疹ワクチンは最も強いシグナルを示す

専門家らは現在、これらの薬剤がアルツハイマー病患者やアルツハイマー病を発症するリスクのある人々に本当に効果があるかどうかを判断するための臨床試験を呼びかけている。

3つの中で、帯状疱疹ワクチンが目立った。 2回以上の投与は必要なく、安全性については長い実績があります。以前の研究では、ワクチンを接種した人は認知症を発症する可能性が約16％低いことが示唆されています。

研究者らは、参加者を追跡するために を使用して、英国で帯状疱疹ワクチンの大規模な臨床試験を開始したいと考えています。 PROTECT は、ボランティアが健康とライフスタイルに関する年次アンケートに回答し、脳の健康研究に参加するオンライン レジストリです。

検討されている他の薬剤

さらに5種類の医薬品が最終候補に挙げられたが、「優先候補」と名付けられる基準を満たさなかった。これらには、フィンゴリモド（MS に使用）、ボルチオキセチン（大うつ病性障害の治療に使用）、マイクロリチウム（うつ病の治療に使用）、ダシチニブ（白血病に使用）、シチシン（麻酔薬に使用）が含まれます。

専門家は注意とさらなる試験を呼びかけ

エクセター大学の認知症研究教授であるアン・コーベット博士は、「認知症を克服するには、すでにわかっていることの利用から、認知症の治療と予防のための新薬の発見に至るまで、あらゆる研究手段が必要になる」と述べた。

「薬物の転用はその組み合わせの重要な部分であり、ある症状に対する今日の薬を、明日の別の症状に対する治療に変えるのに役立ちます。

「これらの薬がアルツハイマー病の治療または予防に使用できるかどうかを知るには、さらなる調査が必要であることを強調することが重要です。私たちは今、その真の価値を理解し、それらがアルツハイマー病の治療または予防に有効であるかどうかを確実に知るために、しっかりとした臨床試験を確認する必要があります。」

アルツハイマー病協会の最高政策研究責任者であるフィオナ・キャラガー教授は、「認知症は生命を破壊しますが、私たちは研究がそれに打ち勝つと信じています。

「何年も前、私たちはアスピリンが鎮痛剤から心臓発作や脳卒中のリスクを軽減するのに再利用されるのを目の当たりにしました。これが私たちが認知症の分野で見たいことであり、薬物の再利用が認知症研究の最も刺激的なフロンティアの一つであると私たちが考える理由でもあります。」